Был лишь один способ спастись от пуль Сиро, способных, отскочив от земли и стен, прилететь с самой неожиданной стороны. А именно — угадать ход мыслей Сиро, которая с точностью компьютера рассчитывала траекторию движений Соры, и изменить эту траекторию.
Трудно?.. Лучше сказать, что это было попросту невозможно. Одолеть Сиро на ее собственном поле у Соры было примерно столько же шансов, сколько у яблока упасть в небо.
Сора нервно кашлянул и сказал:
— Джибрил... Займись Идзуной.
— Вы уверены?.. — удивилась крылатая. В ситуации, где любая ошибка могла оказаться фатальной, Сора принял решение отказаться от своей главной боевой силы.
— Я займусь Сиро, но если вмешается еще и Идзуна, нам точно крышка. Ты ближе всех к ней по способностям. Выиграй мне столько времени, сколько сможешь.
Правда, открытая схватка между Джибрил и Идзуной грозила переходом крылатой на сторону врага — а тогда всему настал бы конец.
— Как скажете, но... Вы не будете возражать, если я... — Джибрил ухмыльнулась, — покончу с ней сама?
— Быстро же ты усваиваешь знания нашего мира... Да, это был бы наилучший вариант. Только имей в виду, обычно те, кто произносит подобные фразочки, сами умирают.
— Да?.. Ну, тогда я
Оттолкнувшись от земли, она одним прыжком взмыла до десятого этажа, а затем, использовав как опору одну из стен, взлетела уже на стометровую высоту.
Ей вслед полетели пули, но Джибрил ловко увернулась от них.
— Открыла огонь, как я и надеялась... Спасибо, что показала мне, где находишься, — усмехнулась она, проследив траекторию выстрелов Идзуны.
Джибрил приземлилась на крыше одной из пятиэтажек, где Идзуна уже поджидала ее, держа на мушке. Джибрил сделала издевательски вежливый реверанс:
— Ну, привет,
Идзуна не ответила.
— Какое странное ощущение дежавю... — продолжала крылатая. — Уж не ты ли была моей противницей, когда я проиграла Восточному Союзу в прошлый раз?
Идзуна по-прежнему молчала. Джибрил решила принять это за утвердительный ответ и прищурилась:
— Я с тех пор все думала, как же это я могла проиграть каким-то там оборотням... Но теперь мне все ясно, — и она ангельски улыбнулась. — Напрягли все свои звериные извилины и не додумались ни до чего лучше, чем заманить противника в пространство, где жульничать можно только вам. Хозяин хвалил вас за изобретательность, и в его присутствии я помалкивала, но сейчас позволю себе сказать... — и тут в ее голосе зазвенели нотки гнева, — что, похоже, понятия «стыд» и «совесть» выше вашего животного понимания.
Идзуна боязливо отступила назад.
Крылатые, Высшие шестого ранга, до оглашения Десяти Заповедей были для звервольфов самым опасным, абсолютно непобедимым противником. Способности двоих иманити — Соры и Сиро — неприятно удивили Идзуну, но подсознательно она все еще считала главным своим врагом Джибрил. Оставшиеся с древних времен инстинкты кричали ей: «Бросай оружие! Плачь, моли о пощаде! Перед тобой сама Смерть».
Подавив эти инстинкты усилием воли, Идзуна крепче сжала пистолет.
Джибрил мило улыбнулась, но в глазах ее читалось отвращение, словно перед ней была кучка мусора:
— Хозяин велел мне просто выиграть ему время, но грех упускать шанс поразвлечься... Посмотрим, сколько вы еще сможете позориться перед всеми.
Обе подпрыгнули, с силой оттолкнувшись от бетонного пола и проломив его, и выстрелили друг в друга. Представительницы двух самых опасных в бою рас Высших схлестнулись в дуэли, победить в которой одна из них могла, только влюбив в себя другую!
Пуля пронеслась над виском Соры и со свистом улетела вдаль.
И вряд ли ему стоило надеяться, что он действительно сумел увернуться. Ведь в него стреляла Сиро, и следовало ожидать, что пуля отскочит несколько раз от различных поверхностей и вернется.
Думай!.. Преследующая тебя противница умело пользуется рикошетами. Но чего она не может предвидеть?! Времени нет, права на ошибку нет, а времени на раздумья — меньше секунды!
— Может, вот этого?! — крикнул Сора и сделал шаг назад — в направлении, откуда пуля прилетела изначально.
В тот же миг пуля вернулась и просвистела у него прямо над головой.
— Чтоб ее! Она и это тоже предусмотрела...
Увернуться от выстрела Сора смог исключительно потому, что скорость его реакции оказалась быстрее скорости полета пули. Наверное... Но в следующий раз Сиро сделает поправку уже и на это. Все-таки в сражениях такого рода он здорово уступал сестре.
— Аргх! Чего же ты от меня хочешь, Сиро?! — в отчаянии воскликнул Сора и снова пустился бежать.
Спасаться от атак Сиро ему пока удавалось исключительно благодаря разнице в их физических данных. Сиро не обладала даже той выносливостью, что он сам, и не могла позволить себе перейти на бег. Стоило ей устать — и ее выстрелы стали бы куда менее точными. Именно эта разница в скорости и давала Соре лишние секунды на раздумья.