Таинственное излучение

Долго лететь на форсаже он не мог, поэтому пришлось снизить скорость. Догонять махокрыл стало труднее. Тем более, что было неясно, куда он направляется. Однако вскоре об этом стало нетрудно догадаться. Его путь лежал к небольшой группе отдельно стоящих высоких каменных скал–столбов. Что им там могло понадобиться, Марсу пока было непонятно. Может их туда тащил воздушный поток?

Вот махокрыл скрылся за первым из четырех столбов. Вынужденная посадка? Или запланированная? Марс еще замедлил скорость, чтобы легче было наблюдать за местностью внизу.

Долетев до первого столба, который раньше закрывал ему обзор, Марс не увидел махокрыла впереди по курсу. Приземлившись между скал, он начал поиски. Поиск между четырех столбов не представлял сложности. Поэтому вскоре Марс был у последней горы Однако ничего не обнаружил.

«Что за колдовство?». Еще раз огляделся — ничего. Автоматически поднял голову вперед и глаза у него часто–часто заморгали. Впереди, значительно увеличив расстояние между ними, удалялся махокрыл, все также быстро работая крыльями. И летел он назад, туда, откуда прилетел!

Марсу тут же вспомнился один из армейских анекдотов.

Военное время. Одинокая деревня. Дед с бабкой вечером ужинают в доме. Вдруг слышится сильный стук, двери с шумом распахиваются и в дом входит офицер. А за ним толпится несколько десятков солдат. Перепуганные хозяева вскакивают со своих мест, ожидая ужасного конца или погрома.

Офицер отступает в сторону. Солдаты, один за другим, входят в комнату и обходят вокруг стола. Дед часто кланяется и мелко дрожит. Бабка молится и что–то шепчет. Вот последний солдат обогнул стол и вышел в дверь.

Офицер щелкнул каблуками и обратился к бабке с дедом: «Извините, господа. Солдаты еще не обучены. Мы тренировались ходить строем. Ваш дом оказался прямо у нас на пути. Разворачиваться на месте мы еще не умеем, вот и пришлось зайти к вам развернуться, по–другому не получается!»

Тут выходило то же самое. Непонятно, зачем было лететь так далеко, чтобы сделав разворот, возвращаться обратно? «Возможно они заболели!?» « пришла в голову простая мысль.

Марс включил двигатели и опять полетел за ними. Как только расстояние стало сокращаться, махокрыл начал сворачивать вправо, явно направляясь к чернеющему невдалеке лесу. Туда же направился и Марс.

Смеркалось. Уже почти в темноте Марс подлетел к опушке леса, где за несколько минут до него приземлился махокрыл. Махокрыл был тут, но в самой корзине никого не было! «Что за чудеса?» — подумал он и стал рассматривать содержимое корзины.

Она была абсолютно пустой, не считая двух мешков, сиротливо лежащих в углу. А ведь ему рассказывали, что блин был снаряжен к полету с полным комплектом необходимых припасов. Здесь же были только голые стенки.

Брошенные мешки, которые при близком рассмотрении превратились в рюкзаки, оказались набиты камнями. Марс знал цель полета и получалась, что она была достигнута. Но отсутствие остального снаряжения и самих хозяев вызывало недоумение и тревогу.

Так как была ночь, Марс решил отложить поиски. Пока же надо было доставить бесценный груз в город для немедленного исследования. Благо, город был совсем рядом. А завтра с утра поиски можно было продолжить.

Сказано — сделано. И Марс тоненькой черточкой в небе поплыл над лесом.

Глава 17 Опять вместе

А теперь посмотрим на случившееся глазами самих воздушных путешественников.

Когда до города оставалось всего немного, Жвачкин первым заметил темную точку высоко в небе. Она спускалась к ним со стороны заходящего солнца.

— Тревога! — закричал он. — Опять птицы!

Рассуждать о том, откуда они взялись, было некогда. Железный орел быстро пикировал на них. Что делать? Посреди ясного неба и чистого поля от него никуда не скроешься. А облегчая корабль, даже ножны от шпаги Жвачкина выбросили вместе с остальными вещами.

Поэтому сначала просто повернули назад, пытаясь уйти от погони. Но скорость птицы была выше. И только потом заметили каменные столбы.

Идея обогнуть столбы пришла в голову Азе. Так в детстве играют в жмурки, точно зная, что тот кто ищет, находится с другой стороны дома, но не знает в какую сторону идти, чтобы словить остальных.

План блестяще удался. Благодаря ему они сумели значительно оторваться от преследователя. «Что, тупоголовый, получил?», — обрадовалась Аза, увидев птицу далеко за ними.

Идеи с лесом уже никто не придумывал. Он оказался единственной возможностью избежать нежеланной встречи, спрятавшись ночью среди деревьев.

Так и получилось. Не найдя никого, враг улетел ни с чем.

Когда в полной темноте они вернулись обратно на опушку, оказалось, что это не совсем так. Вернее, совсем не так. Все их ухищрения были напрасными. Они потеряли все, из– за чего и была затеяна сама экспедиция. Драгоценные камни у них отняли! Синие горы не захотели поделиться своей тайной.

— Что же нам делать? — удрученно развела руками Аза. — Возвращаться опять в Синие горы или долететь до города? Стыдно прилетать с пустыми руками.

— Как это стыдно? — не поняли роботы.