Таинственное письмо для Нэнси

Закончив шить, Ханна отложила платье и объявила, что пора готовить ужин. Нэнси спустилась вниз, чтобы помочь ей. Она накрыла на стол и приготовила салат с помидорами и творогом.

- Я поставлю стейк, когда твой отец придёт с работы, - заметила миссис Груин.

Нэнси услышала шаги на заднем крыльце.

- Думаю, стейк можно жарить, - сказала она, направляясь к двери.

Как только она открыла её, внутрь вошёл мистер Дрю. Он поцеловал её, поздоровался с экономкой, затем попросил Нэнси пройти с ним.

Повесив пальто и шляпу в шкаф в прихожей, он прошёл в гостиную. Они присели.

- У тебя есть новости? – не утерпела Нэнси.

- Да. Для меня пока непонятные. Может быть, ты что-то поймёшь. Вечером я получил телеграмму от мистера Бейтс-Джонса.

Адвокат колебался, и Нэнси почувствовала, что то, что он собирался сказать, не порадует её. Наконец он продолжил.

- Нас с тобой отстранили, - сказал он.

- Отстранили от чего? - переспросила Нэнси.

- От дела Нэнси Смит Дрю.

- Значит, они нашли её? – поражённо вскрикнула Нэнси.

Мистер Дрю покачал головой.

- В этом-то и загадка. В телеграмме сказано, что кто-то другой поможет им связаться с Нэнси Смит Дрю, а мы с тобой можем не беспокоиться об этом деле.

Нэнси была потрясена.

- Больше в телеграмме ничего не было?

- Нет.

- Ну, я думаю, что это довольно грубо с их стороны, ведь ты был так любезен, что звонил ему.

Мистер Дрю улыбнулся.

- Телеграммы довольно дороги. Быть может, мистер Бейтс-Джонс объяснит всё в последующем письме.

Нэнси обдумала сложившуюся ситуацию. Интуиция подсказывала ей, что есть во всём этом что-то неправильное.

- О чём ты думаешь? - спросил её отец.

- Мне кажется, что здесь что-то нечисто.

- Ты про телеграмму? - уточнил её отец.

- Нет. Но у меня есть сильное предчувствие, что может объявиться фальшивая Нэнси Смит Дрю.

Позднее они обсудили этот вопрос с Ханной Груин, которая была склонна согласиться с Нэнси.

- Называйте это женской интуицией, если хотите, - сказала она. - Если бы я была на Вашем месте, я бы так это не оставила.

- Возможно, Вы правы, - согласился мистер Дрю. - Я позвоню мистеру Бейтс-Джонсу утром, посмотрим, расскажет ли он обо всём подробнее.

- Могу я присутствовать при звонке? - попросила Нэнси.

Адвокат улыбнулся.

- Я позвоню из дома до отъезда в офис. Хочу, чтобы ты послушала, что он скажет.

Сразу же после завтрака на следующее утро мистер Дрю позвонил в Лондон. Ему пришлось подождать несколько минут, прежде чем его соединили с адвокатом. Мистер Дрю объяснил, что он и Нэнси не хотят идти против пожеланий мистера Бейтс-Джонса, но они звонят, просто чтобы узнать, нашлась ли настоящая Нэнси Смит Дрю.

- У нас уже есть хорошие зацепки в её поисках, - сказал отец Нэнси, - поэтому Ваша телеграмма стала для нас большим сюрпризом.

Нэнси, сидевшая возле телефона, хорошо слышала ответ.

- Мы высоко ценим Ваш большой интерес к этому делу и предпринятые Вами усилия, - сказал мистер Бейтс-Джонс, - но мы получили сообщение от американского детективного агентства, которое за вознаграждение готово сообщить, где находится наследница.

Мистер Дрю нахмурился.

- Но как они узнали, что Вы ищете её?

- Этого мы не знаем, но у нас нет оснований подозревать фирму во лжи.

- Возможно, я мог бы помочь Вам, - сказал мистер Дрю, - проверив это агентство. Может быть, тщательная проверка будет в Ваших интересах.

Наступила долгая пауза.

- Вообще-то, - наконец, отозвался лондонский адвокат, - я думаю, что не стоит разглашать их имя.

Нэнси с отцом переглянулись. Это, несомненно, был отказ!

Прежде чем попрощаться, мистер Дрю добавил:

- Честно говоря, мистер Бейтс-Джонс, мы с дочерью полагаем, что всё это очень подозрительно. Я бы не советовал Вам расставаться с какими бы то ни было деньгами до тех пор, пока все это тщательно не проверите.

На другом конце провода раздался громкий вздох. Наконец лондонский адвокат сказал:

- Благодарю за совет, мистер Дрю. Я обсужу это дело с моим партнером и дам Вам знать о результатах.

Когда разговор закончился, мистер Дрю сказал, что ему надо спешить. После его ухода Нэнси устроилась в большом кресле, чтобы поразмыслить. Интуиция говорила ей, что она не должна бросать это дело. Но что ещё она могла сделать?

Вдруг она кое-что вспомнила и подумала: "У меня же есть ещё одно дело - Эдгар Никсон и деньги, украденные из заказного письма папы, я продолжу работу над ним”.

Глава 9. «Он не виновен!»

Звонок телефона вывел Нэнси из задумчивости. Звонил Айра Никсон. Казалось, он был очень слаб.

- Что-то случилось? - быстро спросила Нэнси, опасаясь, что почтальону стало хуже.

- Можешь ли ты приехать прямо сейчас? Пожалуйста, - попросил старик.

Нэнси обещала тут же выехать. Она прошла на кухню сообщить миссис Груин, куда едет.

- Надеюсь, ему не стало хуже, - сказала экономка. - Бедняга, наверное, умирает с голоду. Нэнси, отвези ему банку супа из свежих овощей, который я приготовила сегодня на ужин.

- С удовольствием, - сказала Нэнси.

Ханна налила суп в банку. Затем она положила её в бумажный пакет, но прежде чем отдать его Нэнси, она сказала:

- И не забудь забрать отсюда тот старый башмак.

Нэнси засмеялась.