Таинственное происшествие в Стайлз

- Значит, вы делали для нее только порошки?

- Ах, да! Однажды я действительно приготовила снотворное для тети Эмили.

- Это?

И Пуаро показал ей пустую коробку из-под порошков. Девушка кивнула.

- Не могли бы вы сказать, что здесь было? Сульфонал? Или, может быть, веронал?

- Нет, обычный бромид.

- Спасибо, мадемуазель. Всего хорошего.

Мы быстро двинулись в сторону деревни, и я несколько раз украдкой посматривал на Пуаро. Как я уже неоднократно говорил, в минуты волнения его глаза становились зелеными, как у кошки. Так было и на этот раз.

- Друг мой, - прервал он затянувшееся молчание, - у меня есть одна гипотеза, очень странная, я бы даже сказал, невероятная, но она объясняет все факты.

Я пожал плечами. Мне всегда казалось, что Пуаро питает слабость к различного рода невероятным предположениям. Вот и сейчас он остался верен себе, хотя случай был совершенно ясным.

Итак, мы знаем, почему на коробке не было фамилии аптекаря, - сказал я, - Действительно, все объясняется очень просто, странно, что мне самому это не пришло в голову.

Пуаро словно не слышал моих слов.

- А ведь там еще кое-что обнаружили, - сказал он, кивнув в сторону усадьбы. - Когда мы поднимались по лестнице, мистер Уэллс сообщил мне об этом.

- И что же?

- Помните письменный стол в будуаре? Так вот, там обнаружилось завещание миссис Инглторп, составленное еще до замужества. По нему наследником объявлялся мистер Инглторп. По-видимому, оно было составлено в период их помолвки и явилось полной неожиданностью (для мистера Уэллса, равно как и для Джона Кавендиша. Оно составлено на стандартном бланке для завещаний и засвидетельствовано двумя лицами из числа прислуги. Кстати, подписи Доркас под документом нет. Мистер Инглторп знал об этом завещании?

- Он утверждает, что нет.

- Мне что-то не очень в это верится, - сказал я. - Ну и путаница со всеми этими завещаниями! Кстати, как те несколько слов на измятом конверте подсказали вам, что вчера днем было составлено еще одно завещание?

Пуаро улыбнулся.

- Друг мой, случалось ли вам во время составления какого-нибудь документа сомневаться в правописании того или иного слова?

- Да и весьма часто. Думаю, это свойственно каждому.

- Вот именно. А не пытались ли вы в подобных случаях по-разному написать это слово на клочке бумаги, чтобы на глаз определить, какой из вариантов правильный? Ведь именно так и поступила миссис Инглторп. Вы заметили, что в первый раз она написала слово "обладаю" через "о", а затем через "а" и, чтобы окончательно убедиться в том, что это правильно, посмотрела, как оно выглядит в предложении "я обладаю". Отсюда я сделал вывод, что миссис Инглторп вчера днем хотела написать слово "обладаю" и, помня о клочке бумаги, найденном в камине, я сразу подумал о завещании, в котором почти наверняка должно было встретиться это слово. Мое предположение подтверждал и тот факт, что будуар на следующее утро не подметали - в сложившейся ситуации прислуге было не до этого, - и я обнаружил возле письменного стола крупные следы, причем земля была коричневого цвета и очень рыхлой. В последние дни стояла прекрасная погода, поэтому на обычных ботинках не могло налипнуть столько грязи.

Я подошел к окну и сразу заметил свежие клумбы с бегониями, причем земля была точно такой же, как и та, что я обнаружил в будуаре. Узнав от вас, что клумбы действительно были разбиты вчера, я уже не сомневался, что садовник, а скорее всего оба садовника (поскольку в будуаре было два ряда следов), заходили в комнату. Ясно, что, если бы миссис Инглторп хотела просто с ними поговорить, она могла бы подозвать их к окну, и не приглашать в комнату. У меня уже не осталось никаких, сомнений в том, что она составила новое завещание и просила садовников засвидетельствовать ее подпись. Дальнейшие события доказали, что я был прав.

- Пуаро, вы великолепны! - вырвалось у меня. - Должен признаться, что по поводу исписанного конверта у меня были совсем другие предположения.

Он улыбнулся.

- Вы даете слишком большую волю воображению. Оно хороший попутчик, но плохой проводник. Обычно правильным оказывается самое простое объяснение.

- Еще один вопрос. Как вы узнали, что был потерян ключ от папки?

- Я не был уверен в этом, просто моя догадка подтвердилась. Помните, ключ был с обрывком проволоки? Я сразу заподозрил, что это остаток проволочного кольца, на котором висела вся связка. Однако, если бы миссис Инглторп позже нашла потерянный ключ, она сразу присоединила бы его к остальным ключам, но там, как вы помните, был совершенно новенький, явно запасной. Это навело меня на мысль, что не миссис Инглторп, а кто-то другой открывал папку ключом, который был вставлен в замок.

- Не кто иной, как мистер Инглторп. Пуаро с удивлением взглянул на меня.

- Вы абсолютно уверены, что он убийца?

- Конечно! Все факты свидетельствуют против него.

- Почему же? - тихо проговорил Пуаро. - Есть несколько сильных аргументов в пользу невиновности мистера Инглторпа.

- Вы шутите?!

- Я вполне серьезен.

- Я вижу только один такой аргумент.

- Интересно, какой же?

- То, что в ночь убийства его не было дома,