Таинственное Рождество

Перевернувшись, Сэм натянула одеяло на голову и заснула беспокойным сном намного быстрее, чем ожидала. Её мучили ночные кошмары, в которых ей являлось привидение в красной ночной рубашке, гоняющееся за ней на мотоцикле по всему острову, имеющему форму черепа.

6 Вершина мира!

Во вторник её разбудили рано. Сэм любила поваляться в кровати, но благодаря грохоту и брошенной ей в лицо подушке трюк удался.

– Ладно, ладно, – закричала она, откатываясь лицом к стене, чтобы защититься от нападения. – Я проснулась!

– Вставай! – настаивала Элли, хватая Сэм за плечи и переворачивая её на спину. Она привыкла, что по утрам её подруга сопротивлялась, но это было необычно даже для Сэм. – Нам нужно спешить.

– Папа хочет скоро уехать, – на всякий случай добавила Сэнди. – В полдень ему должны перезвонить сюда, на домашний.

– Который час? – хрипло проговорила Сэм, вспомнив, что этим утром они собирались ехать на гору Конституции.

– Восемь, – просветила её Элли, с неохотой сообщая ей эту новость. Во время каникул встать раньше девяти для Сэм было неприемлемо.

– Папа сказал, что, если у нас будет время, мы сможем потом поехать в Истсаунд и поесть кукурузных чипсов.

Сэнди имела в виду городок, который они проезжали накануне по пути к её дому. Мысли о том, чтобы поехать туда и съесть одно из своих самых любимых блюд, было достаточно для того, чтобы Сэм наконец села на постели.

– Почему же ты такая измученная? – спросила Сэнди, пока Сэм медленно одевалась. – Мы ведь легли спать не так поздно.

– Я плохо спала, – ответила Сэм, зевнув, когда натягивала свои любимые джинсы. – На самом деле мне нужно рассказать вам кое о чём.

– Расскажешь, пока будем спускаться по лестнице, – попросила Сэнди, беря Сэм за руку и выводя её из комнаты. – Нам ещё нужно позавтракать.

– Вчера ночью, после того как вы заснули, я направилась в туалет, и когда я шла по коридору, я услышала…

Сэм внезапно умолкла, когда они свернули за угол. На верхней ступеньке лестницы, склонив голову и явно прислушиваясь к их разговору, неподвижно стоял Адам!

По тому, как изменилась поза Сэм, и по выражению её лица Элли мгновенно распознала охватившую её тревогу и не стала настаивать на продолжении, когда они проходили мимо Адама.

Однако Сэнди была не столь догадливой.

– Ты услышала что?

– Не важно, – пробормотала Сэм, бросаясь вниз по лестнице и изо всех сил стараясь не оглядываться на Адама.

– Доброе утро, Адам! – радостно проговорила Сэнди, задержавшись рядом с ним. – Ты поедешь с нами полюбоваться панорамой?

Не в силах удержаться, Сэм посмотрела вверх, услышав вопрос, и тут же пожалела об этом. Адам незаметно переминался с ноги на ногу, устремив взгляд вниз, на неё, и слегка прищурив глаза. Будь на её месте другая девочка её возраста, она съёжилась бы от испуга под таким пристальным взглядом, но Сэм и не с таким справлялась. Слегка расправив плечи, она вернулась на лестницу.

Кажется, поняв, что он делает, Адам повернулся к Сэнди, при этом выражение его лица изменилось: он очаровательно улыбнулся. Сложив руки за спиной, он игриво коснулся её головы своей.

– Знаешь, Сэнди, я поехал бы, если бы это было возможно, но твой отец просто загонял меня, заставив готовиться к надвигающемуся шторму.

– Шторму? – спросила Сэнди, широко открыв глаза.

– Да, старому доброму шторму с северо-востока! – воскликнул он, поднимая руки и хлопая в ладоши. – Наверное, ничто так не возбуждает, как промозглый ветер. Не исключено, что он начнётся до завтрашнего вечера.

Сэм поняла, что он говорит об арктическом ветре, просачивающемся из Канады и движущемся вдоль побережья. Их собственный город Оушенсайд тоже страдал от его последствий, но отнюдь не так, как острова, стоявшие прямо у него на пути.

– Ой, – разочарованно отозвалась Сэнди. – Я надеялась, что в этом году на Рождество у нас будет снег. То есть, если бы нам пришлось остаться здесь вместо того, чтобы уехать в Калифорнию, мы, по крайней мере, увидели бы снег, ты так не думаешь?

Засмеявшись, Адам кивнул в знак согласия:

– Я с Востока, поэтому очень рад, что ради разнообразия весь год мне не приходится сражаться с погодой.

– Сэнди! – позвала миссис Холлингсворт откуда-то из глубины дома. – Приготовленный Си-Си завтрак сейчас остынет!

Полчаса спустя три девочки сидели на заднем сиденье внедорожника, а мистер и миссис Холлингсворт – впереди. Отец Сэнди регулярно проводил экскурсии и мог долго говорить на любую тему.

Они только что проехали под огромной аркой, стоящей на входе в национальный парк Морана, а папа Сэнди уже прочитал им целую лекцию по истории. Сэм, хотя и была захвачена его рассказом, была недовольна тем, что до сих пор ей не представилась возможность поделиться своим открытием с подругами.

Ещё через полчаса, когда машина проехала через густой лес по всё выше поднимающейся дороге, они наконец прибыли на место назначения. Вывалившись из машины, Сэм первой решительно зашагала по крутой тропинке.