Таинственные расследования Салли Локхарт. Тигр в колодце. Оловянная принцесса

– Мы только создадим вам лишние проблемы, – снова заговорил Кон. – Вы должны в чем-то нас обвинить!

– Уж мы найдем, в чем вас обвинить, – заверил сержант.

– Я должен вызвать своего адвоката, – упрямился Тони.

– Только попробуй, – отреагировал констебль.

– Где же ребенок? – вопрошал Кон, а Тони добавил:

– Можете вывернуть наши карманы, подвесить нас вверх ногами, и никакого ребенка не найдете.

– Хватит, – зарычал сержант.

– Да и кому нужен ребенок? – спросил Кон.

– Это они, сержант, владелец конюшен поклялся… – оправдывался констебль.

– Он сам не понимает, о чем говорит, – возразил Тони.

– Я знаю закон! – добавил Кон. – Хабеас корпус. Должно быть тело. Где же оно, а?

– Кон, кстати, а где тело? – шутливо спросил Тони.

И наконец сержант заорал:

– Убирайтесь!

Через пять секунд ребята уже были на улице. Кон презрительно покачал головой.

– До чего же они беспомощные. Ладно, давай найдем остальных. Думаю, они в «Равелли».

– А по-моему, в «Псе и утке».

«Равелли» – так они сокращенно называли Южнолондонский склад итальянских товаров, принадлежавший компании «Антонио Равелли и Фигли». Там хранились сушеные фрукты, паста, оливковое масло и всякие другие продукты, причем склад не охранялся и располагался за фабриками недалеко от Дьюк-стрит. Ребята нашли его месяц назад, за главным зданием находился крытый дворик, и они расшатали одну из досок в заборе, чтобы можно было легко попасть на территорию склада. Кон и Тони отправились первым делом именно туда, и им повезло.

Они обнаружили, что Билл с Лайамом устроили поединок посреди двора, а вся остальная банда наблюдала и делала ставки.

– Чего это они? – спросил Кон у ближайшего из ребят, пробравшись через дыру в заборе.

– Из-за Брайди, – ответил парень. – Ревнуют.

– О-о, – протянул разочарованный Тони.

Он подумал, что раз его приятели не нашли лучшего повода для драки, чем девчонка, должно быть, они совсем размякли. Хотя схватка была довольно жесткой: можно было пользоваться руками, ногами, головами, коленями и локтями, лишь ремни, ножи и кастеты были запрещены.

– Ребенок здесь? – спросил Кон, однако все были так увлечены дракой, что никто не ответил.

Он посмотрел в окно сарая и увидел, что Брайди сидит с девочкой на охапке соломы, рядом с мешком макарон, и показывает малышке, как, дуя через макаронину, можно удержать в воздухе перышко.

– Все в порядке, – заключил Кон. – Как думаешь, на складе есть телефон?

Тони взглянул на крышу, рассеянно кивнул и опять вернулся к занимавшему его поединку. Кон вздохнул и начал искать отмычку для замка.

Когда Джим попросил телефониста соединить его с номером 42–14 и поговорил с человеком из Сохо, тот сказал, что ребенка он найдет на Дьюк-стрит в Ламбете.

– Я тоже пойду. – Пятью минутами позже собралась с силами Салли и попыталась сесть. – Я должна…

– Останься здесь! – велел Джим. – Ты не уйдешь отсюда, пока тебе не промоют все раны и не наложат швы. Черт его знает, какую заразу ты могла подхватить, бултыхаясь в этой канализации. Я ведь прав, доктор?

Тот закивал.

– Я еще не осмотрел вас, мисс Локхарт. И не возьму на себя никакой ответственности, если вы уйдете.

– Побудь с ней, Маргарет, – попросил Джим.

– Но что случилось? Где она?

– Видимо, Голдбергу удалось увезти ее из дома Пэрриша в Клэпхеме. Сейчас она с его друзьями в Ламбете. Если отпустишь мою руку, я смогу слетать на тот берег реки и привезти ее.

Салли отпустила его.

– Голдберг? – переспросила она. И тут, видимо, от свалившегося с ее плеч груза, который она несла столь долгое время, Салли расплакалась.

Джим ушел.

Сначала поездка в кэбе через мост Блэкфрайрз, затем объяснения с грязным и подозрительным ирландским парнем через дыру в заборе, потом разрешение пролезть в эту дыру, и вот он оказался во дворе склада итальянских товаров. Участники небольшой банды – как они себя называли? Лепреконы? Уличные гоблины? – сидели на корточках и кидали о землю монетки. Мальчишка, который впустил Джима, показал ему дверь.

– Он ей там читает, – гордо заявил подросток. – Из книжки.

Драка закончилась. Билл с Лайамом решили, что девчонка, которая допускает, чтобы из-за нее дрались, не стоит того. Хотя потасовка была серьезной. Теперь они, усталые, сидели на соломе, и Билл читал Харриет книжку.

– Видишь, это кролики, – сказал он. – Вот послушай, это интересно. «Рядом с матерью малыши выглядят такими красивыми и счастливыми…»

– Кучка жалких тварей, – заметил Лайам. – Я бы за них и трех пенсов не дал.

– Жалких варей, – согласилась Харриет.

– Нет, слушай, слушай. «Все братья и сестры должны любить друг друга, тогда они будут счастливы. Ведь люди умней животных, им дано это пре… пре… прекрасное чувство».

– И это все? – спросил Лайам, и тут они увидели, что Харриет пальцем показывает на дверь, где стоит Джим.

Ребята мгновенно привстали и придвинулись поближе к девочке. Их лица были сосредоточенны и напряжены, Лайам с Биллом были готовы к драке. Джим был впечатлен.

Он медленно опустил рюкзак и присел на корточки, вытянув руки, чтобы Харриет сама подошла к нему.