Таинственный травник

- Уже нет повода скрывать, поэтому я расскажу всё, как есть, - тяжело вздохнув, начал мужчина.

- Надеюсь на вашу полную искренность. Сейчас от этого зависит наше общее выживание.

- В прошлом столкновении на четвертом этаже мы понесли тяжелые потери…

- Я в курсе. Почему в таком случае враг сразу не напал на Землю? – перебив на середине фразы, и резко изменил вопрос Шикамото, явно нервничавший от опасной близости чужой военной базы.

Решение о нападении на вражеский аванпост или срочной эвакуации со склона горы, где уже успели разбить первый лагерь к появлению китайца, нужно было принимать быстро. Сейчас за палаткой были выгружены части лихорадочно собираемого инженерами первого быстроходного антиграва.

- Думаю, спасению Земли поспособствовало две разных причины. Первая, что сам портал в первые дни оказался погребен под руинами нашей первой базы.

- А вторая? – напрягаясь от неспешной манеры разговора собеседника, подгонял японец.

- Смявшую наши укрепеления армию дронов Ментора целиком уничтожили у подножья этой самой горы. Воронки вы найдете с восточной стороны на том берегу озера.

На секунду брови всех присутствующих в палатке подскочили, а глаза японцев неестественно округлились.

- Вы намекаете, что взорвали ядерный заряд, выманив его войска за собой на этот этаж через другой портал? Я хотел бы напомнить вам, что ложь не послужит во благо никому из выживших. Подумайте о своей семье. Мы тщательно исследовали параметры среды. Радиоактивного заражения в районе горы не обнаружено.

- А я и не говорил, что мы использовали ядерный заряд. С армией дронов разобрался наш недавний гость.

- О ком идет речь? – повысив голос, спросил Шикамото, на нервах подскочив с шатающегося на неровном склоне горы разборного стула и зашагав по палатке из стороны в сторону, сцепив руки за спиной.

Привычка подавлять волнение ходьбой и старческая поза показались допрашиваемому Ли Цину забавными.

- У вас короткая память, господин Шикамото. Неужели вы не помните, как примерно пять лет назад я доставлял нашего божественного гостя, господина Алекса сюда по условиям выдвинутых им требований.

- Помню.

- Когда началось вражеское вторжение и генералы Ментора загнали меня с группой солдат и несколькими тысячами выживших шахтеров в портал на второй этаж, я искал спасения и обратился за помощью к Империи Тан.

- Вы использовали ссылку на кровный договор со Звездной Империей?

- Верно. Через несколько дней состоялась бойня у восточного склона этой самой горы, где Ментор выставил вдвое больше дронов, чем при своей первой атаке. Всех моих, наспех вооруженных  воинов и шахтеров уничтожили, как и армию, выставленную Империей Тан. Я уже думал, что все бесполезно, но неожиданно прямо с неба к месту сражения спустился наш гость и взорвал все вражеские дроны одним махом. Грохот стоял такой, что все мои помощники, следившие за боем далеко от переднего края, лишились слуха, а кто поближе умерли от разрыва внутренних органов и ожогов.

- Так вот, что это было за землетрясение, - задумчиво пробормотал японец.

Картина в голове Тошики Шикамото потихоньку прояснялась.

- Вы уверены, что дронов уничтожил именно господин Алекс, а не какая-то другая сила? Мне кажется сомнительным, что у претендентов имеются эффективные и столь мощные средства для атаки бронированной техники, тем более на обширных площадях, - засомневался Высший Архонт.

- «Видящие» раньше постоянно сбивали самолеты и уничтожали любую технику на втором этаже. Во всяком случае, у нас есть отчеты, доказывающие, что оставить все самолеты в разобранном виде после переправки из Главенствующей колонии вашему отцу пришлось именно по этой причине, - напомнил один из советников Шикамото.

- Не буду утверждать того, чего не знаю. Может, и вправду в тот раз вмешались Видящие, но они не помешали вначале убить сотню тысяч людей, а взрыв произошел лишь в тот момент, когда к ним отправился их подопечный. Возможно, таким образом они защитили своего «божка» от гибели или их карательная, орбитальная система активировалась из-за его появления в этом районе. Об этом можно лишь догадываться, – вступил в полемику Ли Цин.

- Так значит, вы уверены, что это был господин Алекс, назвавшийся Богом-Разрушителем, который вместо того, чтобы просто устранить Бернарда Боруса, чуть не скормил нас всех какому-то монстру-цветку?

- Да. Это точно был он. Мы быстро переговорили перед боем через коммуникатор, хотя, как известно, все другие претенденты Башни, в нём не нуждаются.

- Понятно, так вот как было остановлено продвижение Ментора и вы смогли вернуться назад. В таком случае, нам нужно срочно разыскать господина Алекса вновь. Если он узнает, что колония девятого этажа сделала с его домом, он этого просто так не оставит! – заявил Шикамото, просветлев лицом.

- Высший Архонт, могу я добавить? – вдруг спросил, обычно молчавший на большинстве собраний старик Исикай.

- Конечно же, слушаем вас, почтенный старейшина, - сделав поклон, сказал Шикамото и присел на своё место.