Тайну хранит звезда

– Да сто пудов, мам! – улыбнулся он ей в ответ, и снова захотелось, как давеча утром, уткнуться ей в плечо и пожаловаться все равно на что. – Все устаканится.

– Устаканится, – повторила она и вдруг сказала не к месту: – А я вчера твоих любимых котлеток пожарила с грибами.

– Зачем? – удивился он и звучно сглотнул слюну.

Таких котлеток с грибами никто не мог готовить, кроме мамы. Он сколько в разных ресторанах ни заказывал их, когда они с отцом обедать туда заезжали, ничего общего. Мама готовила их особенно.

– Меня же там нет, – пробубнил он и тут же струсил, тут же понял, что может продать свою независимость и неприкосновенность за пару котлет.

– А тут ты всегда, – тихо произнесла она и приложила руку к сердцу, а потом к виску. – И тут ты всегда. Может, зайдешь сегодня, а? Ненадолго. На часок?

Если отец будет по-прежнему недоступен, ему ничего и не остается. Игорек разозлился. Не станет же он сидеть возле пустого холодильника с банковской карточкой, полной денег? Нет, конечно.

– Может быть, мам. Потом созвонимся, – вдруг уступил он.

И понял, что совсем при этом не чувствует себя слабаком. Как раз наоборот: сильным и великодушным. Вон как мама просияла. А это что значит? Это значит, что он хоть немного, да сделал ее счастливой. И от отца не убудет, раз от него самого не убыло.

День прошел весьма удачно. Он исправил математику. Получил пятерку по литературе, пересказав отрывок из романа про плохую погоду и кисею из дождя, черт бы ее побрал. После уроков вышел из школы, натянув капюшон на голову, и, потоптавшись на ступеньках, быстро свернул к пустырю. Он идет к маме. Решил же!

Дома было тихо, тепло и чисто. Приятно пахло мамиными духами, едой и еще чем-то неповторимым, что преследовало всю его жизнь с раннего ясельного детства и чему он так и не нашел объяснения. Так иногда пахли его рубашки после стирки, наволочка на подушке и раннее воскресное утро, когда он жмурился и не хотел открывать глаза на мамин осторожный шепот, зовущий его к завтраку.

Игорек повесил куртку, швырнул заученным движением рюкзак под вешалку, тут же нырнул к себе в комнату. Там было здорово. Под потолком висела маленькая боксерская груша, книги в шкафу на местах. Кровать заправлена клетчатым пледом. Носки тапок торчат из-под свисающей до пола махровой кромки.

Игорек с разбегу плюхнулся на кровать, зарылся головой в подушку, качнулся на пружинном матрасе. Здорово! Так, а коллекция его цела? Коллекция состояла из блестящих камушков, найденных в кучах щебня. Мама все порывалась ее выбросить. Ворчала, что только пыль собирает эта кучка камней.

Он рывком выдвинул нижний ящик. Уф, все на месте! И альбом с марками, наполненный до половины, тут. И этикетки, которые он хранил с первого класса. Все стопочкой, все аккуратно.

Мама…

Она все прибрала и все сохранила. В груди разлилось такое благодатное тепло, что в носу и в глазах с чего-то странно защипало. И откуда-то из глубины пришло понимание, что ему вовсе не хочется возвращаться сегодня в отцовскую квартиру. Что-то готовить себе самому, расстилать на ночь диван, утром мерзнуть и слушать неприятные вещи про маму.

Будет ли это с его стороны слабостью? Не сочтет ли отец это предательством? А если сочтет, то почему? Он ведь на время у него поселился. Уговор-то был такой.

Так, стоп, размечтался, называется! А вдруг мама не захочет, чтобы он оставался?

Эта мысль, такая примитивная и такая ужасающая, подбросила его с кровати, заставила подойти к одежному шкафу, повесить туда форму и переодеться в домашние широченные шорты до колен и спортивную майку. Потом он достал из-под кровати тапки и пошел в кухню.

Тихо урчал холодильник, чуть подкапывал кран холодной воды. На столе чисто, ни крошечки. Все как всегда.

В красивой пластиковой форме с крышкой нашелся бисквитный вишневый пирог и рядом горка песочного шоколадного печенья с орехами. Котлетки с грибами он обнаружил в холодильнике в фарфоровой супнице. Рядом кастрюлька с картофельным пюре. Под стеклянной полкой в выдвижных контейнерах красные помидоры, огурцы, сочные перья зеленого лука и укроп.

Игорек еще никогда в жизни так не спешил поесть. Салат, который он приготовил минуты за четыре, картошку с котлетами разогревал в микроволновке, быстро нарезал хлеба. И есть, есть быстрее. Пока не вернулась мама, пока не позвонил отец.