Тайну хранит звезда

– Старик, классно выглядишь, – порадовался за друга Володин, они обнялись. – Ну, куда путь держим?

– Для начала давай прокатимся в это самое ООО, бывшее когда-то научно-исследовательским. Кстати, знаешь, чем они там занимаются? – Яковлев целенаправленно вел его к белому седану, абсолютно свежему, если не новому.

– Нет.

Володин сморщился, как от зубной боли. Реакция начальника сегодня на его неосторожное заявление о предположительно «смонтированном» самоубийстве Галкиной была очевидной. Ему не просто не позволят этим заниматься, ему даже думать об этом не разрешат. Было ли время посещать это самое предприятие, где трудится несчастный отец?

– Они производят всякую химическую какашку, которой потом посыпают поля, поливают посевы. Защищают всходы от вредителей. Ну, ты понял?

Яковлев лихо газанул с места, успев подмигнуть двум прехорошеньким девчонкам, выскочившим из бутика с пакетами.

– Химик, стало быть, папаша?

– Стало быть… Это, дорогой, скажу я тебе, такие возможности! А если еще и башка имеется, то это о-го-го!!! Ну, да ладно, едем. Не смотри на часы и бельмами не вращай. Я договорился, нас подождут.

Ждал их седой старичок в белом халатике, притулившийся в крохотной каморке второго этажа, называемой лабораторией.

– Здравствуй, Юрочка, здравствуй, дружок, – обрадовался старичок, соскакивая с высокого вращающегося табурета. Обнял Яковлева, едва доставая ему до подмышек. – Проходите, проходите, мальчики. Чем могу вам помочь? Хотя… Ты же мне вкратце объяснил…

Он усадил их на хромоногих стульях, оставшихся, видимо, еще от НИИ. Снова вскочил на свой высокий табурет, обхватил костлявые коленки, обтянутые длинным белым халатом.

– Ну те-с… Начнем… Господин Галкин! – Он вздохнул с сожалением. – Большой умница и еще больший балбес!!! Добрый, доверчивый, взрослый ребенок!

– Это мы наслышаны, – осторожно перебил его Володин. – Чем он в последнее время занимался?

– Работал! – скромно улыбнулся старичок, по виду профессор.

– Над чем конкретно, Константин Иванович? – Яковлев широко и добродушно улыбнулся.

– Ну-у-у-у… Галкин, при всей своей талантливой бесшабашности, весьма скрытный человек. А с некоторых пор стал еще более скрытным. – Он со вздохом уставился на Юрку. – Где-то с полгода назад он вдруг начал таинственным образом отлынивать от работы в самый разгар дня. Уединяться с Володей Ивлевым.

– Это кто?

– Это наш лаборант.

– Так, а дальше?

– Запрутся с ним часа в два-три. После работы остаются, шепчутся. В обеденное время снова в лаборатории. Раньше этого Вовку работать не заставишь, а тут… – Константин Иванович удрученно мотнул головой, вздохнул. Поглядел на них поочередно, будто спрашивал себя, можно ли с ними откровенничать. Потом все же решился: – Думаю, они что-то нашли.

– В смысле? – не понял Володин.

Старичок ему нравился. И он с удовольствием выпил бы с ним чаю, который тот настойчиво предлагал, и поговорил за жизнь. Но времени было в обрез. Уже не терпелось поехать к этому мудрому Галкину и потрясти его как следует. Куда-то влез, бродяга. Где-то что-то накуролесил. Но то, что он услышал в следующий момент, заставило его побледнеть.

– Что-о-о??? – привстал Володин со скрипучего стула.

– Они что-то открыли, друг мой, – всплеснул руками Константин Иванович. – Что-то такое, что имеет сейчас спрос у определенного круга…

– У преступников, у террористов, имеете в виду?! – Юрец тоже сбросил румянец, разволновавшись безмерно.

– Я не могу точно знать, но то, над чем они тайно сотрудничали, было явно не для сельского хозяйства, друзья мои. – Он вдруг смущенно опустил глаза, снова подумал, прежде чем решиться на очередное откровение. – Я как-то нечаянно увидал расчеты Галкина. Это бомба!!!

– В каком смысле??? – заорали Володин с Юрцом.

– Это бомба в плане открытия, друзья мои, – вздохнул Константин Иванович. – Но вы правы, это взрывоопасная, гремучая смесь, применение которой можно найти всякое разное. Может, и еще что-то, мне не удалось рассмотреть. А потом… Потом об этом, видимо, узнал кто-то еще, и, когда мы пришли утром на работу, дверь их лаборатории оказалась вскрытой. Вовка дико перепугался, Галкин же оставался спокойным, из чего все сделали вывод, что расчетов он там не держал. Вот вам и балбес! А хватило на осторожность. Его вызвали на ковер, потребовали откровенности. Он отшутился, отбалагурился, как всегда, и…

– И?!

– И руководство решило провести ревизию всех реактивов и материалов. Чтобы остатки соответствовали нормам расходов того, над чем они работали официально.

– Провели?

– Нет, друзья мои, нет! Случился пожар.

– Пожар???

– Да. За день до заявленного дня лаборатория сгорела.

– Галкину предъявили? – спросил Юрец, стул под ним ходил ходуном, так он волновался.