Тайну прошепчет лавина

– Но мы понятия не имеем, кто это, – прошептала Патриция. Кайди говорила тихо, практически не размыкая губ, видимо, боялась, что противник может их подслушать, хотя звукоизоляция в гостевом доме и была сделала на совесть. На всякий случай Патриция решила последовать ее примеру: – Мы с Павлом всю голову сломали, но так и не поняли, кто срезал снежный пласт и задушил Федора Игнатьевича.

– Конечно, вы не знаете, – в голосе Кайди послышалось легкое превосходство. – А вот я знаю. Вот только пока не поняла, как это доказать. И очень надеюсь, что вы мне поможете.

– Знаешь? – воскликнула Патриция довольно громко, но тут же прикусила язык и снова перешла на шепот. – Но что помогло тебе догадаться?

– Перчатки, – сказала Кайди и улыбнулась. – Найденный вами скрепер и перчатки. Они все объясняют.

* * *

Ей было совершенно понятно, что один из гостей турбазы лгал. Если бы все говорили правду, то в морге сейчас не лежали бы три тела. Конечно, версия каждого, объяснения их поступков, причины которых крылись в далеком прошлом, были очень убедительны, и все-таки одна из них была основана на лжи, а значит, Кайди была уверена, что рано или поздно вычислит, какая именно.

Жизненный и профессиональный опыт подсказывал, что преступник всегда прокалывается в мелочах. Не так-то просто убить, даже если ты в эти минуты чувствуешь и ведешь себя как животное. Впрочем, даже животное оставляет следы, и задача опытного охотника вовремя их обнаружить и прочитать. Следователь Кайди Ратсепп была опытным охотником.

Найденный Павлом Леоновым скрепер все объяснял и в то же время запутывал. Скорее всего, скрепером действительно подрезали снег на склоне, вызвав сход лавины. Для опытного горнолыжника сделать это было не то чтобы совсем просто, но все-таки возможно, особенно если хотя бы чуть-чуть разбираться в физике. Опытными горнолыжниками не были Карина и Патриция, а вот Аркадий Крылов, наоборот, лишь притворялся неумехой, и это было подозрительно.

О том, что скрепер есть на базе, мог догадаться все тот же человек, не впервые гостящий на склоне, а найти, где именно он хранится, можно было в ту же первую ночь, когда преступник пошел на разведку. Леонов был прав, высказав предположение, что убийце Девятовых не было нужды возвращать гигантскую лопату на место. Он сделал это только затем, чтобы иметь возможность вернуться к сараю. Зачем? Да потому что он там что-то забыл или потерял.

К этому выводу Кайди пришла независимо от Павла и Патриции, теперь оставалось только понять, за чем именно вернулся преступник. Предложение Карины проверить, что именно пропало, играло Кайди на руку. Вот только, скорее всего, возвращая скрепер, убийца успел забрать оброненную вещь. И именно за этим занятием и застал его Федор Бабушкин. Конечно, убийца наверняка объяснил, что он тут делает, и в первую минуту старик, скорее всего, ему поверил. Он даже начал чистить дорожку возвращенным скрепером, но потом все-таки догадался, что дело нечисто, и отправился в дом, чтобы обо всем рассказать. Преступник его то ли встретил, то ли поджидал, и за свою догадливость старик поплатился жизнью.

Как Кайди и подозревала, вещи всех гостей оказались на месте. Не хватало только баффа Патриции – орудия второго убийства, оставшегося на теле жертвы. Сначала Кайди расстроилась, потому что ее правота не позволяла приблизиться к раскрытию преступления ни на шаг. Но позже, уже вернувшись к себе в номер и уложив спать изрядно уставшего за день сэра Ланселота, вдруг поняла, что царапает ее голову изнутри.

В том-то и дело, что ВСЕ вещи гостей были на своих местах в прихожей, но одной из них там быть не могло. Перчаток. Горнолыжных перчаток, которые, по его словам, где-то потерял Эдик. Да, именно так и было. Когда Кайди с Патрицией в очередной раз принесли к месту завала термосы с чаем и бутерброды, последняя обратила внимание на то, что Эдик орудует лопатой голыми руками. Перчаток на нем не было, и в ответ на замечание, что можно обморозить руки, мужчина сказал, что где-то обронил свои горнолыжные перчатки. Да, точно, Айгар тогда еще одолжил ему свои.

Однако после ужина его перчатки оказались на месте, он еще передал их Сергею, чтобы положить вместе с его вещами. От того, что ей вспомнилось все так ясно, Кайди испытала знакомый холодок вдоль позвоночника, который всегда являлся признаком того, что она на правильном пути. Однако Эдик был единственным из всех гостей, чей повод ненавидеть Олега Девятова был столь ничтожен, что в это даже верилось с трудом. Убить за пустяшную ссору? За ерундовое оскорбление? За то, что Девятов усомнился в профессионализме и карьере случайного знакомого?