Тайны адептки Фрэй, или Попаданка против

Тетя Зина в засаленном халате, хозяйничавшая у плиты, казалась мне чужой и неуместной в нашей с мамой уютной кухне. Выцветшие затертые крупные цветы на ткани раздражали, но все время обращали на себя внимание.

Надо же, я снова начала думать о всякой ерунде.

Горе последних дней немного притупилось, оставив в душе опустошенность и понимание, что все-таки нужно жить дальше. Мама бы очень хотела, чтобы у меня все было хорошо. Я в этом уверена.

И все же я не могла ее так просто отпустить. Казалось дико неправильным, что она умерла как раз тогда, когда терапия начала давать результаты, и у нас появилась надежда.

Тетя Зина, мамина двоюродная сестра, которая приехала работать к нам в город чуть меньше полугода назад и все это время помогала, сказала, что так бывает. Это она общалась с врачом, пока я не могла прийти в себя после того, как поняла, что мама умерла. Я несколько лет пыталась вытянуть ее, спасти, но у меня не получилось. И осознание этого не давало спокойно дышать. Похороны, поминки — все прошло как в тумане. Если бы не тетя Зина, не знаю, как бы я с этим справилась.

– Спасибо вам, теть Зин, – я благодарно сжала руку женщины, которая поставила передо мной чашку с каким-то напитком. Что там мне дала тетя — я не интересовалась. Я вообще смутно помнила, что пила и ела последние несколько дней. – Не знаю, как бы я без вас справилась.

Рука женщина дрогнула, и она натянуто улыбнулась:

– Для чего тогда нужны родственники?

Я благодарно улыбнулась в ответ — ей, наверное, тоже непросто пришлось в последние дни, а я ничего не замечала. Взяла кружку и отпила напиток. Что-то кисленькое с горчинкой. Морс, что ли? Допила — тетя пристально следила за каждым глотком. Заботится, чтобы я хоть немного поддерживала свои силы.

– Вы не переживайте, теть Зин, я уже почти пришла в себя. Я понимаю, что пора брать себя в руки. Мама бы хотела, чтобы я вернулась к нормальной жизни, снова поступила в мед. И я постараюсь ее не разочаровать.

Внезапно я увидела, как толстые накрашенные дешевой помадой губы женщины задрожали.

– О будущем подумала? Я тоже подумала и уже давно! У меня дочка подрастает, не девочка — ангелок! А что у нас есть? Старая хибара в деревне? Думаешь, легко поступить в ВУЗ после деревенской школы? А у вас тут вон какие трехкомнатные хоромы в центре города! Такие продашь — и хватит и на квартиру поменьше, и на учебу, и жениха нормального привлечь. – Я сидела и глупо хлопала глазами, глядя на разошедшуюся и перешедшую уже на крик женщину. – А ведь вся ваша семейка давно должна была на тот свет отправиться! Твоя мать все равно бы не выкарабкалась. Не жизнь у нее была, а мучение! Так что ей я, можно сказать, помогла! А ты! – она уставилась на меня своими глазами навыкате и, брызгая слюной, выкрикнула: – Ты никчемный перестарок, который никому уже не нужен! Зачем тебе все это? За что? – она развела руки в стороны. – Не станет тебя — и всем только лучше будет!

До меня даже не сразу дошло, что это она убила мою мать, настолько я была поражена переменой, произошедшей с этой женщиной.

– Как вы могли?.. – прошептала я.

Мне не хватало воздуха, кровь бросилась в голову.

Я подскочила, стул позади с грохотом завалился на пол. Сердце заколотилось как сумасшедшее, запекло, дышать стало совсем нечем, а потом начала наваливаться темнота и понимание, что тетка убила и меня. Все оказалось очень просто и горько.

Я тихо заплакала, выплывая из сна-воспоминания. Даже в новом мире, получив новую жизнь, я не могла отпустить старую. Нет! Прочь воспоминания! Все ушло, осталось где-то далеко и даже в другом мире. И если тетка думала, что заполучила в свое пользование квартиру, то глубоко ошиблась.

Последнее время я хорошо зарабатывала и взяла большую ссуду под залог квартиры, чтобы отправить маму на лечение за границу. Врачи уверяли, что с текущей динамикой выздоровления ее точно там поставят на ноги. Но предупредили, чтобы я хорошо подумала, потому что, если что-то не получится, деньги никто не вернет. Деньги клинике я уже перевела, и мы ждали, когда будут готовы документы, чтобы отправиться в путь.

Я не рассказывала об этом тетке — знала, что будет отговаривать. Она не верила, что мама может выздороветь, и постоянно мне об этом говорила.

Не успели, не смогли.

Я горько заплакала. И меня вдруг кто-то обнял и погладил по спине и волосам.

Замерла, не представляя, с кем могла оказаться в одной постели.

– Не бойся, – раздался над ухом знакомый голос магистра. – Засыпай. Утром со всем разберемся.

Наверное, нужно было возмутиться, выскочить из постели и что-то сделать, но у меня внутри все слишком изболелось, чтобы отказаться сейчас от сочувствия человека, чьи глаза заглядывали прямо в душу. Мне необходимо хоть немного чьего-то тепла. Я так долго была сильной, а сейчас не могла перешагнуть через свою слабость.

Поэтому уткнулась мужчине куда-то в шею и плакала, пока не уснула.

***

Запах кофе проник сквозь сонное марево. Мама любила по утрам черный кофе, а я предпочитала добавить молока. Только мамы уже давно нет, а я сама сегодня ночью плакала из-за этого на плече практически незнакомого мужчины. Кто бы мог подумать, что так повернется? И как мне все это теперь ему объяснять?

Села. Огляделась.

Я на просторной кровати, рядом смята еще одна подушка. Зачем-то дотронулась до нее — и сердце забилось сильнее. Перевела взгляд на кресло у окна — на нем лежала темная преподавательская мантия. Здесь ее носили только магистры и чаще просто накидывали на плечи поверх повседневного костюма. На столике лежала раскрытая книга, через спинку стула перекинуто серое платье. И снова посмотрела на себя.

Звездец.

Только сейчас до меня дошло, что это серое платье на стуле — мое, и магистр… сам с меня его снимал? Хотя я бы тоже не положила на чистые простыни барышню в повседневном платье — мало ли где она в нем сидела. А вообще, почему он не отнес меня в лазарет или еще куда-нибудь, где можно складировать лишившихся чувств девиц? Ничего, я еще получу ответ на этот вопрос.

Будь я действительно Тэйлин, то подобное самоуправство меня бы дико возмутило, но я была практичной девушкой своего века, да и под одеялом лежала не голая. Здесь под платьем носят подобие комбинации, так что можно сказать, что я была в ночнушке. В любом случае, на меня ночью не покусились, утешили и вообще… Что «вообще» – на ум не приходило, но мне и так хватило самовнушения, чтобы успокоиться…

…до тех самых пор, пока этот преподаватель не показался в проеме двери с дымящейся чашкой кофе в руках. И почему магистры бывают такими привлекательными? Разве они не должны быть старенькими дядечками вроде магистра Сандара?

– Доброе утро, – мужчина отпил глоток и указал кружкой на едва заметную дверь в другом конце комнаты. – Там ванная. Приводи себя в порядок, и поговорим. – После чего удалился, а я остались сидеть с натянутым под подбородок одеялом и горящими щеками.

Из комнаты, умытая, одетая и кое-как причесанная пальцами — расчески не нашла, – я вышла минут через двадцать. Магистр, одетый в не застегнутую на последние пуговицы белую рубашке с закатанными рукавами и черные штаны, сидел в кресле и читал утреннюю прессу. Он поднял на меня глаза и отложил газету:

– Присаживайся. Завтракать будешь? – Я покачала головой. – Неправильный ответ. Тебе нужно хорошо питаться. – И будто спохватился. – Надеюсь, при личном общении мы можем перейти на ты? Все же мы уже спали в одной постели.

Он явно надо мной подшучивал, а я неудержимо краснела, но старалась держать невозмутимое выражение лица.

– Кстати о постели. Почему вы отнесли меня к себе, а не в лазарет или общежитие?

– Потому что ты вчера гуляла в преподавательском крыле как раз неподалеку от моих апартаментов. А тащить ночью бесчувственную девушку через всю академию в лазарет или объясняться с вашей комендантшей у меня не было никакого желания. К тому же я видел, что к утру с тобой все будет в порядке. А еще у меня появилось к тебе много вопросов, которые мне не терпится задать. Но об этом чуть позже. Пока завтракай, – и поднял салфетку с блюда на столе.

И если до этого мне есть совсем не хотелось, то при виде бутербродов с колбасой и зеленью и сдобных булочек в окружении вазочек с разнообразным вареньем мой живот заурчал. Только вместо кофейника на столе стоял чайничек.

– А кофе нет? – расстроилась я.

Здесь этот напиток назывался иначе, и не сразу, но я нашла его местное название в памяти Тэи.

Бровь мужчины чуть изогнулась:

– Кофе? Есть. Возьми вон там на тумбочке при входе. Кофейник зачарован, напиток должен быть еще горячим.

Я обернулась, увидела поднос с остатками завтрака профессора и сходила за кофейником. Налила себе в кружку, добавила молока и, зажмурившись, с удовольствием отпила.

Как же давно я не пила кофе!.. Жаль, в столовой его здесь не дают. Видимо, только для преподавателей готовят. Тэя его ни разу не пробовала, считая чернильной гадостью, а вот я любила. И вкус точно такой, как на Земле. Разве что более мягкий. Может, сорт зерен такой?

– Нравится? – заинтересованно спросил мужчина.

– Да, спасибо. Давно не пила.

– Интересно, где ты могла пристраститься к этому напитку?

– В смысле? – Я не понимала, что такого в том, что мне нравится кофе? – Дома.

На самом деле дома у Тэи его никто не пил. Не знаю почему.

– Странно. Кофе у нас не жалуют, а ваш отец известен тем, что даже запах его не переносит. Однажды он этим даже вызвал неудовольствие самого короля.

Я хлопнула глазами, понимая, что прокололась на мелочи. И все же сдаваться нельзя. На следующий день после моей несостоявшейся инициации у меня был разговор с магистром Сандаром, и он предупредил, что случившимся заинтересовался спасший меня магистр Арнар. Но есть информация, что он работает на Тайную канцелярию, и посвящать его в мою тайну не стоит.

А я, вместо того чтобы держаться от него подальше, попадаю в его спальню, а потом еще так бездарно прокалываюсь.

– Я — не мой отец. И мне вполне может нравиться то, что не нравится ему, – ответила, стараясь сохранять невозмутимость.

Хотя сердце в груди частило так, что она стоила мне большого труда.

Мужчина испытующе на меня посмотрел и улыбнулся краешком губ:

– Что ж, буду иметь в виду.

Далее мой завтрак прошел в молчании. Но когда я закончила…

– Итак, для начала я хотел бы узнать истинные причины твоей преждевременной инициации. – Хорошо, что я уже ничего не пила и не ела, а то бы точно подавилась. – Почему ты так на меня смотришь? Сама же сказала, что парни в этом не виноваты. Вот я и хочу узнать, кто тогда виноват.

В комнате повисло молчание.

– Никто, – ответила и перевела взгляд в окно. – Никто конкретно. Наверное, во мне это зрело очень давно. Не хватало только небольшого толчка. Парни просто шутили, а я в тот момент восприняла все слишком серьезно.

– Это как-то связано с твоей семьей?

– И с ней тоже. Вы же что-то видели тогда в моей памяти?

– Видел, но ясности это не прибавило. К тому же я видел и еще что-то странное, что никак не могу объяснить.

Наши взгляды скрестились, и я отвела свой.

– Бывает, мне снятся непонятные очень реальные сны. Они имеют мало общего с тем, что происходит в моей жизни, но, наверное, мне так проще мириться с настоящим.

– Неужели твоя жизнь так плоха, что сны предпочтительнее? Даже такие ужасные?

Я молчала, смотрела ему в глаза и пыталась понять, видел ли он мой сегодняшний сон-воспоминание? Или все же имеет в виду то, что увидел во время несостоявшейся инициации?

– Сегодня тебе снился такой же сон? – первым прервал он молчание.

– А вы разве не видели? – мне стоило большого труда не отвести взгляд.

– Нет, не видел. Сегодня ты была плотно закрыта. Надела какой-то артефакт?

Рука сама потянулась к медальону на шее.

– Да, надела, – выдохнула и мысленно порадовалась, что так вовремя вернула его обратно.

– Так что тебе снилось?

Я снова посмотрела в окно. Что ему ответить? Врать не хотелось. Может, потому что именно у него на плече я проплакала этой ночью?

– Не самые лучшие страницы моей жизни, – вздохнув, ответила, не собираясь развивать эту тему.

Мужчина это понял, но не собирался удовлетвориться таким ответом и задумчиво произнес:

– Что же такого ужасного могло произойти в жизни графской дочери?..

Ужасного? Ничего. Если не считать постоянного унижения и навязывания чувства вины. Но этим я с Арнаром делиться не собиралась, как и тем, что на самом деле мне приснилось этой ночью.

– Не поделили с сестрой мальчика или любимая лошадка умерла во цвете лет?

Его слова сначала удивили своей неуместностью — не ожидала я от него такого, а потом возмутили до глубины души. Он же ничего не знает о жизни Тэйлин и вот так просто причислил ее к пустоголовой, слишком впечатлительной дурочке?!

Я вздернула подбородок и постаралась успокоиться, чтобы не наговорить лишнего:

– Вы задали вопрос — я ответила.

Взгляд мужчины скользнул по моим скулам, губам, гордо вздернутому подбородку, и губы чуть заметно поджались, выдавая досаду. Неужели он меня так провоцировал на откровенность?

– Хорошо. Тогда как ты объяснишь свою тотальную неспособность закрываться? – Мои брови поползли вверх. – Хотя, если быть точным, то твой организм и аура настроены отдавать магию и жизненные силы любому, кто хоть немного в этом нуждается. Признаться, я удивлен, как ты смогла дотянуть до такого возраста, если так щедро раздаешь себя любому, кто к тебе прикоснется.

– Как это? – я ничего не понимала, да и формулировки магистра мне совсем не нравились. – Никому я себя не раздаю!

– Раздаешь! – мужчина даже подался вперед, зло раздувая ноздри. – Как думаешь ты вчера вылечила мою ссадину и того звереныша, которого я так и не увидел?

– Магия…

Арнар явно проглотил какое-то ругательство, но сдержался:

– Только благодаря ей ты еще жива! Посмотри на себя! В чем только душа держится!

– Вы так это говорите, будто я сама хочу делиться со всеми подряд своей жизненной силой и каждый раз падать от усталости! Между прочим, я уже третий год в академии, и никто ничего такого раньше не замечал! И вообще, спасибо за ночлег и завтрак, но мне уже пора на занятия.

Я подскочила, нашла глазами на одном из стульев свою сумку и, схватив ее, направилась к двери.

– Тэя, стой!

И так это было сказано, что ослушаться не получилось. Я остановилась у двери.

Арнар подошел ко мне.

– Прости за этот тон. Но мне нужно знать, добровольно ли ты пошла на такую перестройку. Еще подобное случается при долгом контакте с тяжело больным родным человеком. Такие случаи были зафиксированы с неинициированными лекарями и все равно подобной отдачи сил не было зарегистрировано даже у них. Я надеялся, что ты расскажешь о себе более откровенно, и я смогу понять, как такое твое состояние стало возможно, но… — он замялся.

– Выбрали неверный тон, – закончила я за него.

– Именно.

– Нет, никаких больных родственников рядом со мной все эти годы не было. Да и вы сами должны понимать, что моя семья вполне способна нанять высококлассного лекаря, если у кого-то из ее членов возникнут проблемы со здоровьем.

– Да, конечно, но тогда я не знаю, как объяснить твое состояние, – мужчина сильно задумался и рассуждал вслух. – Разве что связь с какой-нибудь древней нечистью…

– Какая еще связь? – заинтересовавшись, спросила я.

– Интимная… — все еще находясь в своих мыслях, ответил он.

А вот это даже для гипотетических рассуждений чересчур! Да чтобы Тэя связалась с каким-нибудь духом?! Да она даже еще ни с кем не целовалась! А тут он непонятно с кем интимную связь ей приписать собрался!

Рука сама собой дернулась и залепила мужчине пощечину. Обидно было не за себя, а за ту, кого и так не один год унижали.

Успела увидеть ошарашенный взгляд Арнара, когда бросилась прочь и громко хлопнула дверью.

Успокоиться удалось не сразу — все-таки магистр своего добился — вывел меня из равновесия. И если бы я от него не сбежала, точно бы наговорила много лишнего. Пощечину, конечно, зря дала — все же он преподаватель. Неизвестно, как она мне аукнется. И все же я была ему благодарна за все, что он за эти дня для меня сделал. Наверное, из-за этого его высказывание и было особенно обидным.

Здесь и правда есть такие экземпляры нечисти, который приобретают человеческий вид, манят своей неземной красотой и притягательностью и буквально высасывают человека, вступая с ним в отношения. Но на такое уже давно не ведутся даже самые последние деревенские дурочки — нечисть от человека все равно можно отличить.

На самом деле, с духами в этом мире интересная история. И духами они называются скорее не за бестелесность, а зависимость от магии и жизненных сил, которыми с ними может поделиться или человек, или место, или другой дух.

Но духов с каждым годом встречается все меньше. Люди им не доверяют, не пускают в дома, хотя той самой жизненной энергии домашним духам нужны крохи. Люди выгоняют и полезных, совсем не опасных и тех, кто правда может причинить вред.

Магистр Сандар рассказал, что люди часто сами виноваты, что духи им вредят, но разве кто-то примет свои ошибки? Проще обвинить тех, кто не сможет за себя постоять. Вот и идут слухи. Как следствие, полезной нечисти становится все меньше, зато выживают обозленные и сильные духи, с которыми может справить далеко не каждый маг. Так и возникают все более жуткие страшилки о духах.

Вот такой вот замкнутый круг.

На первое занятие я успела почти впритык. Люц меня уже ждал и обрадовался, когда я появилась.

– Привет!

– Привет. Спасибо тебе огромное за конспекты, – поблагодарила я парня, доставая тетради. – Вчера почти все удалось переписать.

– Да не за что! Быстро ты.

– Всего и нужно было — спокойно посидеть в библиотеке, – усмехнулась я.

– А в своей комнате не спокойно?

В библиотеке в основном сидели старшекурсники. Младшим хватало тех книг, что им выдавали в начале года. Разве что доклады приходилось писать, и то часто книги для них можно унести в комнату.

– В комнате… — протянула я, выдыхая и расслабленно плюхаясь на место рядом с ним. – Наверное, спокойно, но до нее еще необходимо добраться. Поверь, там такой квест нужно преодолеть…

Я вспомнила ловушки, которые ставили на моем пути дорогие «подружки», представила, что они сейчас могли там сотворить, и содрогнулась.

Брови парня взлетели на лоб, но задать вопрос он не успел — вошел преподаватель и с ходу начал опрос по строению человеческого скелета и теории магического воздействия на костную структуру.

Время до обеда пролетело незаметно. Преподаватели словно с цепи сорвались, решив проверить знания адептов за месяц обучения. А может, просто завтра день практики, и магистры хотели быть уверены, что адепты подойдут к ней подготовленными? В общем, мне оставалось только хвалить себя любимую, что вчера потратила столько времени на учебу.

На последнем занятии мы с Люцем сдали работы одними из первых. Он — потому что хорошо знал материал. Я — потому что до конспектов как раз этого занятия вчера так и не добралась, не успела.

– Обедать? – воодушевленно спросил парень, когда нас великодушно отпустили пораньше.

– Обедать, – улыбнулась я в ответ, чувствуя, как заурчало в животе.

– Слушай, так что у тебя не так с комнатой? – спросил меня парень, доедая последнюю ложку наваристого супа.

– С комнатой все как раз в порядке. А вот соседки… подкачали, – постаралась я смягчить напрашивающиеся на язык нецензурные формулировки.

– Что подкачали? – удивился Люц и даже перестал жевать.

– Ну это выражение такое. Означает, что могли бы быть и лучше, – со вздохом пояснила я. – Очень жду второй инициации и возможности переселиться в другой блок.

– Ммм, бывает, – кивнул головой парень, и я поняла, что у него взаимопонимание с соседями тоже не радужные.

– Тэя! Вот ты где! – услышала я почти над самым ухом возмущенный мужской голос и обернулась.

– Рэйнар? Привет. – Парень смотрел на меня с таким видом, будто я обидела его любимую собачку и не хочу в этом признаваться. – Что случилось?

– Что случилось?! Ты серьезно?! Ты где была ночью?!

Вот теперь я по-настоящему удивилась — он в этот момент походил на ревнивого мужа, который пришел выяснять отношения с женой.

– Рэйнар, а ты ничего не перепутал? – намекнула я ему на то, что он вообще-то не имеет права задавать мне вопросы таким тоном.

– Я? Да мне сегодня с самого утра Лайза с подружками все уши прожужжали, что ты не ночевала у себя в комнате! Что я должен был подумать?!

– А что ты должен был подумать?

– Тэя, это твой парень? – внезапно вмешался Люц.

– Так ты была у него?! – Рэйнар навис надо мной и сверлил глазами.

Я сначала подалась назад, а потом выпрямилась, заставляя парня отодвинуться:

– Рэйнар, напомни, почему я должна перед тобой отчитываться… — холодно потребовала.

– То есть с ним? Да? Стоило почувствовать себя немного лучше, и ты пошла по…

– Рэй, не говори того, о чем будешь потом жалеть, – оказавшийся внезапно рядом Морис, положил руку ему на плечо.

– Что? Жалеть? Правду Лайза сказала, что она та еще постаску…

Вторая за день пощечина — мой личный рекорд. Но Рэйнар ее честно заслужил.

– Во-первых, если живешь чужим умом, сам себе дурак, – спокойно сказала я в наступившей тишине. – Во-вторых, виру с тебя и парней я снимаю. Спасибо за все, но больше мне ничего не нужно. И в-третьих, держись от меня подальше.

Встала, подхватила сумку и пошла на выход из столовой. Наелась я сегодня мужской глупостью. по горло.

– Тэя! – Морис ухватил меня за руку почти у самого выхода. – Я не знаю, что на него нашло. Обычно он не такой!

– Хорошо. Не такой, – послушно согласилась я. – Отпусти. Мне нужно идти.

– Тэя…

Сзади раздался шум. Обернувшись, я увидела, как Люц хорошо поставленным ударом заехал Рэйнару прямо в глаз. Хотела броситься на помощь одногруппнику — кто он против будущего боевого мага? – но в столовую на шум заглянул какой-то преподаватель:

– Что здесь происходит?!

И толком не начавшаяся драка затихла, а магистр начал допрос провинившихся. Я посчитала, что еще и мое вмешательство в это разбирательство будет лишним, и, выдернув руку у зазевавшегося Мориса, вышла из столовой и направилась в библиотеку.

Какой сегодня дурацкий день! Может, хоть там неприятности меня сегодня больше не найдут…

Но надеялась я зря. Буквально за следующим поворотом меня угораздило наткнуться на магистра Арнара. Хотя он находился еще в самом конце коридора, и у меня было время скрыться.

Не думая ни секунды, свернула в первый попавшийся коридор. Вроде бы сюда мне и нужно было. И зашагала так быстро, как могла.

– Тэя, стой! – раздалось за спиной, но что-что, а останавливаться я точно не собиралась! – Адептка Фрэй, я сказал вам остановиться! – тут же вышел из себя мужчина.

А я не слышу! Не слышу! Быстро шагаю по коридору академии и усиленно не слышу.

– Тэя! – раздавшийся голос Рэя из соседнего ответвления коридора чуть не заставил меня сбиться с шага. Как он тут оказался?!

Сговорились они, что ли?!

Но видеть этих индивидов, а уж тем более беседовать с ними, я сейчас точно не собиралась! А потому ускорила шаг. Только из-за Рэя свернуть в нужный коридор не получилось, и теперь я быстро шла по незнакомому. Снова свернула.

Звездец! Откуда взялся этот тупик?!

Пометалась пару мгновений, вздохнув, прислонилась спиной к каменной кладке и прикрыла глаза, собираясь с силами.

Внезапно стена под моей спиной стала вязкой, и я начала в нее проваливаться! И не успела даже пискнуть и как следует испугаться, как оказалась по другую ее сторону и еле удержала равновесие, потому что сзади ничего не оказалось!

Вернее, оказалось… Еще как оказалось!

Я осмотрелась, и в удивлении округлила глаза — позади меня куда-то вниз вилась крутая каменная лестница, слегка подсвеченная едва работающими магическими светильниками, а впереди словно за мутным стеклом виднелся тот самый тупичок, в который я так неосмотрительно влетела и в который сейчас вошли злые мужчины.

– Тэя! Да куда же она могла деться?! – возмутился преподаватель, оглядывая пространство.

– Магистр, а вам-то она зачем? Сегодня у нее вашего занятия нет, – поинтересовался появившийся следом Рэй.

Мужчина опасно прищурился:

– Какая поразительная осведомленность о распорядке занятий адептки Фрэй, – иронично хмыкнул он и начал прощупывать стены, отчего у меня все внутри сжалось — очень не хотелось, чтобы мое нечаянное убежище было обнаружено. – Интересно, а зачем она понадобилась вам, адепт Лантар? Видимо, чтобы свести фонарь под глазом? Не подскажете, кто умудрился подсветить глаз одному из лучших адептов боевого факультета? И почему мне кажется, что в этом каким-то образом замешана адептка Фрэй?

Рэй недовольно скривился:

– Кто подсветил, тот получил такой же.

– Хоть это радует, – сухо ответил магистр, остановившись как раз напротив меня, и оперся на каменную кладку. Я даже испугалась, что он сейчас тоже окажется тут, рядом со мной. Но ничего не произошло. Стена, как ей и положено, продолжала оставаться стеной. – Но, думаю, будет справедливо добавить вам несколько дополнительных часов боевки. Может тогда у вас не будет времени на всякие глупости.

Парень явственно скрипнул зубами, но спорить не стал и, оглядевшись, кивнул:

– Я могу идти?

– Я вас не держу.

Как только Рэй скрылся, магистр задумчиво обвел взглядом тупичок и тихо себе под нос проговорил:

– Тэя, куда же ты делась?.. Мне решительно это не нравится… — и так это было сказано, что я поежилась.

После чего он отлип от стены и направился прочь.

Ну вот, теперь еще придется выдумывать способ, которым я могла испариться из этого тупичка. Я опять вздохнула. А от следующей мысли меня с ног до головы обдало холодными иголочками паники — попасть-то я сюда попала, но получится ли выйти обратно?!

Приложила руки к полупрозрачной стене, в которой с этой стороны вполне отчетливо угадывались очертания двери, надавила и… ничего не произошло. Под пальцами ощущалась гладкая поверхность какого-то материала, похожего на мутное стекло. Надавила снова — ничего. Прислонилась спиной, потом всем телом… Не может быть, чтобы я здесь застряла! Дура! А еще радовалась, что удалось скрыться! Да уж лучше сотню раз пообщаться с этими двоими, чем попасть в такое положение!

В отчаянии начала пинать стену — бесполезно. Только больно себе сделала и зашипела от досады:

– Ну как так-то?!

Сползла по стене на пыльный пол и в изнеможении уперлась в нее головой. Вот почему мне в этом мире так «везет»? Вроде бы и в своем не нагрешила столько, чтобы здесь так огребать, но, видимо, за новую жизнь нужно платить.

Посмотрела на полутемную лестницу, ведущую непонятно куда, и опять вздохнула:

– И почему мне кажется, что единственный способ отсюда выбраться, если он вообще существует — спуститься по этой лестнице?

Оглядела ее внимательнее, оценила заряд почти потухших светильников, которые сотню лет могут просветить без подпитки, и обреченно застонала.

Внезапно, немного внизу за поворотом услышала знакомое тарахтение и попискивание и, сделав несколько шагов по лестнице, с удивлением, увидела впереди ту самую ласку, которой вчера лечила лапку. Склонив маленькую голову набок, она с интересом меня разглядывала, а потом побежала вниз по каменной лестнице.