Тайны академии драконов, или Демон особого назначения

Не желая надевать собственные вещи, я накинула белую рубашку Этмара, которая оказалась мне до середины бедра, вдыхая приятный мужской аромат, наполненный нотками свежести и морозного утра, ставший теперь родным. И чтобы скрыть смущение, подошла к окну, желая получше разглядеть снегопад, неспешно устилавший землю белым покрывалом.

И как я раньше жила без Рэймона? Почему противилась сближению? Треклятая гордыня и вредность, замешанная на воспитании. Мне позволялось практически всё, и вот итог. И в кого у меня, интересно, такой противный характер? Уж точно не в маму и папу.

«Саму в себя», – привычный женский голос прорезал звенящую тишину эфира, а ведь я ставила ментальные блоки, надеясь отгородиться хотя бы на время от ворчливой подселенки, занявшей место в сознании без моего ведома.

«Опять ты! – Недовольство накатило волной, но его удалось сдержать. – Сгинь, дай немного побыть с мужем наедине».

«Да как ты со мной разговариваешь, малявка? – возмутилась та. – В былые годы мне поклонялись десятки тысяч людей, а теперь одна нахальная вредина пытается меня строить. Мда, дожилась… А ведь благодаря мне ты обрела своё женское счастье. Хоть бы спасибо сказала…»

«Спасибо, – мысленно поблагодарила я, – и сгинь, хотя бы до утра».

«Ну, признайся, хорош ведь мужчина? – Не отставала она, причём, последнее было произнесено с солидной долей ехидства. – Пришлось отгораживаться от вас всеми возможными способами, и то эмоции доходили. Была бы возможность – сбежала подальше, но увы…»

– Откуда тревога в глазах? – обняв меня сзади, поинтересовался муж, прервав затянувшийся диалог, глядя через отражение в стекле.

– Из-за одной дамочки, поселившейся в моей голове, – призналась я, но в подробности вдаваться пока не хотелось: не то время и место, да и разобраться самой сначала бы не мешало. – Проснулась, а теперь трещит и трещит без умолку.

– Ясно, – я чувствовала, что муж улыбается, из-за чего захотелось улыбнуться и мне, – придётся потренировать с тобой ментальные блоки, чтобы никто не отвлекал в ответственные моменты. Кстати, может, чего-нибудь перекусим?

– Знаешь, ты прямо-таки читаешь мои мысли, – потеревшись затылком о его плечо, мурлыкнула я, ощущая, хлынувшие от мужа эмоции – нежность, смешавшуюся с желанием и приправленную щепоткой удовлетворённости.

– Сейчас что-нибудь принесу вкусненького, – чмокнув меня в висок, Рэй вышел за дверь.

«Нита, давай поговорим, пока ты не совершила глупость и не поставила между нами ментальный щит посильнее, который я не смогу преодолеть, – привычный женский голос начала меняться, и в нём вновь зазвучали журчащие переливы, – а зная, насколько ты упряма, даже не сомневаюсь, что стараться будешь изо всех сил».

– Давай поговорим, – ответила вслух, прислушиваясь к удаляющимся шагам мужа, уверенная, что его приближение я услышу также.

«Что ты знаешь о рождении и развитии этого мира? – меж тем задала она вопрос, которого я не ожидала совершенно. – Ну же, ты не на лекции в академии и оценивать твои знания я не собираюсь».

И поддавшись на провокацию, не особо, в общем-то, сопротивляясь, я заговорила…

Детали вспоминались с трудом, но кое-какие моменты засели в голове с самого детства, когда отец сажал меня маленькую на колени, в те редкие дни пребывания дома, и рассказывал сказки о далёких мирах, о богах и героях, о безграничной любви и жестоких предательствах. Няня постоянно ворчала себе под нос, что маленькой девочке знать всего этого не нужно, но в открытую высказывать своё мнение не решалась. А даже если бы и решилась, когда отец кого слушал?

– Великий демиург, отец всех высших богов, создал нашу вселенную, наказав своим детям жить в ней в мире и согласии, – рассказывала я, как наяву слыша голос отца и повторяя за ним слово в слово. – Четыре Богини и три Бога, имена которых уже стёрлись из памяти народов за многие столетия забвения, следовали советам отца, создавая новые расы и магических существ, делая из планеты райский уголок. Пока один из них не решил, что если создать монстров и тёмных тварей, то наблюдать за миром станет гораздо интереснее. Его отговаривали, угрожали, но всё бесполезно… И земли затопило в крови.

– Нкхар… – прорычал женский голос с ненавистью, – он пытался разрушить всё, что мы с таким трудом и любовью создавали. Монстр за монстром, чудовище за чудовищем появлялись на землях эльфов, драконов и других рас. Одни мантикоры чего стоили.

– Мы? – уцепившись за слово, уточнила я, даже не заметив, что голос уже раздаётся не в голове, а поблизости от меня.

– Да, мы – я, мои сёстры и два брата, – с грустью ответила та, – моё имя Нилада – Богиня утренней зари, драконы – это мои создания.

– Ничего себе, – удивилась я, – даже не знаю, радоваться мне или собирать вещи и бежать на край света от привалившего на мою голову «счастья».

– Брось ёрничать, – фыркнула Нилада, а я, наконец, заметила источник звука – крохотное полупрозрачное создание, хрупкое и изящное, похожее на фею или дриаду, чья фигурка стояла на подоконнике, устремив свой взгляд на разыгравшуюся к этому времени метель.

– Какая же ты крохотная, – не сдержала улыбки, – я так-то была уверена, что Боги выглядели посолиднее.

– Так и было, – не обиделась она, – я всего лишь маленькая частичка души, зацепившаяся за драконью сущность, скитавшуюся по свету, пока нас не призвала ты.

– И что же случилось? Почему ты стала такой? И где остальные?

– Предательство, вот что случилось, – горечь сквозила буквально в каждом её слове. – Родной брат предал нас, превратив наши тела в золотые статуи, при этом насмехаясь, что увековечил нас для потомков, а души пустил по белому свету, уверенный, что в таком состоянии мы для него не помеха.

– Вот же гад какой, – распереживалась я, сочувствуя её горю всем сердцем.

– Именно гад – хитрющий, изворотливый, скользкий как змей, – кивнула Нилада, соглашаясь. – Бестелесные, но не сломленные, мы собрали последние силы и открыли портал в нижний мир, прекрасно понимая, чего нам это будет стоить, и освободили эти земли от первородного зла, чуть не уничтожившего здесь всё

– Даже не подумав о том, что тем самым уничтожите другой мир, мой мир, – на пороге стоял Этмар, сжимая поднос побелевшими пальцами, а я даже не слышала, когда он подошёл, увлечённо слушая рассказ Нилады.

– Не подумали, каюсь, – не стала та отрицать, – но времени на раздумья у нас в тот момент, в общем-то, и не было. Прости, демон… Зато есть в этом деле и плюс.

– И какой же? – проворчал Рэй.

– Ты встретил свою истинную, – пожала та полупрозрачными плечами.

– И чего же ты хочешь от Ниты? – не отступал муж.

– Не только от Ниты, но и от тебя и ваших друзей, – молчание длилось всего лишь миг, после чего Нилада, решительно вскинув маленькую головку, продолжила. – Помогите нам возродиться, а мы поможем вам сохранить этот мир, сберечь его от мрака, которым стал теперь Нкхар, что рвётся сюда с единственной целью – уничтожить всё живое, – крохотная фигурка замерла в ожидании ответа, было заметно, насколько она напряжена.

Ну, разве можно такой отказать? Хотелось тут же согласиться, но Рэй меня остановил, осторожно коснувшись руки.

– Нужно подумать и обсудить всё с другими, прежде чем дать окончательный ответ, – произнёс он, и я порадовалась, что у меня теперь есть тот, кто может принимать разумные решения, компенсируя мою импульсивность.

– Ваше право, – согласилась та, растворяясь в воздухе, – не буду вам мешать.

Подойдя к столу, Рэй поставил поднос, который всё это время держал одной рукой, тем самым демонстрируя непревзойдённое мастерство владения собой. И как ему удалось сохранить тот хрупкий баланс, необходимый для удержания всех этих креманок, вазочек с тарталетками и пирожными, а также заварочного чайника и чашек, да ещё в таком взвинченном состоянии? С моим умением вспыхивать как спичка, всё это добро давно бы лежало на полу.

– Я так понимаю, про эту дамочку ты говорила? – присев на край стола, спросил муж.

– Да, про эту, но тогда я ещё не знала, что она собой представляет, – покаялась я, надеясь на понимание с его стороны. – Что будем делать?

– В первую очередь, нужно подкрепиться, чтобы набраться сил, потом отдохнуть, – с грацией хищника шагнув в мою сторону, улыбнулся он, – далее по плану знакомство с моей сестрой, поскольку не с того вы начали, ну а после всего этого наступит время возвращаться в академию, там и решим. Уверен, что на фоне целых столетий один день большой роли не сыграет. Тем более, поесть и отдохнуть действительно необходимо.

– Может, ты и прав, – уткнувшись лбом в широкую грудь, пробормотала я, чувствуя, как все тревоги отступают, а на их место приходит спокойствие и умиротворенность.

Оценив по достоинству принесённые Рэймоном вкусняшки, я заснула крепким сном в объятиях любимого, уверенная в том, что неразрешимых проблем не существует, нужно лишь приложить должное усилие и терпение, тем более для трёх сильнейших магов, которыми являются Рэй, Амадей и Тайрон, не говоря уже о нашей с девчонками триаде.

Утро встретило меня солнечными лучами, пробившимися сквозь неплотно задёрнутые шторы, и лёгкими поцелуями, покрывающими моё лицо, шею, ключицу…

– М-м, а как же знакомство с сестрой? – тихо засмеявшись, вывернулась я из объятий мужа, но была тут же возвращена обратно. – А ещё мне нужно привести себя в порядок, чтобы не предстать перед ней растрёпанным чучелом.

– Она так рано всё равно не встаёт: беременность сделала её соней, – ответил Рэй, но всё же меня отпустил, похоже, понимая, что не стоит становиться между девушкой и утренними процедурами, призванными подчеркнуть её красоту. – Кстати, насчёт чучела ты сильно преувеличила. Сейчас ты такая домашняя и уютная, родная и желанная, что если не поторопишься, то встречу с сестрой придётся отложить на неопределённое время.

Угроза была на грани исполнения, когда я, смеясь, нырнула в ванную комнату, прикрыв за собой дверь, чувствуя себя самой счастливой на свете.

Когда через час мы спустились в общую гостиную, Мира была уже там, причём, судя по раскрасневшимся от мороза щекам, проснулась она гораздо раньше, чем мы.

– Мы вчера так и не успели толком познакомиться, – улыбнувшись, она встала нам навстречу, положив руку на кругленький живот. – Я Миранда, младшая сестра этого красавчика, который, наконец, открыл своё сердце для любви. Каково это, Рэй, любить и быть любимым? Теперь ты понимаешь, почему вопреки воле отца два года назад я приняла решение уйти из семьи, когда встретила Дрейка?

– Понимаю, – кивнул он, – и отец, на фоне всего происходящего, уверен, тоже поймёт и простит, ты только найди время с ним поговорить.

– Не хочу сейчас об этом, – отмахнулась она. – Лучше расскажите, как вы познакомились, когда решили пожениться, планируете ли пышное торжество? Уверена, это гораздо интереснее, чем обсуждать застарелые обиды.

Мира оказалась похожа на светлый лучик, озаряющий собою всё, к чему только прикасалась. Светлая и искренняя, заботливая и ласковая, она располагала к себе с первой же минуты. И я была по-настоящему рада, что у моего мужа такая хорошая сестра.

После завтрака, оставив Рэя на попечение Дрейка, Миранда утащила меня в сад, где я своими глазами увидела, как из огромного куска льда с помощью магии снежных демонов получаются невероятные по красоте сказочные фигуры. И это было чудесно.

До самого обеда мы с ней болтали обо всём, под недовольные и собственнические взгляды Рэймона, бросаемые им со стороны, но муж благоразумно помалкивал, давая нам возможность узнать друг друга получше и подружиться, за что я была ему очень благодарна.

Вечером, распрощавшись с Мирой и её мужем, мы вышли на улицу, где Рэй активировал портал.

– Ну что, готова к возвращению в академию? – с улыбкой спросил он.

– Да, готова, – уверенно ответила я.

И пусть впереди нас ждала неизвестность, но за эти две недели я успела прожить целую жизнь, а главное – обрести любовь, что гораздо важнее всех тех неприятностей, которые иногда омрачали наш путь.