Тайны античного мира

Археологи не сдавались. Месяц за месяцем, год за годом они продвигались по кладбищу, уже понимая, что отыскали центральное кладбище Рима, расположенное на склоне холма. И тогда стало уж совсем непонятно, зачем было строить христианский храм на кладбище, на крутом склоне, где приходилось вбивать в грунт длинные сваи, когда совсем рядом было пустое ровное место – цирк Нерона?

И вдруг среди мавзолеев встретилось христианское погребение. Зачем христианина похоронили на языческом кладбище?

Скоро нашли еще одну христианскую могилу. Потом они стали встречаться все чаще, а когда археологи приблизились к южной стене собора, языческие мавзолеи и склепы вообще пропали – там были похоронены только христиане. Но вот археологи натолкнулись на простую кирпичную стенку, которая окружала площадку в центре кладбища. Ни одной могилы на этой площадке не оказалось. Зато вокруг мавзолеи и склепы стояли так тесно, что между ними и пройти было невозможно.

На стене обнаружились христианские символы – например, изображения рыбы. Но самая главная находка была сделана рядом с глубокой нишей, некогда сделанной в красной кирпичной стене. Ниша была перекрыта каменной плитой, которую поддерживали две резные колонны. А рядом отыскалась и надпись: «Петр...» Но она сохранилась так плохо, что одни археологи прочли ее, как «Здравствуй, Петр!», а другие, как «Петра здесь больше нет».

Наконец в одном из мавзолеев, примыкавших к стенке, обнаружили рисунок. Вот как описывает его археолог Кардуччи: «На рисунке изображен совершенно лысый старец с испещренным морщинами лбом, большими глазами, резко очерченным носом и клиновидной бородой, спадающей на ворот его одежды». Кто же этот старец? «Ответ на это, – продолжает Кардуччи, – содержится в надписи, расположенной рядом с головой старца. Она начинается со слова «PETRC»... Надпись сделана суриком, а затем обведена углем».

Теперь археологи могли сделать выводы.

В 67 году Петра казнили в цирке Нерона. Затем его тело закопали вместе с телами других казненных на соседнем кладбище. Прошло несколько лет, убили и Нерона, а его преемники уже не преследовали христиан с такой жестокостью. Конечно же оставшиеся в живых христиане знали, где находится могила Петра (а возможно, и братская могила всех казненных). Тогда они купили этот участок кладбища и возвели вокруг могилы красную кирпичную стену. Ниша в ней, вероятно, стала местом, куда сложили вещи святого апостола. И вот за любые деньги состоятельные христиане стали покупать участки вокруг стены, чтобы после смерти лежать рядом с великим человеком. Когда же воздвигали первый храм, его поставили так, чтобы могила Петра оказалась под алтарем, а в полу алтаря даже сделали отверстие, ведущее к могиле.

Что же случилось с останками апостола?

В этом согласия нет. Одни считают, что найденные на этой площадке кости принадлежали апостолу, другие полагают, что мощи святого были вывезены из Рима, а третьи уверены, что варвары, захватившие и разрушившие Рим, не пожалели и священную могилу, о которой тогда конечно же знал любой римлянин.

Так что теперь сомнений нет – легенды оказались правдой.

Апостол Петр был похоронен в Риме, над его могилой воздвигли небольшой храм, а в XVI веке на этом месте вознесся великий собор Святого Петра.

ТРАЯН И КОСМОНАВТЫ. БААЛЬБЕКСКАЯ ТЕРРАСА

В каждой стране, имеющей долгую историю, обязательно был хороший правитель, о котором и слова дурного никто не скажет. Правда, в России этот вопрос остается открытым. Одни восторгаются Иваном Грозным и Петром Первым, а другие считают их тиранами и убийцами. Кто-то полагает, что Алексей Михайлович не зря получил прозвание Тишайший, а некоторые углубляются в далекое прошлое и преклоняются перед Александром Невским или Владимиром Святым.

В Римской империи таких хороших правителей было два. Даже самые критически настроенные писатели не смогли найти ничего дурного в поступках Марка Аврелия и Траяна. Первый был настолько скромным человеком, что, написав один из величайших философских трактатов в истории человечества «К самому себе», он никому его не показывал, и нашли эту рукопись только после его смерти. Можете себе представить императора, который написал великий философский труд и не приказал бы его изучать в школе как обязательную дисциплину? Но мне в Марке Аврелии более всего нравится то, что, когда ему принесли связку писем, написанных его врагами, которые подняли восстание и опирались на многих вельмож в самом Риме, император на глазах у всех тут же сжег эти письма.

– Я не хочу, – спокойно сказал он, – разочароваться в друзьях и потерять доверие к людям.

Как хорошо, что заговорщики потерпели поражение и императору никто не вонзил кинжал в спину.