Тайны античного мира

Траян стал императором в зрелом возрасте. Он тоже был личностью удивительной. Например, Траян не желал ездить по Риму в носилках, а до старости ходил пешком, чтобы от собственного величия, как он со смехом говорил, не разучиться пользоваться ногами. А ногами-то он пользоваться умел – был невероятно силен и вынослив, мог неделями идти по горам и целый день грести на галере, как простой гребец.

Не думайте, что Траян был простаком – такие мудрецы, как Тацит и Плиний, которые писали о нем, наверняка бы это подметили.

Как и Марк Аврелий, он совершал поступки, которые не грех бы запомнить и повторить другим властителям, но они обычно этого не делают.

Траян не выносил доносчиков и римские органы безопасности. Когда он пришел к власти, Рим был буквально напичкан доносчиками, потому что они получали долю от имущества человека, который посмел неуважительно отозваться об императоре или рассказать анекдот. Доносительство стало доходным промыслом, никто не был застрахован от страшной казни – причем казнили и всех родственников обвиненного. Никто и не собирался проверять доносы – невыгодно.

Знаете, что сделал Траян, взойдя на престол? Он взял все списки службы безопасности и приказал собрать по стране всех доносчиков. Их посадили на кое-как сколоченные корабли и отправили в открытое море. Траян сказал так: «Пусть отплывают, пусть бегут от земли, опустошенной их доносами, и, если штормы и грозы спасут кого-нибудь от скал, пусть поселятся на голых утесах».

А на будущее Траян постановил – никаких дел по доносам не возбуждать, а если донос будет тайным и анонимным, его сжигать, не читая.

И знаете, что случилось в Древнем Риме?

«Страх у нас, – писал Плиний, – внушают не доносчики, а законы».

О жизни и смерти Траяна мне хочется рассказать в связи с тайной Баальбека.

Может быть, вы и не слышали о таком месте, но о нем стоит узнать. А может быть, вы когда-нибудь даже соберетесь туда поехать. Кстати, в наши дни в Баальбеке проходят ежегодные музыкальные фестивали под открытым небом, и там выступают лучшие оркестры мира.

Чтобы добраться до Баальбека, надо подняться на сухие склоны ливанских гор, а за ними откроется плодородная долина, где издавна стоял финикийский город Баал Бек, то есть город бога Баала, которого в русском языке называют Ваалом. В незапамятные времена в городе был построен храм, посвященный местному богу Халаду, который управлял молниями и дождями и считался воплощением Солнца. Неудивительно, что римляне, чуткие к местным туземным религиям, перестроили храм и назвали его храмом Юпитера, а город переименовали в Гелиополис – город Солнца.

Гелиополис был расположен выгодно: на перекрестке торговых путей в плодородной, богатой водой долине. К тому же это была важнейшая тыловая база римлян в их бесконечных войнах с парфянами.

Храм в Гелиополисе славился во всем мире, а раз известен храм, то, как правило, при нем появляется очередной оракул, предсказывающий полководцам и императорам неблагоприятное будущее.

И славный император Траян, начиная войну с Парфией, не мог не посетить Гелиополис и не посоветоваться с оракулом.

Траян, как человек неглупый, пришел к оракулу не с пустыми руками. Он принес чистую табличку для письма, завернутую в тряпицу. Все комментаторы, рассказывая об этом, поражаются уму и предусмотрительности императора, а я долго ломал голову, что хотел сказать Траян в мире, где было положено с судьбой объясняться загадками? То ли что он чист, как нетронутая табличка, и судьба его не написана? То ли просил на чистой табличке отразить его будущее?

Оракул – это не человек, а место гадания, где сидит сам предсказатель или коллектив предсказателей, который и сообщает очередному полководцу дурные вести о его судьбе. И вот в ответ на чистую табличку, принесенную Траяном, жрец оракула, подумав, выдал императору такую же пустую табличку.

Император был потрясен проницательностью оракула. Я думаю, что смысл ответа был таким: гадай не гадай, а как пришел ты в мир голеньким, так и покинешь его. Впрочем, я могу ошибаться, но если вы предложите собственный вариант смысла предсказания, то тоже можете ошибиться.

В тот же день Траяну надоело говорить загадками, и он спросил напрямую:

– А теперь скажите мне, чем все это закончится?

И ему выдали связку сучьев, завернутых в ту же тряпицу, что и чистая табличка.

В этом месте я прошу вас остановиться и попытаться догадаться, что значил этот ответ.

Масса вариантов!

Шел 116 год. Траян закручинился, принимая дар жрецов, и отправился в поход.

Я думаю, что, если бы он победил врага, пучок означал бы множество побед. Если бы проиграл войну – то прутья означали бы племена и народы, которые вкупе его одолели.

Но Траян не успел сделать ни того, ни другого. Он заболел дизентерией и умер, а когда его тело сожгли на костре, то жрецы оракула начали кричать на всех перекрестках: мы же предупреждали, что его сожгут на костре из сучьев!

Положение императора было безнадежным: что бы ни сказал оракул, жрецы все равно утверждали бы, что он угадал.