Тайны большого леса

Луч света ещё одного прожектора, установленного на крыше корпуса, блуждал в небе и освещал падающий на гору «мусора» столб тёмных волокон: это низвергался из невидимого устья иномерианы поток «грязи», состоящий из колючек, чешуй и «лиан» иновселенского леса. Поток был не слишком густым, но растения падали непрерывно, и гора растительного многообразия постепенно росла, расползаясь во все стороны, грозя уничтожить базу отдыха. С севера она уже достигла берега реки, опрокинув по пути сарайчики, павильоны и забор, с юга упёрлась в стены двух малых корпусов, собираясь раздавить их напором червеобразных лианных колец.

Луч прожектора выхватил из тьмы под пеленой туч кошмарную четырёхкрылую фигуру.

Из темноты за цепью военных машин раздались крики. Послышалась очередь из автомата, смолкла: было известно, что пули из стрелкового оружия на летающих монстров практически не действуют, а стрельба всегда провоцировала «крокодилов» на атаку стрелков.

«Крокодил» нырнул вниз, найдя какую-то цель на земле, исчез в темноте, вылетев из прожекторного столба.

Снова раздались крики, грохнуло! За палатками справа от главного корпуса вспыхнул клубок пламени: по агрессивному гостю открыли огонь из ПЗРК.

Вспыхнул ещё один прожектор, упираясь в тучи.

Стал виден поток крупной пыли, вылетевший из невидимой ямы тоннеля, соединяющего мир Земли с миром по ту сторону иномерианы.

– Шмели! – выдохнул возникший рядом распаренный Куницын.

Это и в самом деле был поток насекомых, языком вывалившихся из ниоткуда и на глазах расползавшийся на несколько роёв в форме гигантского птичьего клюва каждый.

Один рой метнулся к прожектору на крыше главного корпуса, и тот погас.

Второй «клюв» упал на военную палатку, породив взрыв криков и стрельбу.

Третий сделал круг над территорией базы, отблёскивая слюдой шмелиных крыльев в лучах прожектора, и кинулся к стоявшим у входа в корпус Дорохову и Куницыну.

– Бежим! – пискнул полковник, бросаясь к двери.

Дорохов, не собираясь играть в героя-супермена, «победителя великанов», припустил вслед за помощником.

Они едва успели вскочить в холл здания, как массивный клювообразный сгусток шмелей ударился в дверь с такой силой, что едва не сорвал её с петель.

К двери в освещённом холле подбежали парни в пятнистой униформе – охранники из воинского подразделения, вскидывая автоматы.

– Держите дверь! – приказал Куницын. – Не стрелять! Этих тварей только огнемётами можно отогнать!

Дорохов, унимая охвативший спину озноб страха, нацепил ар-очки, связался с Савкиным:

– Полковник, доложи обстановку!

– Уничтожили двух «крокодилов»! – сообщил второй помощник генерала, отвечавший за взаимодействие всех воинских подразделений в зоне иновселенского растительно-насекомьего вторжения. – Но со шмелями невозможно справиться. Одного огнемёта мало, нужны как минимум ещё с десяток.

– Я же велел доставить партию!

– Заказали ещё вчера, но в местных гарнизонах их нет, везут из Челябинска и Москвы. Днём будут у нас.

– Дьявол! Отобьёте атаку – собери командиров всех подразделений в холле!

– Слушаюсь!

Дорохов расслабился, стащил с головы шапку, наблюдая, как солдаты разбегаются по холлу и приникают к окнам, собираясь отражать нападение насекомых.

Но рой шмелей уже перестал ломиться в дверь, исчезая в темноте.

Дорохов поманил молодого командира отделения, охранявшего корпус:

– Завтрак на двоих ко мне в номер.

– Столовая ещё не работает… – нерешительно начал капитан.

– Приказ слышали? – повернулся к нему Куницын. – Выполнять!

– Есть! – вытянулся капитан, краснея.

– Кофе обязательно! – добавил Куницын.

– Слушаюсь! – Капитан умчался вглубь коридора, ведущего к столовой.

– Идёмте, Андрей Тарасович, – сказал полковник Дорохову. – Нет смысла высовываться, пока не развиднеется. Позавтракаем и подумаем, что делать дальше. В первую очередь надо встречать делегацию ООН…

– Не надо, – отрезал Дорохов. – Пусть пока сидят в гостинице аэропорта. Прилетит главный, он и решит, куда их направить.

В районе военного лагеря снова началась пальба, закончившаяся двумя взрывами.

Дорохов замер, решая, стоит звонить Савкину или нет, но полковник через минуту позвонил сам:

– Андрей Тарасович, ЧП! Один из солдат из оцепления, сержант Добрик, сошёл с ума и открыл огонь по своим! Пришлось его…

– Как это – сошёл?! Причина?!

– Не знаю, палатку накрыл рой шмелей, и парень словно взбесился!

– Выяснить подробности и доложить! Всем охранникам – избегать контакта со шмелями! Рой уничтожен?

– Н-нет… наверно…

– Разберись!

– Позвоню…

Куницын смотрел на него с недоверием, и Дорохов, проведя ладонью по лицу, сказал:

– Дьявол! Шмели довели до сумасшествия…

– Кого?

– Охранник запаниковал и открыл огонь по своим… его ликвидировали.

Куницын изменился в лице.

– Не может быть!

– Дуй к охране, разберись.

– Доложу! – Куницын выбежал.

Подскочил начальник группы охраны.

– Завтрак нести сюда, товарищ генерал?

– Нет, в номер. – Дорохов поднялся на второй этаж, всё ещё находясь в размышлении – стоит ли ему самому разбираться в происшествии – и решил дождаться доклада подчинённых.