Тайны древних

Он вопросительно глянул на Анику. Та, разрешая, кивнула. Хорошо. Надо – сделаем. Сняв с шеи цепочку, на которой висела волшебная рукоять, Яр зажег меч, направив огненную нить строго вверх.

– Отлично! Спасибо, – поблагодарил магистр. – Теперь пошли к краю.

Дамаран быстро зашагал в сторону, значительно опережая Яра.

– Стоп! Вот уже стенка купола, я уперся в нее. – Ладони Вечного трогали пустоту, словно там имелась преграда. Впрочем, оно так и было. Яр, как и все здесь присутствующие хорошо знал, как работает артефакт. – Попробуй коснуться мечом.

– Подожди! – крикнула Аника. – Дай нам выйти, и ставьте свои опыты сами.

Но Яр уже успел наклонить огненный луч. Движение кисти – мгновение. И ничего не произошло. Меч Ярада просто прошел сквозь преграду и замер, повинуясь руке владельца.

– Зря вы переживали, госпожа советник, – восторженно воскликнул Эркюль. Лицо Вечного светилось азартом. – Древние не были дураками и тем более самоубийцами. Я не сомневался в успехе данного опыта. Уверен, Вихрь тоже пройдет сквозь стенку. Теперь-то, смею надеяться, вы точно перестали переживать насчет безопасности грядущих переговоров? Нашей безопасности, – не удержавшись, хохотнул Дамаран. – Если уж кому и стоит вероломно напасть, в случае недостижения нужного результата, так это точно не демонам. Вы же понимаете, о чем я?

– О да… – прищурилась Аника. Нехорошо так прищурилась. – Понимаю. Теперь понимаю. Я за. Умеете вы уговаривать, магистр. Умеете.

Глаза Вечной сверкнули, и в этот момент Яр наконец-то тоже все понял. Так они что же, собираются перебить вождей демонов под предлогом переговоров? Коварство достойное самого Зарбага. Если древние поступали так же, то неудивительно, что сейчас чернюки так ненавидят людей. Обычно время стирает из памяти все: и хорошее, и плохое. Но в случае с нелюдями время не имеет значения, а значит каждый поступок будет учтен и запомнен навечно. Нет! Нельзя давать Анике с Дамараном повод для нападения. Нужно во что бы то ни стало уговорить демонов заключить перемирие, иначе стена до небес, и навеки забыть о наследии древних.

Попрощавшись, магистры уехали, наглец-Монк тоже убрался. Аника с Яром остались вдвоем. Надо было возвращаться к мальчишкам, проверить, как себя чувствует Рюк – ему завтра с утра болтать с демонами – но недосказанность не давала уйти.

– Все затевается не для убийства занджи, – зачем-то напомнил он, казалось бы очевидное. – Только, если они сами решатся напасть.

– Или отвергнут все наши предложения, – как будто не замечая напряжения в голосе Яра, откликнулась Вечная.

– Все – главное слово. Я верю в талант Дамарана уговаривать и водить за нос, но, если у него не получится, говорить буду я. У меня тоже есть что сказать. Имей в виду, я не стану никого резать мечом, пока не испробую все пути к перемирию.

– Все верно говоришь, – согласилась Аника. – Кроме одного. Резать, рубить, колоть, жечь ты будешь тогда, когда я прикажу. Здесь армия, Яр. Здесь война. Дружить будем, когда все закончится и мы вернемся домой. Сейчас я твой командир, и мои приказы не обсуждаются. Это понятно?

Сказать в ответ было нечего. Сейчас что не скажи, все равно будешь выглядеть или глупцом, или мямлей, или еще кем похуже. Единственное, что он позволил своей ущемленной гордости – это молча смотреть в голубые глаза, стойко не отводя взгляд.

– Значит, договорились, – приняла молчание за согласие Аника. – Не переживай, Яр. Все взвешено и продуманно. Неужели ты до сих пор не усвоил, что на войне все средства хороши? Оставить врага без командования лучше, чем просто удрать ни с чем. А про вероломство… Эх, зря Дамаран применил это слово. Расчетливость – не порок. Запомни простое правило, которое обязан понять и принять каждый стратег, каждый правитель и уж тем более каждый сын Бури. Цель оправдывает средства. Обдумай, прими и пользуйся. Ты нужен мне сильным.

Вечная отвернулась и, не прощаясь, зашагала к своей палатке, которую гвардейцы уже успели разбить. Яр долго смотрел ей вслед. Вот вам и две половины. Нет. Он не ровня этому совершенному существу. Он простой человек, что живет очень долго и не более того. Разве что способности тела получше, чем у обычных смертных, да память не имеет прорех. Вот Дамаран, тот из того же самого теста слеплен, что и миниатюрная Вечная. Не даром же первый урок, что магистр ему преподал, слово в слово повторял озвученное Аникой правило.

Цель оправдывает средства…

Пошли вы на пару! Своя голова на плечах. Разберусь, поди, сам, как и когда поступать должно.

И насупленный Яр зашагал прочь из пустого круга. Скорее бы уже к родичам. Сейчас поболтает с мальчишками и, глядишь, на время забудет про расчетливость, взвешенность, вероломство и прочие важные качества северян. В любви и на войне все средства хороши? Аника думает, что перевоспитает его? Ха! Еще посмотрим, кто кого под себя переделает. Хватит! Напели уже своих песен в уши. Теперь его очередь петь и плясать!

Глава десятая – Коварство