Тайны древних

– Так я и думала! – вспыхнули глаза Вечной. – Древние! Наши пращуры в свое время пустили этим черным красавчикам кровь. Неспроста же Место силы находится где-то по эту сторону гор. Похоже, когда-то люди умели перелезать через мировую стену.

– Именно! В незапамятной древности люди здесь побывали. Тому есть свидетельства. Вернее, даже не люди, а ваши с Яром сородичи. Мальчишка считал, что нас ведут боги. Так и демоны думают. Представляешь себе – тогда змеелюды смогли убить всего троих человек. Может, там и действительно были боги? Может, вы их потомки?

– Сара так же считала, – несмотря на серьезность момента позволила себе шутку неисправимая Аника. – Троих… н-да… Откуда такая точность? Ведь, как я понимаю, прошли многие тысячи лет. У них тут что, книги есть?

– Хуже, – покачал головой Арчи. – Или лучше – это как посмотреть. У этих мудней все в голове. Некая память предков. Они реально помнят, как бились тогда с людьми, и вообще все важное хранят в памяти. Как это работает – не спрашивай. Что-то из области их беззвучных приказов зверью и передачи посланий на расстояние. У нас сталь, арбалеты, повозки, жидкий огонь, у них своя сила – нам ее не понять. Мальчишка рассказывал про каких-то старейшин, что молодежь этой памятью наделяли, но, похоже, дело не в них. Яров охотник, выкравший Рюка у демонов, тех стариков перебил. Эх, жаль не смог я этого парня спасти… Закололи у нас на глазах. Каких-то десяти секунд не хватило.

– Действительно жаль, – вздохнула Аника, – Он бы мог многому нас научить. В одиночку через пол Бездны пройти – это сильно. Помнят, значит… А я думала, у нас память хорошая. Так, давай-ка рассказывай по порядку, что еще важного у этого пацана успел выспросить. Скоро сюда заявится Дамаран, и придется что-то срочно решать. Теннарий же в курсе всего?

– Разумеется, – удивился Арчи, считавший после совместного похода длинноволосого Вечного если еще не товарищем, то уж точно надежным союзником, от которого скрывать важные для общего дела сведения недопустимо. – Мы же рядом почти всю дорогу. Вместе мальчишку расспрашивали.

– Значит, Эркюль заявится, уже зная все. Твой магистр рванул сразу к нашему. Видел, как мимо промчался? Даже не поздоровался, сноб. Чувствую, предстоит нам поспорить. У Дамарана на все свое мнение. Сейчас выслушаю тебя и… Впрочем, мне все и так ясно. Нужно возвращаться домой.

– Полностью согласен. Закупорить проход в Долину стеной до небес, и пусть демоны дальше режут друг друга до скончания веков. В общем, слушай.

И Арчи пустился в сжатый пересказ истории Рюка, хотя мысли его усиленно перепрыгивали на иное. Какие же у нее глаза? Васильковые льдинки. Поэт блин! Таких не бывает. Небо. Вот точно! Небо! Бездонное небо… Глядишь и проваливаешься. Отставить, полковник. Тьфу, генерал. Давай про того вождя демонов, что с мальчишкой болтал. Место силы… Местные про него знать не знают. В этом Арчи почему-то был твердо уверен. Наверняка Аника так же решит.

Вот все же неспроста его так к ней тянет – одинаково думают с Вечной. Место силы? Да пошло оно! Только погибнут зазря. Лучше бы сарийскую проблему закрыть раз и навсегда. Последний ангелочек остался. Надо срочно добить, пока еретики деморализованы и ослаблены.

Нет, ну как можно сосредоточиться, когда она так смотрит? И губки, как всегда, лодочкой. Интересно, а зад у нее упругий, или сталь под штанами? С виду упругий… Отставить!

* * *

– Это Арил, это Трой. Может, помнишь их по празднику Длинного дня. Тоже друзья Кабаза. Ты пока с ними побудь – расскажи обо всем. Помяните нашего Кабана-героя добрым словом, а я должен ехать обратно.

– Спасибо, Мудрейший, – прижал к груди кулак Рюк.

– Тебе спасибо, Орленок. Важность знаний, что ты принес, невероятно высока. Отдыхай. Чувствую, скоро тебе предстоит поработать. Как-никак ты единственный человек, что с демонами объясниться способен.

Малец вздрогнул, но Яр сделал вид, что не заметил мелькнувшего в глазах Рюка страха и обратился к парням:

– Позаботьтесь о родиче. Накормите, снабдите всем, что положено. Сильно не приставайте, пусть отдохнет.

Отмахнувшись от посыпавшихся было вопросов, он запрыгнул в седло и направил коня снова в начало колоны, где гвардейцы уже начинали разбивать лагерь. Несмотря на обуявший Рюка при упоминании чернюков ужас, Яр не сомневался, что мальчишка не подведет. Главное теперь, чтобы Аника с Арчи его поддержали. Хотя, что генерал? Не ему здесь решать. Монк – смышленый парнишка, но к мудрости Вечных мало какой человек найдет, что добавить. Решение принимать советнице императора, а уж ей-то Яр объяснит.

Еще бы! Они с Аникой одинаково мыслят. Иной раз ему даже чудилось, будто он может проникнуть ей в голову. Порою получалось предугадывать слова, перед тем, как те срывались с ее нежных губ. Не удивительно, что маленькая Вечная так быстро завладела его сердцем. Они словно две половины единого целого, что рано или поздно обречены слиться. Но это все после.