Тайны и Холодная сталь (ЛП)

- Нет, в этом есть ещё немного бекона, - пробормотал он, убирая очередное блюдо под столешницу, - Нет, это не подойдет, - пробурчал высокий старик, убирая ведро в угол.

Наконец хозяин нашёл подходящую посуду. Это оказался пустой глиняный горшок. Карион поставил его на стол, второй рукой скинув чучело кошки со стола:

- Дай мне её, - сказал старик Монтиморту, указывая на корзину.

Старик начал капаться в ней. Спустя мгновение он издал радостный крик, достал из корзины сыр, положил его в глиняный горшок и плотно прижал его крышкой,   после чего обхватил горшок обеими руками и вышел с кухни.

- Ты уверена, что он в своём уме? – спросил Сарфаэль Элину.

- Не думаю, - ответила Элина, - Когда мы были детьми, мы дико боялись его. Он постоянно приходил к нам и угрожал запутанными пророчествами. Но иногда он говорит правду. Однажды он сказал мне, что я останусь одна в городе, и единственным моим другом будет меч.

Два грязных окна выходили на крошечный дворик. Тот был уставлен различными разрушенными статуями, завален коробками, старой мебелью и ящиками. Другая лестница с кухни вела, судя по всему, на улицу.

- Милая коллекция, - заметил Сарфаэль.

- Насколько я знаю, он собирал те вещи, которые видел в своих видениях, - ответила Элина, - но после катаклизма всё стало гораздо хуже.

- Чего вы хотите? - спросил вылетевший из темноты Карион, - Все хотят чего-то в Невервинтере. Хотят стать кем-то. Чем-то. Грабителем, магом, шпионом, убийцей, поддельным королём.

- Мы пришли за короной, кузен, - сказала Элина.

- Спрятана, - ответил Карион и бросился раскладывать остальную еду по полкам, - Такую вещь надо прятать от гоблинов, нежити и крыс.

- Он говорит о короне или о своём сыре? - спросил Монтиморт.

Сарфаэль покачал головой. Что-то двинулось в другом конце комнаты. Если это была крыса, то она была на удивление крупная и бледная.

- Успокойся, - сказала Элина, останавливая Кариона, - Здесь только друзья и семья.

- Кто знает, кто знает,- шепнул ей на ухо Карион. Он поднял с пола чучело мёртвой кошки и поставил на стол. Поглаживая мёртвый мех, он уставился на гостей, - Пират, ученик Арклема Грита, слушает через замочные скважины, смотрит в зеркала, говорит крашеным ртом.

- Арклем Грит! – воскликнул Монтиморт, - Этот злобный архимаг лусканской башни магии, оказавшийся на самом деле личом, мёртв уже больше ста лет, как и лусканская башня магии.

- Как и его возлюбленная, Валиндра Теневая Мантия, но могила не удержит её. Она проникает в город, отправляя сюда своих шпионов и пытаясь отобрать у меня мои сокровища, - говорил Карион в пустоту, - Но она не получит их! Мои питомцы защитят меня!

Существо, пронёсшееся в другом конце комнаты минутой ранее, обзавелось компаньоном. Их тени падали на стену и не были похоже ни на что, что знал Сарфаэль. А знал он многое.

- Кузен, мы пришли за короной, - снова сказала Элина.

Тонкая улыбка растянулась на лице Кариона и он пальцем поманил гостей к себе. Подойдя к старику, Сарфаэль ощутил запах могильной плесени и гниения, знакомый ему ещё со времен путешествий вместе с Маврин. Вокруг хозяина витал дух некромантии.

- У меня нет короны, - с преувеличенной осторожностью прошептал Карион, - но у меня есть ящик.

- Ящик? - спросил Монтиморт, - Какой прок от обычного ящика?

- Это не обычный ящик, - ответил старик, - В этом ящике хранится корона, которой там нет.

- Что? – Элина выглядела изумленной.

- Идём же, идём! - сказал хозяин. Его лицо резко стало радостным, как будто он резко обрадовался присутствию гостей в своём доме. Старик повёл гостей наверх, через коридор, с десятками висящих вдоль него портретами, каждый из которых подозрительно осматривал гостей.

За их спинами резко раздался какой-то шум. Что бы ни осталось позади, но Сарфаэль был уверен, что это не крысы.

Весь первый этаж был завален мусором. Казалось, что весь мусор прошедшего столетия скопился здесь: кусочки старого часового механизма,  рваные гобелены, изящные стулья без сиденья и прочее.

- Похоже на таверну Дрифтувуд, - пробормотал Монтиморт.

Сарфаэль приподнял бровь, а Монтиморт объяснил, что в таверне Дрифтвуд собраны многие вещи из старого Невервинтера, пережившие катаклизм.

Карион услышал его и нахмурился:

- Владелица таверны, Маден Розен, воровка и мошенница, - фыркнул он, - Она отказалась от всех сокровищ, которые я ей предлагал, объясняя это тем, что они, якобы, не подходят под антураж таверны. А ведь  она использует двери вместо столов!

Элина посмотрела на Сарфаэля и Монтиморта, явно требуя, что бы те замолчали. Она повернулась к Кариону:

- Ты хотел показать на ящик, помнишь?

- Они создали его в тёмные дни, когда Алагондар  был сильно ранен, - сказал старик, - когда Невервинтерской Девятке нужно было отправить корону из Высокого Утёса в замок, но они не могли рисковать, перевозя её без дополнительно защиты. Ящик пуст, когда находиться в руках у злоумышленников, но если прочесть верное заклинание, то корона появиться в нём.