Тайны языческих богов

Сассексе и Беркшире — эти курганы делались из земли, известняка и древесины, смешанных с добытым из канав подпочвенным содержимым. Таким является бескамерный курган Холденхерст близ Борнмута. В Бретани продолговатые курганы в качестве альтернативы круглым кернам начали устраивать до того, как этот способ погребения достиг Британии (вскоре после 2400 г. до н. э.) и стал характерной чертой неолитической культуры "А". Также под влиянием бретонцев, курганы с камерами в виде мегалитических галерейных гробниц появились в окрестностях Северна, где подходящий камень всегда имелся под рукой, как это было и в Ирландии, Шотландии и на Оркнейских островах¹³⁶.

Однако происхождение и связь этих двух типов курганов все еще остается предметом споров. Земляные курганы в Сассексе расположены ближе к мощеным стоянкам, чем к кремниевым выработкам. Местом средоточения земляных курганов является равнина Солсбери, где камень был легкодоступен, и поэтому мегалитические памятники встречаются там в изобилии. Громадный продолговатый курган в Западном Кеннете (по существу это — придаток Эйвбери) скрывал под собой каменные камеры. Добыть камень в нагорьях Йоркшира также не составляло труда, но там возводились земляные холмы. Установившаяся традиция — вот что определяло различия в способах строительства больше, чем доступность стройматериалов, хотя, несомненно, залежи камня облегчали его использование в сооружении гробниц. Возможно, как полагают Хоукс (Hawkes) и Пиггот (Piggott), земляные курганы внедрили иммигранты неолитической культуры "А" из Бретани еще до появления строителей мегалитов¹³⁷. Но оба типа гробниц кажутся более или менее современными друг другу в районах Уиндмилл-Хилла и Котсволд-Северн. Можно предположить, что гробницы строили представители двух групп иммигрантов: одни осели на южном побережье Англии, а другие — проделали путь до Бристольского залива, поселились на берегу залива Гоуер в Южном Уэльсе и на противоположной стороне — в Мендипсе, а оттуда достигли Котсволда, где и продолжили традицию сооружения мегалитов.

Курганы Северна-Котсволда

Грандиозный холм, известный как Белас-Нэи близ Чарлтона в Глостершире — 200 футов длиной и 75 футов шириной — имеет ложный портал с опорными стойками и перемычкой, а также увенчан рядом камней над карнизом и отличается вогнутой сухой каменной кладкой; там же имеются остатки дворика, где проводились ритуальные обряды. На западной и восточной сторонах расположены проемы, ведущие к камере, составленной из пяти огромных каменных плит. Вторая длинная узкая камера находится на восточной стороне; с южного конца по направлению к северу вдет коридор. Во всех камерах обнаружены многочисленные долихоцефалические черепа, а под порталом найдены пять детских черепов. Останки короткоголовою юноши, как предполагают, могли принадлежать военнопленному, принесенному в жертву во время погребальной церемонии¹⁷⁸.

На восточном конце очень длинного кургана в Мейден-Касл откопали разрубленное тело; мозг, очевидно, извлекли из черепной коробки тем же способом и с теми же целями, о которых мы уже говорили¹³⁹. Неподалеку имелись ямы, в которых могли размещаться погребальные дары. Судя по размерам кургана (1790 футов в длину), похороненный здесь человек являлся весьма важной персоной, поскольку место его погребения почиталось как особо священное. В общинных курганах усопшие помещались в семейные склепы без особой пышности и торжественности¹⁴⁰. В Ним-псфилде (в Котсволде) обнаружили кости младенца¹⁴¹.