Тайны исчезнувших цивилизаций

Мексиканские предки баскетбола. Благодаря археологическим раскопкам в Мексике была обнаружена площадка для игры в мяч, существовавшая по меньшей мере начиная с X века до н. э. Площадка имела длину 147 метров. Массивные трибуны для зрителей располагались на высоте 8–8,5 метра. Игра называлась «Пок-Та-Пок», играли литым каучуковым мячом размером с человеческую голову. Игроки могли находиться только на своей половине поля, не переходя линию, делившую площадку пополам. В стены трибун, на этой же линии, были вделаны напротив друг друга два больших каменных кольца. Цель игры — забить мяч в кольцо. Бить по мячу можно было локтем либо коленом, а также битой. Побеждала команда, которой удавалось попасть в кольцо (его диаметр был меньше мяча на ничтожно малую величину). Проигравших приносили в жертву. Во время раскопок был обнаружен барельеф, на котором изображен обезглавленный капитан побежденной команды.

В XVI веке ацтеки также играли в подобную игру, в которой использовались каучуковый мяч и каменное кольцо. Если мяч попадал в кольцо, то в награду игрок получал одежду от зрителей. В 1979 году почтовое ведомство Мексики выпустило марку, названную «Игра ацтеков»; на ней было изображено каменное кольцо, в отверстие которого нацелены, выстроившись в ряд, баскетбольный, волейбольный, футбольный и бейсбольный мячи.

Древние собаки чихуахуа. Так называется порода декоративных миниатюрных собак, самых маленьких собак на свете. Другое название этой породы — чиуауа.

Своим названием она обязана названию штата Чиуауа в Мексике, откуда, по-видимому, и произошла. Собаки такого типа были почитаемы ацтеками много сотен лет назад, они, предположительно, произошли от более древних собак «тетичи». Возможно также, что породу вывели инки (по некоторым сведениям, они их даже употребляли в пищу), но точное происхождение этих миниатюрных собачек неизвестно [1; 11, с. 106–109, 124–125].

Город загадок Тиауанако

________________________________________________

Первые загадки, первые гипотезы. Находится этот город в Андской области на севере Боливии, на холодной нагорной равнине Альтиплано, с обеих сторон окруженной заснеженными хребтами Кордильер, неподалеку от берегов высокогорного озера Титикака[72].

Сейчас город расположен на высоте почти 4000 метров, то есть на высоте с весьма скудной растительностью и малопригодной для обитания человека. Однако остатки большого порта, морские ракушки, изображения летающих рыб и скелеты ископаемых морских животных свидетельствуют, что некогда город этот был достаточно близок к морю или, как считают некоторые, даже находился на морском берегу.

Подъем Анд геологи относят к третичному периоду (60–70 миллионов лет тому назад), то есть ко времени, когда на Земле, казалось бы, еще не должен был существовать человек.

Когда недавно на дно озера опустились исследователи, они обнаружили там остатки построек, стены, сложенные из огромных каменных глыб. Эти стены, идущие вдоль мощеной мостовой, расположенные параллельно друг другу, протянулись более чем на километр. Профессор Рубен Вела из Ррхеологического института Тиауанако предполагает, что обнаруженные на дне развалины — это «прибрежный храм, где совершались захоронения важных персон». Как же оказались эти руины на дне озера?

Исследователи связывают этот факт с происходившими здесь процессами горообразования, что, как уже было сказано, могло иметь место в тот период, когда, по общепринятым представлениям, человека еще не было. Общепринятое современное название Тиауанако получил уже после того, как жители навсегда покинули его. Кто были эти жители и как они сами называли свой город, историки не знают. Рассказывают, что к Верховному Инке Майта Капаку (по другим преданиям, это был Синчи), который остановился на отдых среди развалин покинутого людьми древнего города, прибежал гонец и передал важное известие из столицы империи, Куско. Правитель оценил усердие гонца, сравнив его с быстроногим гуанако[73] и наградил необычным способом: разрешил ему, незнатному члену общества, сидеть в своем присутствии. Инка якобы сказал гонцу: «Тиа Уанако» («Ты быстр, как гуанако»). Так произошло и осталось за городом его нынешнее название, хотя на самом деле он назывался иначе.

Кто и когда основал Тиауанако? Эти вопросы задавали себе еще первые европейцы, оказавшиеся в древнем городе.

Индейцы, жившие в этих краях в пору вторжения испанцев, верили, что такой большой город не могли построить обыкновенные люди, что его возвело когда-то давно вымершее племя гигантов. Посещавшие Тиауанако в гигантов не верили, однако приписывали городу невероятно древнее происхождение. Так, боливийский исследователь австрийского происхождения с польской фамилией Артур Познанский, полжизни посвятивший изучению Тиауанако, доказывал, что город был основан не менее 12–17 тысяч лет тому назад. А археолог доктор X. С. Белами считал, что возраст города — 250 тысяч лет.