Тайны Каменного острова

– Да, и их можно есть. – Марина энергично рассаживала всех за стол, успевая указать на блюда: – Фаршированная рыба, форшмак, хумус. На горячее стейк из говядины и цыпленок-гриль по-израильски… На десерт штрудель, лейках и мороженое.

Марина работала главным врачом медицинской клиники, поэтому все ее распоряжения были четкие, а действия организованные. При этом она радостно смеялась, успевала всем уделить внимание, и ребята очень быстро почувствовали себя как дома.

– Мы собирались погостить у вас с неделю, – весело сказал папа, – нам как раз хватит времени, чтобы все это съесть.

– Сейчас придут еще гости, поэтому успейте попробовать хотя бы холодные закуски, – посоветовал практичный Саша, передавая салатницу.

Около камина сидел черный лабрадор и переступал передними лапами. Было видно, что ему требовалась вся сила воли, чтобы не броситься к столу.

Глава 6. «Тысячелетья неизменны Твои холмы, Иерусалим!» С. Я. Маршак.

Море, синее вдали и изумрудное у берега, шумело и пенилось. У горизонта громоздились облака. Налетал легкий бриз.

– Привет, свободная стихия! – Арсений с разбегу в очередной раз бросился в воду.

– Тоже мне, Пушкин, – Глеб лег на мягкий белый песок. – А погода меняется! Может, дождик пойдет?

– Надеюсь, не пойдет. Я только во вкус вошла… – Ася в стильной соломенной шляпке стояла за мольбертом и увлеченно рисовала.

– Я и не знал, что ты так хорошо рисуешь, – удивился Глеб, взглянув на акварельный пейзаж.

– Я тоже, – откликнулась Ася.

Мольберт, краски и кисти ей дали дети Марины и Саши. Сами ребята еще учились – учебный год тут заканчивался позже, чем в России. Так что первую половину дня гости отдыхали самостоятельно.

– Представляете, – Глеб читал очередную историческую книжку, – этому городу уже несколько тысяч лет! И он раньше так и назывался, Ашдод…

– Сплошной песок, ни одного камня! – недовольно сообщил Арсений, вылезая из моря. – Сколько ты говоришь ему лет? – переспросил он, ложась спиной на горячий песок. Затем энергично подвигал руками, чтобы изобразить на песке «снежного ангела».

– Около четырех тысяч лет назад здесь уже было поселение, – ответил Глеб и отодвинулся подальше от брата.

А тот уже вскочил на ноги и наносил рубящие удары по воздуху палкой. Раздавался свист.

– А дома-то современные, – ухмыльнулся Арсений. – Или они с тех пор так хорошо сохранились?

– Иди отмойся, фехтовальщик, ты весь в песке, – поморщился Глеб.

– Дома классные, – отозвалась Ася, – белоснежные такие, разные все. Интересные с точки зрения архитектуры. И пальмы на улицах…

– Кстати, – встрепенулся Глеб. – Насчет архитектуры. Предлагаю сегодня сходить на руины крепости и на холм Ионы. Говорят, где-то там могила пророка…

– Ура! Крепость и могила, – обрадовался Арсений. – Что может быть лучше? Вдруг там тоже призрака встретим?

Тут поморщилась Ася.

– Да, с холма открывается шикарный вид, – хитро добавил Глеб. – Ты сможешь порисовать на закате. А завтра мы едем в Иерусалим. А послезавтра – в крепость Акра или город Акко, он же Акка. Я пока не понял, как правильно.

– «Испытай, завладев Еще теплым мечом, И доспехи надев,.Что почем, что почем! Испытай, кто ты – трус Иль избранник судьбы, И попробуй на вкус Настоящей борьбы…» – жизнерадостно запел Арсений и снова побежал купаться.

***

По дороге в Иерусалим Ася читала «Мастера и Маргариту», Глеб изучал новости Формулы-1, Арсений слушал музыку и, зевая, смотрел по сторонам. Взрослые общались между собой. Было раннее утро.

Дорога поначалу была не слишком интересная – однообразные поля, редкие заросли, но вскоре появились лесистые холмы и горы. За окном мелькали кипарисы, оливы и необычного вида сосны.

С интересом прочитав про то, как «один новичок Формулы-1 перестарался с атакой перед девятым поворотом и совершил эффектный разворот, но сумел при этом избежать столкновения с ограждением и лишь испортил комплект шин», Глеб посмотрел в окно и заметил:

– Мы подъезжаем к центру Мира!

– Да ладно, – Арсений опустил стекло.

– Во всяком случае, так пишет Википедия.

***

Город встретил и изумил гостей внушительными стенами Цитадели, узенькими улочками, каменными мостовыми, лестницами и переходами между улицами, многочисленными лавками, жарким сухим воздухом и… ароматом свежеиспеченного хлеба и кофе с кардамоном. Арсений, по запаху обнаружив пекарню, предложил незамедлительно в ней позавтракать.

Основательно подкрепившись, путешественники отправились на смотровую площадку, вернувшись для этого к Яффским воротам. Вид на город, открывшийся с Башни Давида, поразил их. Этот город отличался от всех тех, что им когда-либо приходилось видеть.

Уличный музыкант играл на гитаре и пел песню «Над небом голубым, есть город золотой…».

Светлую груду домов, куполов, каменных стен, зеленых холмов освещало уже палящее солнце. Родители предложили ребятам спуститься в тень. Но Арсений, который снимал практически все путешествие, застыл и стал монтировать панораму Иерусалима, используя при этом каменное ограждение как точку опоры.