Тайны хазар и русичей. Сенсации, факты, открытия

Маслама счел задачу по обороне Кавказа выполненной. Конечно, он был уже в летах и устал от сражений. Но арабам хотелось проучить хазар раз и навсегда. В идеале – развалить или исламизировать каганат. Халиф назначил своим эмиром (уполномоченным) Мервана, отличившегося в сражении при Дербенте. В войнах с неукротимым Мерваном хазары познали великие бедствия. В то же время для арабов это был звездный час, после которого наступил крах. Рассказами о походах Мервана (732–737) мы завершим вторую часть книги.

Глава 4. Не на жизнь, а на смерть

1. Мерван получает войско

Узнав об уходе Масламы, хазары вновь стали собирать войска в Северном Дагестане. Но они еще не догадывались, с каким полководцем имеют дело. Мерван собрал 40 тысяч воинов и попытался предотвратить хазарское вторжение упреждающим ударом. В 732 году он выступил к Беленджеру. Эта операция известна у мусульманских авторов как «грязный поход». Лили дожди, стояла непролазная грязь. Мерван приказал обрезать хвосты скакунам, чтобы на них не налипали комья мокрой земли, угнал у противника несколько стад скота и вернулся домой без сражений. В общем, хазары отделались легким испугом. Они-то не собирались воевать в неблагоприятных условиях.

После этого Мерван оставил в Закавказье своего заместителя, умудренного и пожилого воина Саида ибн Амра, а сам отправился в Дамаск ко двору халифа, чтобы требовать подкреплений и изложить план кампании. Саид же вскоре ослеп и попросился в отставку.

О том, что произошло дальше, рассказывает ибн ал-Асир. Приехав ко двору в Дамаск, Мерван «незаметно» вошел к Хишаму в его покои. Между халифом и полководцем состоялся разговор.

Хишам спросил Мервана о причине прибытия. Тот принялся критиковать систему действий в Хазарии. Досталось и Масламе.

– Мне стало крайне тяжело от того, о чем я сейчас скажу. Но я видел, что никто другой, кроме меня, с этим делом не справится.

– Какое же это дело? – спросил Хишам.

– После вторжения хазар в Арран и гибели Джарраха, – начал издалека Мерван, – мусульманами овладел страх. Поэтому повелитель правоверных счел нужным отправить против них своего брата Масламу. Но, клянусь Аллахом, его нога коснулась лишь самых близких земель хазар. Прибыв туда и посмотрев на великое множество своих войск, он написал хазарам об объявлении им войны. Однако три месяца после этого оставался на месте. Тем временем хазары хорошо подготовились и собрали свои полчища. Маслама не мог нанести им поражение. Самое большое, что он мог сделать, – это благополучно уйти! Я хотел бы, чтобы ты мне разрешил совершить поход, которым я бы смыл с мусульман этот позор.

– Я тебе разрешаю, – сказал Хишам, поразмыслив.

– И чтобы ты подкрепил меня ста двадцатью тысячами воинов, – попросил Mepван.

– Я согласен.

– И чтобы ты об этом походе никому не говорил, – сказал Мерван.

– Согласен и назначаю я тебя правителем Арминии.

«Мерван простился с ним и отправился в Арминию в качестве ее правителя, а Хишам послал войска из Сирии, Ирака и ал-Джазиры. И собралось у него (Мервана) регулярных войск и добровольцев сто двадцать тысяч». Такой армии еще не видело Закавказье.

Арабы напрягли все силы, чтобы победить враждебную коалицию. В Средней Азии, на востоке, они энергично наступали против тюргешей. В Византии, на западе, отчаянно сражался Сулейман – сын Хишама, участник битвы с хазарами при Дербенте. На Кавказе действовал Мерван.

Рассказ о встрече полководца с халифом и о его результате краток, войска словно возникли по мановению руки халифа, но на самом деле времени на сборы и подготовку ушло много. Мерван собирал войско несколько лет. Лишь в 735 году он привел свои полчища на Кавказ. За это время хазары собрались с силами, а грузины восстали против арабов.

Война с ними продолжалась больше года. К повстанцам присоединились абхазы и армяне. Мерван вторгся в страну, но цари Картли Мир и Арчил выступили против арабов. Арабский эмир захватил несколько городов и обратил их в пепел. Мольбы и попытки договориться оставляли его равнодушным. Мерван гасил мятежи кровью и оставался глух к мольбам женщин и детей. Грузины так и прозвали его: кру (глухой). А также удачно комбинировал с участниками пятой колонны. Скажем, он воспользовался распрями среди армян и возвысил знатного аристократа Ашота Багратуни, которому, как выражается Гевонд, «дал сан патриция». С помощью Ашота арабы подавили сопротивление армян.

Картлийцы Мир с Арчилом укрылись в одной из крепостей Абхазии – там, где сейчас Новый Афон. Проезжая те места, автор действительно видел развалины старой крепости на холме. Насколько я понял, они относятся как раз примерно к VII веку, архитектурный стиль весьма характерен. Видимо, в этой крепостце и скрывались Арчил и Мир. Мерван безуспешно осаждал отдаленную крепость, не имея возможности перебросить в труднодоступные и непривычные арабам абхазские субтропики достаточно сил. Зато разорил Мингрелию и счел задачу по разгрому повстанцев выполненной. Настал черед хазар. Решающие события развернулись в 737 году.