Тайны космонавтики

Если VD-17 достигнет Земли, он разломит земную кору на много километров, а его ударная волна вызовет цунами, землетрясения и извержения вулканов по всей планете. Они приведут к грандиозным разрушениям и пожарам. В небо поднимется облако из перегретой пыли, пепла и пара. Ни один солнечный луч не сможет пробиться сквозь них. Земля остынет, начнется ядерная зима, через неделю на нашей планете не останется ни одного человека. Если этот сценарий ученых сбудется, Земля станет необитаемой.

Астероидов-убийц, как их называют, насчитывается около пяти тысяч. Это очень серьезная проблема, потому что это будет не просто удар метеорита типа Тунгусского, который снес тайгу в квадрате примерно 50 на 50 километров, это площадь Москвы. Может быть гораздо худший сценарий — например, метеорит пробивает земную кору, которая у нас по толщине километров десять, а дальше начинается горячая магма.

За приближением астероида VD-17 вот уже 6 лет наблюдают ученые всего мира. Благодаря мощным телескопам, им недавно удалось разглядеть его до мельчайших подробностей. После длительных математических расчетов астрофизики установили приблизительные параметры астероида. Каменная глыба весит около миллиона тонн и имеет радиус больше километра. VD-17 в научных кругах уже признали самым опасным для Земли, потому что, куда бы ни пришелся его удар, наша планета погибнет.

Такая угроза представляется сегодня действительно очень большой хотя бы потому, что человеческая цивилизация очень молодая и хрупкая. Угрозу для нее может представлять даже падение сравнительно небольшого астероида.

По предварительным расчетам ученых, наиболее вероятное место падения астероида VD-17 — это точка в океане в нескольких тысячах километров от западного побережья Америки. На огромной скорости VD-17 упадет в Тихий океан, от его удара образуется гигантская воронка глубиной 3 километра и диаметром 10 километров.

Ударная волна вызовет чудовищной силы цунами. В результате все побережье Калифорнии накроют двадцатиметровые волны. На протяжении целой недели они будут налетать на материк, обрушивая на него многотонные толщи воды.

Но если во время приближения к Земле VD-17 хоть немного отклонится, даже на несколько сантиметров, под его прямым ударом окажутся города, расположенные на побережье. Лос-Анджелес, Лас-Вегас и Сан-Диего точно попадут в зону падения VD-17, им грозит полное разрушение.

Трудно представить, но ежегодно на земную поверхность падает сто тонн межпланетного вещества. В основном это мелкие метеориты, часть которых сгорает в атмосфере. Большую опасность представляют астероиды и кометы, которые состоят из камней или металла и достигают сотен километров в диаметре.

Самое страшное, что гигантский камень-убийца может внезапно оказаться в их числе, и мы не успеем ничего сделать.

Установив, что столкновения не избежать, специалисты НАСА решили принять меры по уничтожению крупных потенциально опасных астероидов. Они предложили сбивать их при помощи орбитального оружия. Однако многие ученые считают, что это бесполезно, по их мнению, траекторию движения изменить не удастся, и запуск ракет только раздробит опасное небесное тело, а это, в свою очередь, увеличит область поражения Земли на несколько сотен километров, что повлечет за собой еще больше жертв.

Есть повод задуматься…

Ни одна цивилизация нашей планеты не просуществовала дольше шести-восьми тысяч лет и всегда причиной ее гибели была природная катастрофа. Может быть, мы наконец станем умнее?

Где спасется человечество

В начале 2020-х годов Россия планирует запустить новый исследовательский аппарат для исследования Венеры. В состав будущей миссии войдут посадочный и орбитальный аппараты и два атмосферных зонда. Один будет работать на высоте 55–60 км, другой — под облаками на высоте 45–50 км. Ученые рассчитывают, что зонды смогут проработать в агрессивной среде планеты больше недели, а спускаемый аппарат — как минимум несколько дней.

Спускаемый аппарат автоматической межпланетной станции (АМС) «Венера-13». Космодром Байконур

Проект называется «Венера-Д», «Д» означает «долгоживущая». В советское время к Венере было направлено 18 зондов, большинство исследовали планету в районе экватора. Теперь же ученые надеются получить сведения о районах полюсов.

Почему снова Венера? Оказывается, на снимках, отправленных станциями «Венера-13» и «Венера-14», которые совершили посадку на планету в 1982 году, ученые разглядели странные объекты, которые то появляются, то исчезают. Неужели на Венере есть хоть какая-то жизнь?

Ученые считают, что в ближайшие десятилетия мы вряд ли сумеем преодолеть границы Солнечной системы, поэтому присматривать запасной плацдарм нужно среди того, что летает вокруг нашей звезды. Необязательно это должны быть планеты, на спутниках тоже хватит места.