Тайны космонавтики

Недавно агентство НАСА заявило, что на спутнике Сатурна Титане видны косвенные признаки жизнедеятельности примитивных организмов. В северном полушарии Титана обнаружены водоемы, заполненные жидкими углеводородами. Интерес представляют и три спутника Юпитера: Европа, Ганимед и Каллисто, причем Европа интересует ученых больше всего.

Европа представляет большой интерес для науки, потому что она покрыта толстым слоем льда. Ученые подозревают, что подо льдом может находиться вода и теоретически в ней может существовать жизнь. Скорее всего, эти исследования будут проводиться при помощи роботов, которые смогут каким-либо образом растопить лед, добраться до воды и взять ее образцы.

На Европе есть атмосфера, состоящая из кислорода, только очень разреженная, и океан, скрытый под огромной толщей льда. Его глубина — до 90 км, а объем значительно превышает объем всего Мирового океана Земли! Однако при всех больших плюсах для колонизации, есть у этого спутника Юпитера и минус — сильная радиация. Впрочем, для нас она будет смертельной на всех телах Солнечной системы, кроме Земли.

Много лет принято было считать, что Земля, планета, где есть жизнь, — единственная во всей Вселенной, но последние открытия науки ставят этот тезис под сомнение. Как обстоит дело на планетах вокруг других звезд? До недавних пор астрономы этого не знали, поскольку аппаратура вообще не позволяла их обнаружить. Лишь только недавно, когда появились орбитальные телескопы, выяснилось, что многие планеты вокруг своих звезд за пределами Солнечной системы мало чем отличаются от Земли — те же размеры, та же температура, те же условия существования. Почему же на этих планетах не может быть жизни?

Когда ученые начали считать, выяснилось невероятное — оказалось, что таких планет только в нашей родной Галактике Млечный Путь около двадцати миллиардов! Но и это еще не все, когда ученые продолжили свои расчеты, выяснилось, что на сегодня мы имеем тридцать три миллиарда планет, на которых теоретически возможна жизнь. Вы только вдумайтесь, на каждого жителя Земли, богатого и бедного, молодого и старого, умного и не очень, на каждого из нас сегодня приходится по 5 обитаемых планет.

Оказывается, жизнь может существовать не только на экзопланетах, но и на экзолунах, то есть на спутниках других планет. Экзолуны находятся в системах космических гигантов вроде нашего Юпитера, и крупнейшие из таких Лун похожи как раз на нашу Землю.

Недавно астрономы представили миру, как, по их мнению, может выглядеть жизнь на других планетах. Часть ученых считают, что эволюция во Вселенной протекает по единому сценарию. В глубинах космоса могут быть планеты, где жизнь развивалась так же, как на Земле, однако зародилась она раньше или позже. Один из самых выдающих ученых современности британский физик и космолог Стивен Хокинг разработал целую теорию форм жизни на разных экзопланетах. Он заявил: «Принимая во внимание размеры Вселенной, маловероятно, что Земля единственная из планет, на которой в той или иной форме появилась жизнь».

Как изменятся люди, когда им придется покинуть Землю?

Палеоантрополог Мэтью Скиннер из Кентского университета и художник Квентин Девайн представили на обозрение три вида землян, оказавшихся в тех или иных условиях окружающей среды: если на Земле наступит очередной ледниковый период и везде сильно похолодает; если, наоборот, в результате глобального потепления растают льды и мир станет водным; и если человек переселится на Марс, планету с меньшей, чем на Земле силой тяжести, или хотя бы на Луну, где сила притяжения еще меньше.

Переселенцы, прижившиеся на Марсе, как полагает Скиннер, станут меньше нас, но у них вытянутся руки, которыми можно будет хвататься за окружающее предметы, чтобы быстрее двигаться в условиях ослабленной гравитации. Анатомически наши инопланетные потомки станут напоминать нынешних орангутанов. Кстати, с той же хватательной целью у «марсиан» разовьется большой палец на ноге, отставленный от остальных пальцев. Человек ледникового периода — полярник, наоборот, заметно увеличится в размерах, кожа его станет очень бледной — для лучшего усвоения витамина D, покроется светлыми волосами, появится слой подкожного жира для сбережения тепла. Носы морозостойких потомков подрастут в ширину для более эффективного подогрева поступающего в организм воздуха. Рост «водяных» не изменится, но на руках и ногах довольно быстро появятся перепонки, подобные мутации встречаются и сейчас. Волос на теле, которые тормозят передвижение в воде, не останется, ступни удлинятся — как у нынешних пловцов-рекордсменов, плечи сузятся, объем легких уменьшится, а глаза по своему устройству станут напоминать кошачьи — чтобы лучше видеть под водой в условиях слабого освещения.