Тайны Лемборнского университета

– Эти женщины… ну, которые попадают в храмы. Это – неродовитые одаренные, – шепотом пояснила Адриана, взглядом указав на Надию.

– Стойте! Зачем же тогда стремиться сюда? Не проще тихо отсидеться дома, и…

– Не отсидишься, если к двадцати годам одаренная девушка из неаристократической семьи не начнет обучение, то ее забирают, – хрипловато произнесла Надия. – Если ее отчисляют…

– То тоже забирают, – догадалась я. – Но я могу поговорить с ректором, и, возможно, удастся…

– Что бы ты ни сделала, граф не посмеет выступить против решения, вынесенного верховными. А именно к ним обратился Редерик.

Опять Редерик… Что ж ему так неймется-то? Неужто при дворе ему интриг мало было, зачем отыгрываться на заведомо более слабых! Хотя все слабее… Как же я ненавижу эту гнилую систему, где сильный имеет право на унижение слабого… Как герцог надавил на моих родных, как Редерик вынудил Лейрона прекратить наши отношения, как…

– Неужели ничего нельзя сделать? – ощущая, как горло сдавливает спазм, а на глаза наворачиваются слезы, выдавила я.

Все мои проблемы со сватовством и побегом из дома, обретение дара, разбитое сердце и дурацкие выходки Редерика по отношению лично ко мне – все это вмиг показалось таким мелким и незначительным.

– Есть лишь одно правило: она будет неприкосновенна в том случае, если кто-то из знатных родов официально примет ее в свой дом, – перебила меня Адриана. – Но я помочь не смогу. У нее есть три дня. Мой дом далеко, и я не уверена, что родители рискнут пойти против церкви. Ты тоже не близко живешь, да и обстоятельства, при которых мы познакомились, говорят о том, что у тебя не все гладко в отношениях с родными. Так что…

– Постойте… А вот теперь поподробнее, пожалуйста, – задумчиво говорю, припомнив, что у меня лежат бумаги на особняк, который я хотела отвергнуть. – Что нужно? Это должна быть семья с титулом или достаточно всего одного человека?

– Достаточно, если он имеет приличествующее титулу недвижимое имущество, принадлежащее не членам его рода, а именно ему.

– Допустим, такой человек есть, – говорю, втайне надеясь, что подарком Редерика не окажется какая-нибудь хибара. – Дальше что?

– Надия должна заключить с этим человеком официально заверенный договор на пожизненную службу в качестве… не знаю, управляющей имением, например, или хотя бы камеристки, но не простой уборщицы или кухарки.

– Та-а-ак… – взглянув на часы, пробормотала я, понимая, что сейчас время уже позднее и нас просто-напросто не выпустят за стены университета.

Встала и, словно во сне, прошла к своей тумбочке. Достала преподнесенные Редериком бумаги. Интересно, все это случайность? Или хитрый ход, заставляющий меня принять подарок, от которого я всячески желала отделаться. И будь он проклят, но его стараниями я все глубже погружаюсь в долги!

– Селена, если ты надеешься кого-то об этом просить, то ничего не выйдет, – кинула мне в спину Адриана. – Кому нужна неизвестная девица, если во всех замках, дворцах и особняках есть свой штат работников…

– У меня нет, – отрезала я и присела рядом с… да, пожалуй, они обе уже стали для меня подругами, хотя еще совсем недавно я искренне ненавидела Адриану. – Вот, – я разложила бумаги.

На какое-то время в комнате повисло молчание. Даже Надия шмыгать носом перестала, неверяще взирая на бумаги.

– Э-э-э… – только и смогла выдавить Адриана, а потом, гулко сглотнув, произнесла: – А я и не знала, что у тебя в столице есть такой особняк.

Сказано это было так, будто девушка прекрасно знала, где находится этот дом и как он выглядит.

– Фаам Ксеона сняла небольшой дом неподалеку, – пояснила она. – Мы, когда с Миланией прогуливались… – при упоминании о подруге, я непроизвольно потеребила амулет связи и с волнением взглянула на часы. А Адриана, заметив этот жест, как-то невесело усмехнулась и произнесла: – Не жди. Не свяжется. Ну так мы видели этот дом и еще гадали…

Она что-то говорила, а мне так и хотелось спросить, почему Милания со мной не свяжется? Что случилось? Но, взглянув на обнадеженное лицо Надии, я заставила себя промолчать. О подруге можно будет поговорить и позднее. Будучи здесь, я ей помочь все равно не в силах, да и Адриана не очень-то о ней, смотрю, волнуется, ее реакция больше похожа на обиду. Поссорились они, что ли? Ох… что-то опять у меня мысли во все стороны разбегаются! И главное, что опять во всем этом замешан Редерик. Мог он, заметив, что мы с Надией подружились специально спровоцировать тот разговор в ее присутствии? И отомстить мне таким образом? Мог. Но это так…

– В общем, так… – прогоняя из головы лишние мысли, произношу я. – Завтра… Коль ты уже отчислена…

И тут же, осененная идеей, хватаюсь за амулет связи.

– Да? – раздался в ответ сонный голос Лейрона, и у меня от этих звуков сердце сжалось от боли.

– Лей… – стараясь забыть о плохом, произношу.

– Ты сошла с ума? Ночь… – почему-то шепотом ответил он, и я с грустью поняла – он не один. Интересно, рядом его жена или очередная студентка?