Тайны Лемборнского университета

– Да уж… Тут никто бы не устоял, – отзывается ошалевшая не менее моего Надия, а до меня доходит, что последние свои мысли я высказала вслух. – Одна беда, – внезапно посерьезнев, произнесла подруга. – Это очень престижное строение и за него ежегодно потребуется вносить немалую сумму налога…

– Тебе-то это откуда известно? – воззрилась я на девушку.

Я-то о налогах знала, но, к своему стыду, о них даже и не вспомнила в этот момент. Но она? Жительница захолустной деревушки… В голову начали закрадываться сомнения.

– В программу моего факультета входит изучение экономики и юриспруденции, – немного обиженно произнесла девушка и тут же добавила: – Не в целом, но касательно имущественных вопросов, а также найма сотрудников… Мы же будущие домоправительницы, экономки, управленцы.

– А-а-а… – с облегчением отозвалась я, прогоняя прочь нелепые опасения. – А насчет налогов… К дому прилагался еще и счет в банке, – признаюсь. – Правда, я понятия не имею, сколько там денег. И, если честно, не хотела принимать все эти подарки, но… Теперь поздно, – выдыхаю, окидывая взглядом этот миниатюрный дворец, с которым расставаться уже вовсе не хочется. – Потому что я, кажется, влюбилась…

– В принца?

– Нет! В это! – я обвела рукой парк и стоящее перед нами здание.

– Хорошо, – даже не особо-то удивленно ответила оказавшаяся неимоверно практичной Надия и тут же еще больше закрепила за собой данное мнение: – Но деньги не вечны, нужно что-то, приносящее стабильный доход.

– Есть еще какие-то земли и замок за городом, – почему-то смутилась я, а вот подруга в этот раз как-то странно взглянула на меня и промолчала. – Ну что, заходим? – решила уйти от скользкой темы я.

– Ага! – сияя глазищами, кивнула Надия и, вмиг взбежав по ступеням парадного входа, замерла возле дверей.

Несмотря на то что ворота открылись с первой попытки, я до последнего боялась, что это какая-то ошибка. Ключ в замочную скважину вставляла дрожащими от волнения руками, казалось – вот сейчас здесь появятся гвардейцы и обвинят нас в проникновении на территорию чужой собственности. Но… раздался щелчок, за ним другой, и дверь гостеприимно приоткрылась.

Ну, что сказать? С улицы все казалось намного более привлекательным, а внутри мрачновато – из-за пыли на окнах свет почти не проникает в помещение. Тут же захотелось чихнуть. Воздух застоявшийся. Везде пыль, она же взвивается в воздух при каждом нашем шаге. Сразу видно – здесь никого не было как минимум лет десять.

Надия тем временем замерла возле входа и, закрыв глаза, шепчет какое-то заклинание. Время идет, а она все не останавливается. И опять в голову лезут всякие мерзкие мысли, так и тянет спросить: «Что ты делаешь?» Не хочется верить в еще одно предательство, но все вокруг такое странное в последнее время, что я готова поверить в то, что и это какой-то хитроумный план принца. И вдруг я с облегчением понимаю – она всего лишь наводит порядок!

Вот уже в холле стало значительно светлее – очистились стекла на окнах, и серый, покрытый шубой из пыли тюль стал белоснежным и почти прозрачным. Вскоре засиял словно начищенный пол, вспыхнули магические светляки, красиво вплетенные в хрустальные бра и огромные, свисающие с высокого потолка люстры с хрустальными подвесками. Не прошло и пятнадцати минут, как все вокруг засияло!

– Ты настоящая волшебница! – воскликнула я и, повернувшись, не на шутку испугалась. Надия была бледна как полотно. Видимо уже не в состоянии стоять, она привалилась к стене и продолжала читать какое-то заклинание, явно отнимающее ее силы. – Стой! – кричу, но она, кажется, не слышит. – Остановись…

Я бессильно смотрю на подругу и не знаю, что делать. Можно ли взять и выдернуть ее в реальность во время процесса? Боги с этим зданием, она бы жива осталась…

И вдруг слабая улыбка озарила ее в буквальном смысле посеревшее лицо.

– Прости, что напугала, – как-то по-старушечьи проскрипела Надия. – Силы не рассчитала… – добавила она и начала как-то плавно, будто во сне, сползать на пол.

В доли мгновения я очутилась рядом и подхватила, оказавшееся отнюдь не таким уж и легким тело подруги. На то, чтобы дотащить ее до ближайшего кресла, ушло не меньше пяти минут, и за это время она так и не пришла в себя. Проверила зеркальцем, есть ли дыхание. Есть! Не зная, что делать, я заметалась, распахивая двери в поисках ванной, где, хотелось бы надеяться, будет вода. Увы, из труб раздалось сухое шипение, и на этом все закончилось.

К этому моменту, помимо неимоверной бледности, у Надии еще и губы посинели. Не зная, что еще предпринять, я вытащила амулет связи:

– Лей, нужен лекарь! Срочно! – выкрикнула я и, назвав адрес, прервала сеанс связи.

Я растирала ледяные руки подруги, что-то ей нашептывала, и да – плакала. Не знаю сколько прошло времени, прежде чем в помещении очутились ректор и та женщина, которая… в общем-то, да, пора бы уже признать, что тот случай в парке не был сном. Я действительно, спасая Лейрона, убила похитившего меня мужчину, а эта женщина выходила меня после всего случившегося.