Тайны московской принцессы

Над ним поднялась настоящая паровая завеса, окутавшая плотной белой пеленой и каменную кладку, и самого трансмагистра. Она подкралась и к столику. Он исчез, однако звезду по-прежнему было видно. Только цвет ее изменился с золотого на алый, и теперь она словно сочилась свежей кровью.

У Егора душа ушла в пятки. Он покосился на Белку, немо вопрошая: что же такое там происходит? Зверек умоляюще приложил лапу к губам, шепча мальчику в самое ухо:

– Смотри и запоминай. Поговорим потом. Очень интересно.

Егору было не интересно, а страшно. Белая завеса поглотила уже всю полянку, а звезда почернела, как уголь. Колодец булькал и стонал.

– Проклятье! – донесся из-за завесы разочарованный вопль трансмагистра. – Циркуль тебя проткни! Опять ничего не вышло!

Пар разом исчез. Егор с Белкой увидели Амадеуса, который с весьма удрученным видом разглядывал и ощупывал свой камень. Тот уже был не серым, а черным. Ни дать ни взять, головешка. Амадеус с яростью швырнул его на землю и принялся остервенело топтать. Потом кинулся к мантии, пошарил в ней, извлек толстый фолиант в кожаном переплете, зашуршал страницами, найдя нужное место, уткнулся в текст, не отрывая глаз от книги, сел на стульчик и погрузился в чтение.

Наконец Амадеус резко захлопнул книгу и в сердцах отбросил ее на мантию:

– Я все правильно сделал! Главное, с песчинкой-то получилось!

Из мантии появилась заткнутая пробкой пробирка. Трансмагистр поболтал ею в воздухе. Внутри что-то блеснуло.

– Вот оно, доказательство! – восклицание трансмагистра глухим эхом отозвалось в колодце и там затихло. – Получилось же! Но почему я не смог повторить это с камнем?

«Наверное, потому, что в школе плохо учился», – не без злорадства предположил Егор.

Трансмагистр вновь принялся с остервенением топтать злополучный камень.

– Ну, почему же мне так не везет! В чем ошибка? Где я просчитался?

Белка хихикнула. «Она, что ли, постаралась?» – заподозрил мальчик. Амадеус уныло собирал вещи. Они одна за другой исчезали в недрах мантии. Вот уже на лужайке ничего не осталось. Последним номером он тщательно свернул в клубок веревочку, и она скрылась в кармашке трико.

Оглядев еще раз полянку, трансмагистр поднял мантию, вывернул ее наизнанку черным подбоем наружу и… исчез. Как растворился в воздухе.

– Оп-па. Новый фокус, – живо отреагировала Белка. – Видимо, совсем свеженькая наработка. Совершенствуется Амадеус.

– А Орест говорит, что он шарлатан, – ошалело пробормотал мальчик.

– Орест его крупно недооценивает, – сказала Белка. – За что когда-нибудь поплатится. До сих пор воспринимает его как семилетнего мальчика, с которым они оказались вместе за одной партой. Только ведь это было очень давно. Теперь они уже выросли и даже совсем не молоды. Время бежит, люди меняются. Кто-то к лучшему, кто-то к худшему.

– А Амадеус к худшему или к лучшему изменился? – спросил Егор.

– Сложный вопрос, и однозначного ответа на него нет. Могу только сказать, что Амадеус нашел свой путь и уверенно по нему следует.

– Что у него в этой пробирке-то было? – умирал от любопытства Егор.

– Сам не догадался? Золото, конечно. Или у вас его нет?

– Есть, – кивнул мальчик.

– И ценится? – заинтересовалась Белка.

– Еще как, – подтвердил Егор.

– Ну, так вот. Амадеус нашел способ его получать. Из песчинки у него вышло, а камень не поддался.

– Значит, он у вас алхимик? – воскликнул Егор.

– Химик он, химик. Вечно колдует над своими колбами и мензурками. А еще он астролог и предсказатель. – Белка хмыкнула. – Предсказывает все, что Константину нужно. И оно, конечно, сбывается.

– Это я уже из их разговора с Орестом понял, – покивал мальчик. – Почему же у трансмагистра с песчинкой получилось, а с камнем нет? – Эта загадка занимала его куда больше.

– Слушай, я Белка, а не химик. Откуда мне знать? Видать, перепутал что-то.

– Или ему помешали? – испытующе посмотрел на нее Егор.

– Он в свою лабораторию никого не допускает, – пояснил зверек.

– В этот сад вроде тоже посторонним вход воспрещен. Тем не менее здесь толпы бродят, – сказал мальчик.

– Меня это тоже волнует, – поцокала зубами Белка. – Здесь становится опасно.

– Я только не усекаю, – продолжил Егор, – зачем Амадеус просит Ореста за водой его сюда провожать, когда самостоятельно прийти может.

– Маскировка, мой дорогой, маскировка, – покровительственно похлопала его по плечу Белка. – Чтобы наш великий маршал не заподозрил, что кто-то сюда без его дозволения способен проникнуть. Однако Амадеус сильно продвинулся в профессии, если смог обмануть охранную систему, – вновь восхитилась она.

– А вы как ее обманываете? Или это не очень трудно?

Егор внутренне подобрался в предвкушении важного для себя ответа.

– Я пользуюсь гениальными программами Карла, – отозвалась Белка. – Он был великим ученым. А с Амадеусом штука вся в том, что он вообще ни к каким программам не прибегает. Я точно знаю.

– И чем же он систему взламывает?

– Похоже, что магией.

– Магией? – не верилось мальчику. – Хотите сказать, у вас здесь есть волшебники?

– Я тоже раньше сомневалась. Но теперь… – Она помолчала. – Ты ведь сам видел: у него есть мантия-невидимка.