Тайны нашего мозга или Почему умные люди делают глупости

Если прозак попадает в мозг медленнее, чем экстази, то он может сразу не вызывать такого же результата. Возможно, экстази, чья структура напоминает амфетамин, может блокировать восприятие дофамина, что приводит к эффектам, сходным с эффектами кокаина или амфетамина.

Многие галлюциногенные наркотики — это химические соединения, которые встречаются в естественном виде, например, в определенных грибах и мескале[3]. Однако наиболее точно действующим галлюциногеном является синтезированная лизергиновая кислота (ЛСД). ЛСД, или кислота, не вызывает привыкания и не причиняет никакого длительного вреда мозгу. Она тесно связана с конкретными рецепторами серотонина, поэтому дозы ЛСД невероятно малы, обычно — между 25 и 50 микрограммами — одна десятитысячная веса таблетки аспирина.

Знаете ли вы? Приводит ли употребление марихуаны к раку легких?

Все знают, что употребление табака приводит к раку. При курении — это рак легких, при жевании — рак губ, языка, щеки и даже пищевода. Можно предположить, что марихуана столь же опасна, поскольку и в ней, и в дыме табака содержится деготь. Поэтому косяк марихуаны может воздействовать так же, как сигарета без фильтра. При проведении большинства исследований по этой теме ученым не удалось исключить курильщиков табака из контрольной группы и узнать точно, чем именно — употреблением табака или марихуаны — был вызван рак. Другой неточностью во время проведения исследований стала невозможность разделить типы употребления марихуаны (курение трубки или косяка, поедание специальных печений или использование кальяна). Итак, как любят говорить ученые, эту тему еще следует изучить. Есть желающие?

Особенности взаимодействия ЛСД важны для физического здоровья потребляющих его людей. Обычно не бывает передозировки ЛСД, поскольку ее воздействие сугубо специфично. Побочные эффекты происходят из-за того, что большинство наркотиков связано не только с теми рецепторами, на которые они рассчитаны, но также и с другими, хотя обычно с меньшей силой. (Представьте себе, что ваш ключ от входной двери иногда открывал бы дверь соседнего дома.) Естественные же галлюциногены, например грибы, содержат много химических соединений, активизирующих разнообразные рецепторы. Однако даже без физических побочных эффектов некоторые кислотные путешествия могут сопровождаться продолжительными психологическими эффектами. Очень редко ЛСД вызывает психозы, и чаще всего у тех, у кого уже имелась соответствующая предрасположенность.

Галлюциногены часто вызывают мощные эффекты, затрагивающие сознание человека. ЛСД пробуждает живейшее воображение и позволяет ощутить мысли и восприятия, которые в других случаях остаются недостижимыми. Поэтесса Энн Уолдман однажды описала свой «приход»: стоя перед зеркалом в полный рост, она наблюдала за собственным постепенным старением — от маленькой девочки до пожилой женщины. Она видела себя на каждой стадии развития — отдельно и вместе одновременно.

Другим психоактивным веществом, действующим через метаботропические пути, является дельта-9-тетрагидро-каннабинол (ТГК), активный ингредиент марихуаны. ТГК активизирует рецепторы мозга, которые обычно реагируют на каннабиноидные нейромедиаторы, возникающие естественным путем в мозге. ТГК снижает вероятность выделения активными нейронами медиаторов глютамата и гамма-аминомасляной кислоты, самого распространенного медиатора мозга, отвечающего за возбуждение или подавление других нейронов. В нормальном состоянии выпуск этих подавляющих медиаторов активизируется определенными постсинаптическими нейронами, которые выделяют каннабиноиды, которые, в свою очередь, впитываются пресинаптическими нейронами. Однако будучи принят в качестве наркотика, ТГК неизбирательно понижает взаимодействие между многими нейронами.