Тайны нашего мозга или Почему умные люди делают глупости

Знаете ли вы? Синдром посттравматического стресса

У тех, кто испытал чрезвычайно травмирующие события (жертвы изнасилования, ветераны войны и др.), развивается синдром ПТСР (посттравматического стрессового расстройства). Люди с этим заболеванием все время настороже, волнуются, не могут спокойно спать. Они снова и снова переживают травмирующие события в ночных кошмарах или навязчивых дневных мыслях. Такие люди могут стать эмоционально пассивными, отрешенными и потерять интерес к повседневным делам. Симптомы подобного состояния остаются на протяжении всей жизни приблизительно у 30% пациентов. ПТСР — это не современное изобретение. Схожие симптомы описывались еще в античные времена, известный пример — состояние Ахилла после войны в «Илиаде». И действительно, этот синдром проявлялся во всех изученных войнах.

Большинство взрослых сталкивалось в жизни как минимум с одним травмирующим событием, которое могло бы вызвать ПТСР, но этот синдром появляется только у некоторых. Наиболее опасным фактором является травма, сознательно причиненная другим человеком, — например, изнасилование или похищение ребенка. Приблизительно у половины изнасилованных женщин развивается это состояние, тогда как у жертв катастроф риск его появления относительно низок (около 4%). Лечение ПТСР такое же, как и при любом тревожном состоянии, но прогресс может идти гораздо медленнее. Продолжительное состояние ПТСР может привести к негативным последствиям в работе и отношениях человека, которые имеют тенденцию оставаться даже после того, как тревожность проходит.

Подобно другим тревожным состояниям, ПТСР встречается у женщин вдвое чаще. (В Америке у женщины есть 10-процентная вероятность того, что она в течение своей жизни столкнется с таким заболеванием, тогда как у мужчины это всего 5%.) Есть два предполагаемых объяснения такому положению дел. Первое: женщины сталкиваются с большим количеством травмирующих событий (или с большей травмой) — например, от изнасилования и избиения супругом гораздо чаще страдают женщины, хотя мужчины, несомненно, испытывают больше травм, связанных с драками или вооруженными действиями. Второе: женщины больше подвержены обучению страху или стрессу, а поэтому они более склонны к появлению тревожных состояний. Подтверждающие эту мысль данные слабы и противоречивы, но правда в том, что у женщин (20%) чаще, чему мужчин (8%), после травмирующего события развивается синдром ПТСР. Вполне возможно, что оба эти объяснения отражают причины, влияющие на неравенство между полами.

У людей с ПТСР гиппокамп обычно бывает небольшого размера. Сначала ученые считали, что это следствие того, что подобное состояние вызывает стресс, который, как известно, повреждает гиппокамп. Однако, изучив пары однояйцевых близнецов, в которых только у одного брата был военный опыт, ученые выяснили, что маленький размер гиппокампа второго брата, оставшегося дома, мог стать хорошим средством прогнозирования, разовьется ли у первого брата ПТСР по возвращении домой. Полученные данные показывают, что есть люди с предрасположенностью к ПТСР, возможно, из-за того, что их мозг слишком чувствителен к стрессу.