Тайны наследников Северного графства

– Ты удивительно самоотверженная ведьма… Так ты точно не знаешь, как это можно снять? Это здорово осложняет дело, потому что я тоже этого не знаю, – вздохнула я, раздумывая. Еще, конечно, остается Арланд… но инквизитора к делу мне бы подключать не хотелось. Я не была уверена в том, что после встречи с ним с девушкой все будет хорошо. – Что ж, думаю, тебе придется пойти со мной в дом к Нольгу.

– Зачем!? Я туда больше никогда в жизни не приду! – она отступила от меня еще на несколько шагов. Чтобы не убежала, я подошла к ней поближе.

– Мне же нужно разобраться, как вылечить Хогу, будет лучше, если ты будешь при этом рядом, – объяснила я, стараясь, чтобы голос звучал спокойнее.

– Тогда я пойду, – согласилась Ежевика. – Сейчас вот малины наберу для бабушки и с тобой пойду.

На том и решили.

Больше часа мы общипывали несчастные кусты до тех пор, пока на них не осталось почти ни одной ягодки. Под конец я вспомнила об инквизиторе и решила набрать ему малины в платочек. Пускай пожует, порадуется.

Потом мы вернулись в землянку с старушке и Нольгу, где провели еще час за совершенно бессмысленной болтовней. Старушка сказала, что Ежевика сегодня ей нужна, потому она сможет отпустить ее не меньше, чем через три часа. Я согласилась, с условием, что девушка придет сама и мне не надо будет нестись за ней в лес. Ежевика дала клятву, что придет.

Договорившись обо всем, мы распрощались.

На обратном пути, как только мы отошли подальше от дома, Нольг начал расспрашивать меня о том, виновата или не виновата Ежевика, зачем я ее вообще к ним идти заставила. Он так беспокоился насчет этого, что я не решилась его мучить и рассказала, что она хоть и натворила дел, но совершенно неосознанно. Узнав, что причиной болезни брата является Ежевика, в поступке которой виновата его мать, а в конечном итоге и он сам, Нольг растерялся. Похоже, на этот случай у него не оказалось очередной буддийской мудрости. После молчаливых раздумий на него накатило мрачное и угрюмое настроение.

Ежевика

Когда мы вернулись в дом, там все было по-старому. Эргея, закончив уход за скотиной, готовила обед и ужин на всю семью, на кухне возле нее крутился Хога, пытаясь то помочь, то стащить что-нибудь. Арланда в доме не было.

– Ну как сходили? Что выяснили? – сухо спросила Эргея, пристально посмотрев на меня, когда мы с Нольгом вошли на кухню.

– Ничего из того, что может помочь, – ответила я, решив пока не распространяться. Наверное, совсем не привлекать Арланда не получится: может, Ежевика еще спросит у своей ведуньи, как снимаются такого рода проклятья, но вдруг старушка тоже ничего не будет знать? – Мне нужно поговорить с моим другом. Где он?

– Он взял удочки и сеть Валлена, пошел на речку рыбу ловить… Хотя кто в такое позднее время ловит?

– Ясно. Ну я тогда к нему пойду.

– А обед как же? – удивилась Эргея. – Все почти готово!

– А я с ним за компанию рыбы поем!

– Да не поймает он ничего, он же, видно, с роду не рыбачил! – отмахнулась Эргея, засмеявшись. – Возьми вот краюху хлеба и кувшин кваса, поедите хоть немного. Хога, принеси ей!

– Сейчас!

Мальчик шустро бросился вниз, в кладовку.

– Ах, не нарадуюсь на него! – заметила Эргея, смахнув выступившие было слезы. – Мальчик мой любимый… подумать только, из-за какой-то собаки завистливой так страдает! Истощал весь, без слез и не взглянешь! Я уверена была, что ничего уже не исправить, а он вот… бегает, помогает, как может… лисенок мой…

Мальчик вернулся, как только Эргея произнесла последнее слово.

Приняв у него кувшин и две краюхи хлеба, я положила это все в корзину, услужливо протянутую хозяйкой, а после вышла из дома и направилась в сторону речки, которую мне указал Нольг.

Отовсюду слышалось кудахтанье кур, блеяние коз и говор людей. Кипела работа, вечные бабки вешали свое мокрое белье, мужики колотили молотками, пили что-то, что-то носили… Повседневная деревенская суета неожиданно здорово подняла настроение. Как-то душевно здесь! Не то что в городах… или в графских поместьях, например.

Завидев меня, жители, как правило, замолкали, а спину мне, словно прицелы снайперских винтовок, прожигали любопытные взгляды. Иногда, когда кто-то особо забавно на меня пялился, выпучив глаза и открыв рот, я строила этому кому-то рожи или показывала неприличный знак из светящихся синих линий в воздухе. Да, я теперь и так умела! Специально на случай зевак училась, времени столько убила… как не показать было?

Хотя с моей стороны это было не особенно умно. К вечеру по всей деревне наверняка пойдут слухи о заехавшей ведьме и на меня опять пойдут с вилами всей толпой… Правда, теперь уже я смогу смести их одним взмахом руки, а если и не смогу, то у меня есть нечисть-инквизитор, который точно всех распугает.