Тайны наследников Северного графства

Вокруг раздавались крики, вой, шипение, кто-то неистово рычал, скребся когтями о пол или стены… Шла драка.

С огромным трудом поднявшись, некоторое время я пыталась удержать равновесие, потом ко мне окончательно вернулось зрение, слух и способность соображать.

Я осмотрелась, чтобы понять, что именно происходит… Первое, что я увидела, это огромную серую собаку с бордовой мордой и черными полосами на спине. Она была в пяти метрах от меня и надвигалась на Дейка, который вертелся вокруг себя и размахивал мечом, как сумасшедший, он не видел чудовище, которая шла прямо на него.

Я попыталась крикнуть, но из горла вырвался лишь невнятный шепот, раздирающий связки. Сделав шаг навстречу, я чуть не упала, потеряв равновесие. Когда же я восстановила его, собака была уже совсем близко к рыцарю и готовилась к прыжку. Все остальные были заняты: каждого окружили мерцающие духи воинов-слевитов. Они могли показаться нематериальными, но грохот, издаваемый их топорами, бьющимися о камни, говорил об обратном. Как и Дороти раньше, эти духи обрели плоть.

Я попыталась сконцентрировать в руке магический шар, но магию как будто отрезало, если раньше она с готовностью вылетала из рук мощным потоком, то теперь едва вытекала тоненьким ручейком, с такими силами даже свечку было не зажечь.

За те секунды, что я пыталась создать огненный шар, чтобы хотя бы отогнать тварь, она уже прыгнула… На моих глазах здоровая собака повалила рыцаря на пол и со всей силы ударила его огромной когтистой лапой по голове.

Дейк вскрикнул, машинально попытался взмахнуть мечом, но уже не смог. Собака внимательно его обнюхала и прыгнула в сторону. Дейк больше не шевелился.

Плохо осознавая, что сейчас произошло, я стояла и смотрела на тело рыцаря, не понимая, почему он лежит, когда драка в самом разгаре, почему не встает, не поднимает меч.

Так я простояла до тех пор, пока не поняла, что следующей целью псины стала я.

Тварь с оглушающим рыком двинулась ко мне, она шла медленно, не торопясь, как будто не сомневаясь в том, что я никуда от нее не денусь.

Инстинкт самосохранения заставил меня вспомнить видение: три круга на большом жертвенном камне, от которого я не так уж и далеко… нужно просто разбить их и тогда тварь и все духи умрут.

Я двинулась к камню, стараясь не упускать громадную псину из виду. Я шагала спиной вперед, потому не сразу заметила Арланда, лежащего без сознания. Споткнувшись о бесчувственное тело инквизитора, я упала на пол и опомниться не успела, как собака уже прыгнула на нас.

Это был вопрос нескольких секунд, на выбор действия было отведено мгновение… понимая, что ничего не успею, я упала на Арланда, закрыв его тело собой.

Я ждала удара, но его не последовала. Удивленно открыв глаза, я заметила, как другая, такая же по величине собака, только с бордовыми полосами на спине, вступила в драку с первой. Это был Леопольд.

Придя в себя, я поднялась и неуклюже кинулась к камню, где находились три нужных мне диска. Добравшись до них, я стала думать, что нужно с ними сделать.

Конечно же, разбить, но, если я ошибусь, то мне каюк, а ведь остальные и вовсе не знают, как можно уничтожить охранников… у меня всего одна попытка.

В нерешительности я дотронулась до второго камня, он был гладкий и холодный, как стекло. Неожиданно моя левая рука сквозь бинты засветилась ярким бирюзовым туманом, а внутри появилось устойчивое чувство голода. Я инстинктивно положила левую руку на камень, в меня хлынула энергия, накопившаяся внутри. Вкус был отвратительный, хотя я не понимала, как могу чувствовать вкус магии… но ощущение было такое, что я ем что-то несвежее, пыльное, хранившееся и растущее годами.

Неожиданно сзади меня послышался крик.

Нехотя обернувшись, я с ужасом заметила, что Арланд очнулся: на него набросились духи. Их было около десятка, и сломленный видениями, инквизитор даже не мог увидеть их.

С большим трудом заставив себя оторваться от круга, я кинулась помогать ему.

Когда я подоспела, духи уже разорвали всю его одежду и добрались до кожи, успели нанести несколько небольших ран. Арланд, поняв, что происходит, начал читать молитву.

Когда я приблизилась, мне резко стало нехорошо. Видимо, инквизитор применял свои навыки экзорциста и отправлял умерших воинов туда, где им и следует быть. На меня эти силы действовали не так, как на духов, но и лучше мне от них явно не становилось.

Помедлив несколько секунд, я все же продолжила путь. Будем надеяться, моя душа не выскочит из тела из-за его молитв!

Вцепившись левой рукой в ближайшее привидение, я легко разорвала его тело, словно оно было бумажным. Второй, третьей… Вскоре я оказался в дымке из нескольких десятков разорванных привидений. Они протягивали ко мне свои когтистые лапы, разрывали одежду, кожу, оставляя царапину за царапиной. Поначалу несильная боль раздражала и отвлекала, но потом я сумела привыкнуть и, закусив губу, стала тратить внимание на другое, куда более важное.