Тайны наследников Северного графства

После этого разговора с мальчишкой я вернулся в нашу с Бэйр комнату. Вскоре туда подтянулась и сама ведьма вместе с инквизитором. Оба они выглядели уже лучше, особенно Арланд.

Я в последний раз попробовал уговорить его принять наследство, но он уперся. Вбил себе в голову, что монахи в Церкви спят и видят, как находят демона в самом глухом уголке самой глухой страны! Видят боги, я хотел как лучше, ведь этот парень вернул меня с того света. Но он оказался, и это было его дело. В душе я знал, что Арланд, эдакий вечный страдалец, никогда в жизни не сможет принять нормальную жизнь, где бы ни оказался. Ему все на блюдечке поднесут, но нет, он же слишком особенный, чтобы быть просто счастливым… встречал я таких. Адольф, к примеру. Ничего хорошего с ними не происходит.

Отпустив ведьму копаться в саду, я уснул. Возвращения Бэйр я так и не застал, только смутно расслышал сквозь сон, как закрылась дверь.

Проснулся я как обычно, через час после рассвета, но почему-то все равно безумно хотел спать. Скорее всего это желание завалиться на кровать и провести так весь день возникло от того, что предстоящие сутки обещали быть очень тяжелыми. Ведь именно сегодня решается судьба поместья и его наследников, и я, к сожалению, играю в этом дельце не последнюю роль. Делать нечего, вставать надо.

В умывальной я где-то час оттирал всю грязь, которую собрал в подземелье, приводил себя в подобающее состояние. Но этого определенно было мало для того, чтобы я не постыдился показаться вечером на балу. Мне нужны духи, костюм и шелковая лента, чтобы перевязать волосы. И где все это взять?…

Эх, скажи мне кто-нибудь лет пять назад, что у меня не будет ни одного приличного костюма для выхода в свет и даже духов, я бы его засмеял! А теперь вот, сижу в богами забытом поместье и готовлюсь принять участие в «балу», на который ни один серьезный человек не приехал бы.

Когда я вышел в комнату, рассеянно рассуждая о том, с чего начать дела, обнаружил, что Бэйр уже проснулась.

– О! Как самочувствие?

Ведьма прищелкнула пальцами в воздухе, ничего не произошло.

– В целом неплохо, – она пожала печами, поднимаясь с кровати и потягиваясь.

– Иди приведи себя в порядок, чучело! Мне с тобой рядом еще на балу стоять.

– Да не пойду я туда! – фыркнула ведьма, неуклюже почесывая спину. – Зачем? Мне и надеть-то нечего!

– С этим я разберусь. Марш в ванную, я сказал!

Больно пихнув меня в плечо, ведьма встала и пошла в ванну, я успел дать ей по заднице и после едва увернулся от полетевшего мне в голову скомканного бинта.

Подняв настроение себе и Бэйр этой небольшой перебранкой, я принялся заправлять кровати.

Неожиданно в дверь постучали. Проворчав любимое ругательство, я оставил покрывало и пошел открывать незваному гостю. Как оказалось, это была одна из служанок, в руках она держала сложенные вещи.

– Доброе утро, – вежливо поздоровалась она.

– Чего надо? – хмурюсь.

– Граф Лорен просил вас надеть это на бал. Завтрак будет подан через час в столовой, как обычно, – протараторила она, смутившись.

– Отлично. Еще что-нибудь?

– Ничего, – испуганно помотала головой служанка и протянула мне вещи. Я взял их, и девушка поспешила удалиться.

Я вернулся в комнату и положил вещи на кровать. Что ж, по крайней мере, одна проблема решилась сама собой! Неплохое начало дня.

Не успел я переодеться в новые вещи, как в дверь снова постучали. Уже не скрывая раздражения, я открыл и приготовился было наорать на нежданного гостя, которому нечего делать в семь утра, как увидел перед собой Арланда.

– Доброе утро! – улыбнулся одержимый.

– Пошел ты со своим добрым утром, – улыбаюсь в ответ и захлопываю дверь.

– Дейкстр! – возмутился он, сам открыл дверь и вошел. Увидев меня в одних чулках и нижнем белье, Арланд заржал так, что ему пришлось сесть в кресло, чтобы не упасть.

– Ну и вид у тебя!… – выдавил он сквозь смех.

– Деревенщина! – сказал я, вернувшись за ширму. – Неудивительно, что Сеймуров не приглашают в столицу! Если уж у вас простые чулки вызывают такую реакцию…

– А ты, у нас, значит, в чулках понимаешь? – фыркнул Арланд, отсмеявшись.

– Я не раз бывал на приеме у Императора, чтоб ты знал.

– Это с каких пор наемников приглашают на балы?

– Это было еще до того, как я научился держать меч… Да уж, были времена!

Я невольно уплыл в воспоминания. Жизнь в гильдии мало чем отличалась от жизни знатных: бесконечные приемы, встречи, безукоризненный этикет, изысканные блюда… В душе я скучал по этому. Пока не сбежал от Юкки, я даже не знал, как пахнет дешевый эль.

Примерив костюм, выданный мне Лореном, я пришел к выводу, что он в общем-то неплох. Могло быть намного хуже.

Переодевшись, я вышел из-за ширмы, а тут как открылась дверь из умывальной и в пару, хлынувшем в комнату, появилась Бэйр. Зачесанные назад черные мокрые волосы открывали обычно скрытое челкой лицо, вода с них стекала на смуглую кожу голых плеч.

Хотя обычно я не обращал особого внимание на это ежедневно мелькающее передо мной женское тело, сейчас, когда на нее так пялился Арланд, мне стало казаться, что я что-то упустил.