Эмигрировав в 1884 году в Нью-Йорк, он скоро поступил на работу к Эдисону, для которого спроектировал двадцать четыре типа динамо-машины. Отделившись от патрона, к 1888 году Тесла получил тридцать патентов на свои изобретения, как инженер-электрик. Хотя сейчас его редко воспринимают как пионера, ясно (как определил верховный суд США в год смерти изобретателя), что именно он, а не Маркони, открыл циркуляцию звука, на которой основано радио. Вполне вероятно, что Тесла первым наблюдал катодные и рентгеновские лучи и ультрафиолетовое излучение. Он спроектировал первую флюоресцентную лампу; в 1898 году продемонстрировал радиоуправляемую лодку, а в 1899 году построил экспериментальную электростанцию в Колорадо Спрингс. В 1912 году Тесла отказался от Нобелевской премии в области физики: по слухам, он считал, что должен был получить ее еще в 1909 году вместо Маркони.
Еще говорили, что Тесла обладал таким точным контролем над своим воображением, что мог мысленно спроектировать новую динамо-машину или какой-нибудь другой прибор, также мысленно привести его в работу, забыть о нем, затем вернуться к нему через несколько дней, чтобы узнать с помощью мысленных наблюдений, работает ли еще он.
В 1900 году Тесла взялся за свою «Мировую систему» — способы использования природных «электрических вибраций» Земли с целью получить дешевую мощную энергию. Схема ни к чему не привела. Находясь во все усиливающихся раздорах с научным обществом, он впал в длительное состояние упадка, очевидно, растратив силы. Однако в труде, относящемуся к 1934 году, Тесла описал аппарат, по которому можно предположить, что он изобрел лазер.
Лорд Кельвин писал о нем, как о «самом преданном электрической науке человеке из всех современников». Когда Тесла умер в одиночестве в «Нью-Йоркер Отель» на Манхэттене в 1943 году, агенты ФБР забрали из его сейфа все бумаги на основании того, что в них могло содержаться описание важного секретного оружия. Сегодня в Белграде есть музей Николы Тесла. Возможно, он был так далеко впереди своего времени, что мы еще должны догонять его.
Первый официально зафиксированный случай получения загадочных сигналов из космоса датируется 1889 годом. Это произошло в колорадской лаборатории Николы Тесла. Ученый содержал лабораторию по изучению электротехнических и электрических явлений, в том числе был очень близок к разгадке тайны шаровой молнии. В этой лаборатории он и принял таинственный сигнал — то ли из космоса, то ли из будущего: ведь радиоэфир тогда, всего через несколько лет после изобретения А.С.Попова, был еще практически «пуст», и на фоне этой «пустоты» чужой радиосигнал никак нельзя было принять за принадлежащий какому-либо земному устройству.
В 1928 году, работая с ионосферой, ученые опять приняли странные сигналы. На этот раз это был их собственный код, как бы кем-то воспроизведенный и посланный обратно через разные промежутки времени. Будто неизвестный «адресат» на «другом» конце радиомоста передразнивал ученых. Опыт ставил Карл Штермер, узнавший о существовании подобного «радиоэха» от норвежского инженера и радиолюбителя Иоргена Хальса, столкнувшегося с проблемой в 1927 году. Впрочем, об этой истории подробней и с самого начала мы расскажем ниже: вопрос, кажется, выходит за рамки практического и приобретает условно-философский характер.
Еще несколько раз были приняты разной степени сложности и разумной принадлежности сигналы, которые пока не нашли объяснений.
1921 год. Странные сигналы принял Гильельмо Маркони.
1928 год. Научная печать сообщила о таинственном «радиоэхе» от какого-то объекта, расположенного за пределами ионосферы Земли.
1959 год. Специалисты НАСА зафиксировали сигналы неизвестного спутника нашей планеты.
1961 год. В ходе проекта ОЗМА (американский проект по поиску в космосе сигналов искуственного происхождения) по поиску в космосе искусственных радиосигналов группа доктора Франка Дрейка прослушивала сектор звезды Тау Кита. Были пойманы четкие кодированные импульсы. Тут, правда, вмешался Пентагон, заявив, что ученые поймали передачу военной засекреченной радиостанции…
Несмотря на объяснения военных, ученые не успокоились. Астрономы провели еще две поисковые программы — ОЗМА-2 и ОЗМА-3. И каждый раз «что-то было». Но бесконечные споры, «искусственное» это или «естественное», так ни к чему и не привели.
В архивах исследователей так называемых аномальных явлений тоже можно найти немало интересных свидетельств на эту тему. В 1929 году, например, сигналы «инопланетян» поймали не радиотелескопы, а обычное радио на волне 75 метров. Некто, назвавший себя Никомо, в течение длительного времени поочередно на разных языках зачитывал текст обращения (см.приложения) Коалиционного отряда наблюдателей (КОН) к жителям Земли. Никомо сообщил, что в окрестностях нашего скопления галактик дрейфует гравитационный циклон, способный уничтожить жизнь на всех планетах, и призвал человечество вступать в Коалицию, чтобы та успела оказать Земле помощь в подготовке к опасному явлению.