Тайны океана

В Карибском море есть глубоководная впадина Кариако. Между ней и Черным морем много общего. При глубине 1400 м эта впадина отделена от остальной части моря подводным порогом глубиной всего 150 м. Содержание кислорода в воде, заполняющей впадину, убывает сверху вниз и на глубине 475 м равно нулю. Ниже начинается зона, в которой вода, как и в Черном море, насыщена сероводородом. Однако американские ученые Ричарде и Вакар, всесторонне исследовав гидрологический режим впадины, пришли к выводу, что возраст ее глубинных вод около 100 лет. Срок, как мы видим, весьма близкий к сроку возобновления черноморских придонных вод, вычисленному В. А. Водяницким.

В 1959 г. международная конференция в Монако пришла к заключению, что в море можно спускать отходы атомной промышленности только средней и низкой активности. В 1960 г. комитет, созванный Международным агентством по атомной энергии, под председательством Бриниельсона разработал проект точно такого же содержания. По объему такие отходы составляли до сих пор 99%, а по активности - всего лишь доли процента всех отходов, так что на первый взгляд угроза невелика. Однако систематическое загрязнение прибрежных вод радиоактивными стоками даже низкой концентрации может привести к пагубным последствиям. Советский Союз не принимал участия в работе комитета и придерживается взгляда, что никакими радиоактивными отходами океаны и моря заражать нельзя.

Но есть и другие враги, угрожающие не только развитию жизни в океанах и морях, но и непосредственно здоровью человека, пользующегося прибрежными водами для многих видов спорта, купанья, рыбной ловли. Эти враги - нефть, сточные воды промышленных предприятий и хозяйственно-бытовые стоки приморских городов.

Загрязнение морей и морских берегов нефтепродуктами стало всемирным бедствием. В настоящее время 25% мирового тоннажа торгового флота составляют танкеры, около половины всего тоннажа - теплоходы. В 1963 г. танкеры перевезли 700 млн. т нефти. При откачке балластных и льяльных (под настилом трюмов) вод, при промывке цистерн в моря и океаны ежегодно сбрасывается около 0,5 млн. т нефтепродуктов. При перевозке нефтепродуктов на стенках цистерн остаются твердые фракции. Сброшенные в море, они уносятся течениями и выбрасываются на берега. Немалая роль в загрязнении морской воды принадлежит нефтеперерабатывающим заводам и особенно нефтяным промыслам, расположенным у берегов как на суше, так и на воде. В частности, это относится к Мексиканскому и Персидскому заливам и к нашему Каспийскому морю.

Большой ущерб приносят аварии танкеров. Однажды танкер, севший на мель в устье Эльбы, вынужден был выкачать в море 6000 т нефти. Нефтяное пятно распространилось на 50 миль в поперечнике. Часть его была выброшена на острова Зильт и Фанё. Ни промывка горячей водой, ни выжигание огнеметами не помогли очистить загрязненные пляжи. Пришлось отвозить песок с берега в специально вырытые траншеи. Близ Портсмута после столкновения танкера с другим судном городские власти не могли очистить берег в течение двух месяцев. И здесь пришлось загрязненную гальку с берега вывезти, а вместо нее привезти тысячи тонн чистой гальки. Еще опаснее воспламенение большого пятна нефти на поверхности моря, что однажды произошло в Нагасаки во время землетрясения в 1923 г.

В настоящее время химиками разработан специальный порошок, который погружает поверхностную пленку нефти на дно. Рассеивают его с вертолета. Средство это, конечно, дорогое и может быть использовано только в аварийных случаях.

Помимо ущерба, наносимого приморским курортам, нефтяная пленка губит водоплавающих птиц; нефтяная эмульсия, образующаяся во время волнения, залепляет рыбе жабры и делает непригодными в пищу уловы рыбы, моллюсков и ракообразных. Подсчитано, что только у берегов Англии ежегодно гибнет до четверти миллиона птиц; пропитанное нефтью оперение не позволяет им взлетать на воздух и не защищает от холода. Жалкое зрелище представляют собой загрязненные нефтью тюлени и особенно пингвины. Китобойцы, равнодушные к гибели объектов своего промысла, нередко не жалеют времени, чтобы очистить от нефти "фрачную пару" беспомощного обитателя Антарктики и вернуть его к жизни.

Нефть в морской воде под действием особых бактерий, потребляющих углеводороды, превращается с течением времени в бактериальные клетки, углекислоту и воду. Но этот процесс требует много кислорода и много времени. Поэтому надо всеми мерами избегать загрязнения воды нефтепродуктами. Эта проблема решается техническими средствами - нефтеловушками и нефтесепараторами, а также административными мероприятиями.

По решению международных конференций 1954 и 1962 гг. у берегов были установлены 50-мильные запретные зоны, в пределах которых запрещается производить очистку цистерн. Местами эти зоны расширены до 100 миль. В будущем после ратификации договора 1962 г. будет полностью запрещена очистка цистерн в закрытых морях - Черном, Северном, Средиземном и других. К сожалению, без надлежащего контроля одного только запрета во многих случаях недостаточно.