Тайны океанской бездны

В этом описании нет упоминания о щупальцах, поэтому рассказ выглядит крайне маловероятным, что такое существо (при условии, что оно действительно существует) может быть какой-то разновидностью осьминога. В любом случае осьминоги имеют только пару глаз, а не россыпь по всему туловищу и две пары главных. Напротив, многие медузы обладают периферическими органами чувств, называемыми ропалиями, которые включают примитивные светочувствительные глазки или оцеллосы.

Более того, хотя медузы не обладают настоящими глазами, некоторые из них — например, распространенная «лунная» медуза Aurelia aurita — имеют четыре внешне напоминающих глаза органа в центре колокола (которые на самом деле являются частью внутренностей и известны как желудочные карманы). Короче говоря, медуза выглядит явно более подходящим кандидатом на роль шкуры, чем осьминог.

Существует большая вероятность, что медузы, значительно крупнее тех, что на сегодняшний день известны науке, действительно существуют в наших океанах. Они вполне могут обитать на больших глубинах, куда человек еще не отваживается опускаться.

Может статься, что об этих морских чудовищах — чудовищах, которые вполне могут быть самыми опасными тварями на Земле — мы больше узнаем только тогда, когда они сами решат обнаружить свое присутствие.

Гигантские кальмары атакуют Майкл Госс Август 1985 года

Наблюдатели в ужасе увидели, как разозленный океанский монстр замкнул свои чудовищные щупальца вокруг судна.

Легенды и рассказы о гигантских кальмарах, нападающих на суда и моряков, существуют многие столетия. Зоологи же считали подобное существо (известное в скандинавской мифологии как кракен) не более реальным морским обитателем, чем русалка — до осени 1861 года, когда с одним из них столкнулось французское парусно-паровое посыльное судно «Алектон»; команда попыталась его поймать — сначала загарпунить, потом набросить петлю — но безуспешно, веревка прорезала тело моллюска. В 1873 году на побережье Ньюфаундленда был выброшен экземпляр, который с тех пор ученые считают самым большим кальмаром — длина его торпедообразного туловища вместе со щупальцами составила шестнадцать метров. Однако среди специалистов кое-кто полагает, что существуют кальмары по крайней мере раза в четыре крупнее.

Истории об агрессивном поведении гигантских кальмаров обычно оказываются преувеличенными либо выдуманными. Приведенный ниже случай, возможно, является исключением. Весной 1941 года немецкий рейдер потопил в Атлантике транспортное судно союзников, и находившийся на его борту лейтенант Р. Кокс утверждал, что видел, как одного из его уцелевших товарищей схватил гигантский кальмар. А вскоре он сам ощутил на своей ноге прикосновения щупалец. Шрамы от их крючков, вырвавших у него из ноги куски ткани, остались до конца жизни и настолько были впечатляющие, что убедили биолога Джона Клаудсли-Томмсона в правдивости случившегося. Однако впоследствии противоречия в рассказах Кокса лишили его историю убедительности.

Теперь познакомимся с историей судна «Перл», которое будто бы было утащено кракеном в Бенгальском заливе 10 мая 1874 года.

Сообщение пришло от неизвестного отправителя в «Лондон тайме» — газету, не склонную к публикациям заведомых или предполагаемых мистификаций — где оно появилось 4 июля 1874 года в рубрике «Морские вести» под заголовком «Наследник морского змея». Статья начиналась с описания плавания парохода «Стратховен», который, следуя в Мадрас, огибал южное побережье Цейлона. За час до захода солнца 10 мая с парохода заметили заштиленную (лежащую в дрейфе) шхуну, это была 150-тонная «Перл». Автор, пассажир парохода, пишет, как, наблюдая в бинокль, он заметил между двумя судами (но немного ближе к «Перл») «какое-то длинное и невысокое возвышение, которое, судя по цвету и форме, я принял за скопление морских водорослей».

Неожиданно эта масса пришла в движение и, достигнув «Перл», обрушилась на нее, так что судно вздрогнуло и стало раскачиваться с борта на борт. Наблюдатель, к которому присоединилось еще несколько человек, увидел, как похожая на кучу водорослей «громадная масса поднялась и… слилась с корпусом шхуны». Ее мачты начали клониться, и судно легло на борт. Мгновения спустя оно исчезло, и пароход поспешил к тому месту, чтобы подобрать уцелевших, головы которые мелькали среди волн.