Тайны океанской бездны

Большая их часть были вполне обычными, но в некоторых полетах магнитная стрелка его компаса начинала быстро крутиться, как будто ее вращал электромоторчик. Энди Реймонд принадлежал к числу людей, для которых такие явления представлялись результатом действия неизвестных, но в конечном счете вполне объяснимых природных сил.

Он был знаком с большей частью паранормальных теорий и историй о Бермудском треугольнике и отметал их как заведомые небылицы. Он считал себя серьезным инженером, который мог найти, чем развлечься помимо увлечения дурацкими фантазиями. Но один полет разрушил его предубежденность, подорвав все возможные рациональные объяснения тому, что творится в Дьявольском треугольнике.

День, который он запомнил на всю жизнь, — это 5 июля 1980 года. Начался он как обычно. В прибрежной зоне на юге Флориды этот день был красивым, как на открытке, с небом без единого облачка и гладким, как зеркало, океаном. Энди находился в самолете вместе со своим давним другом Говардом Смитом, очень опытным летчиком, специализирующимся на полетах через глухие, малонаселенные местности. Смит отвез отремонтированный диск муфты сцепления для судна, у которого вышел из строя мотор, в Гранд-Харбор, в Веро-Бич, в семидесяти морских милях к северу. Его одномоторная «Сессна-172», позывной «7–9 Танго», была оснащена самым современным оборудованием, которое только мог достать гражданский пилот. На самолете имелся дорогой дальномер (сложный прибор для измерения соотношения времени и расстояния в полете), новейшие радиопеленгаторы, электрический и магнитный компасы и радиолокационный ответчик. В полдень они без происшествий сели на Бимини, в 90 километрах к востоку от Флориды, не спеша перекусили и при той же ясной погоде продолжили полет к Литл-Стирраи-Ки, острову на самом севере архипелага Берри, к западу от Грейт-Харбор-Ки, до которого было чуть больше часа лета.

Но прошло немного времени, как они попали в густой облачный покров, а небо внезапно потемнело. Все приборы продолжали нормально работать. И Смит, и Энди уже много раз прежде переносили этот этап перелета, поэтому не испытывали никакого беспокойства, несмотря на то что летели вслепую, через сплошную облачность.

Когда дальномер показал, что они уже достигли пункта назначения, они снизились под облака, чтобы начать заходить на посадку. Картина, которая открылась их взорам, принадлежала какому-то другому миру или иной реальности. Острова Литл-Стиррап-Ки нигде не было. Не было видно вообще никаких признаков суши в этой части океана, которая, как водилось, изобиловала островами. Вода внизу была, но вид ее ошеломлял не меньше.

«Она была похожа на кипящую медь, — вспоминал Энди. — Я видел самую разную, причудливую игру солнечных лучей на морской поверхности, но то, что было там, даже близко ее не напоминало». Более того, солнце совсем было скрыто за плотными облаками, волны лее бурлили и вскипали, словно их нагревала какая-то невидимая подводная поверхность, и светились красно-золотым огнем, как будто идущим из глубины.

Чтобы получить содействие Смит стал связываться с авиационной базой в Форт-Лодердейле — радио молчало.

Они уже некоторое время летели довольно низко, и Смит снова набрал высоту и скрылся в облаках, полагаясь па свои приборы. Теперь они оба чувствовали странное дрожание наэлектризованного воздуха. Внезапно самолет стал стремительно падать и, прежде чем Смит восстановил управление, снизился на пятьсот футов. Известно, что в грозовых тучах могут возникать «микровзрывы», которые создают мощные нисходящие потоки. Явление повторялось. Опустившись иод облака в третий или четвертый раз, они увидели, что зловещего вида кипящая медная поверхность исчезла, небо внезапно очистилось и перед ними появился другой частный самолет.

Они следовали за ним несколько минут и неожиданно оказались у Гранд-Харбора, пункта своего вылета. Совершенно невероятным образом, следуя практически по прямой линии в прямо противоположном направлении, они вернулись туда, откуда улетели утром.

За исключением радио все приборы во время полета работали нормально. Позднее Смит посчитал их время нахождения в воздухе и сделал заключение, что пролететь через океан столько, сколько пролетели они, а потом вернуться в Гранд-Харбор было совершенно невозможно. Впоследствии Энди узнал от своих друзей из военно-морского флота и Береговой охраны, непосредственно владевших информацией, о многочисленных и необъяснимых исчезновениях в так называемом Бермудском треугольнике, тем более загадочных, что этот район принадлежит к числу наиболее тщательно контролируемых секторов земного шара. Его постоянно прослушивают служба воздушных сообщений и спасения Багамских островов вместе с военными и гражданскими радиолокационными станциями и операторами радиостанций.

Теоретически ни одной серьезной катастрофы не может случиться так, чтобы никто о ней не узнал. Энди сам пережил два кораблекрушения в Бермудском треугольнике и оба раза был спасен, прежде чем даже успел промокнуть.