Тайны ордена

— Я уже заметил.

— У меня подозрение, что именно на его дне может найтись то, из-за чего в нашей общей реальности начались такие сложности с перемещениями. Нечто вроде защитного механизма, что-то такое… в этом роде. Реакция на чужаков. Ты, должно быть, сам не раз видел остатки весьма древних сооружений. Встречаются среди них всякие, в том числе и откровенно непонятные. А ведь воды морские скрывают многое. Случаи, когда неводами вытаскивают мраморные статуи или что-то другое, никого не удивляют. Дороги, которые уходят в море, можно встретить на обоих побережьях и многих островах. Когда-то здесь было гораздо меньше воды.

— И при чем тут моя проблема?

— Есть неподалеку один интересный островок, на картах не обозначенный. Нам с тобой не мешало бы его посетить.

— А что там?

— Да там… В общем, это лучше раз увидеть, рассказы как-то не то. Он не такой уж необитаемый, есть там кое-кто, вдруг посоветует что полезное. Шансы получить помощь велики, по своему опыту сужу.

— Ты покажешь этот остров?

— Я твой должник, можешь распоряжаться мною всецело.

— И долго теперь должником будешь?

— Мы еще успеем обсудить мелкие детали нашего сосуществования.

— К этим двоим, которых мы выручили, тоже прилетят птицы и они станут стражами?

— Не факт. Птицы почему-то выбирают далеко не любого.

— На месте попугаев своего соотечественника я бы не выбрал. Слишком он какой-то шумный и несерьезный. Не таким должен быть страж.

— У птиц свое мнение.

— Откуда они вообще взялись? Что это? Тоже инопланетная технология?

— Технологии чужих здесь ни при чем. Я предполагаю, что этот вид попугаев был выведен на этой планете очень давно. Возможно, цивилизация, оставившая много странных объектов, использовала их для каких-то своих нужд. Только не спрашивай, для каких. Затем она исчезла, а попугаи остались.

— Ага. И зачем-то пристают к таким, как я и ты.

— Возможно, это следствие их происхождения. Не исключено, что когда-то они были частью системы безопасности на случай проникновения все тех же чужих. Пришельцев нельзя даже назвать злыми, просто они совсем другие, с другими методами, нет смысла подходить к ним со своими мерками. Я пытался с ними контакт наладить, но это все равно что с муравейником общаться. Возможно, они уже пытались сюда внедряться, очень может быть, что именно это стало причиной катаклизма, следы которого здесь можно отыскать во многих местах.

— Кто живет на том острове? Магистр?

— Ты о чем?

— У ордена стражей есть магистр.

— Это сказки для аборигенов. Стражи — вечные одиночки. У них никогда не было своей организации. Думаю, один из первых, кто сюда попал, сумел себя неплохо зарекомендовать и запустил этот слух, чтобы придать вес своему статусу. С тех пор и повелось.

— А как же латынь?

— Что?

— Язык стражей.

— Он так называется?

— Да. Мертвый язык моего мира.

— Не знал. Ну, возможно, сказку с орденом придумал твой земляк, знавший этот язык.

— Даже далеко не простолюдины уверены в существовании магистра и организации стражей.

— Ну разумеется. И ты, я так подозреваю, никогда не пытался убедить их в обратном. И даже больше того, при каждом удобном случае не забывал с загадочным видом ссылаться на великого магистра и орден. Только не надо говорить, что такого не было.

— Временами речь шла о том, чтобы не умереть прямо сейчас. В такие моменты я готов был сослаться на кого угодно.

— Вот так и крепнут слухи об ордене и его магистре.

— Мой попугай однажды тоже ссылался на магистра. Он передал мне его приказ.

— Да что ты говоришь?! — делано изумился Зерд. — А скажи, твоя птица не была замечена в каких-либо хитростях?

— Да она большую часть времени только ими и занимается.

— Тот приказ, он был полезен?

— Да, я обзавелся ценными союзниками.

— Птица считала, что сотрудничество с ними тебе не помешает. И не придумала ничего лучшего, чем сослаться на приказ магистра. Ты же сам его временами через слово поминал, вот и она не удержалась от искушения.

— Зеленый — хитрец еще тот, но он не врун.

— В том, что касается магистра, он приврал, даже не сомневайся. Или, возможно, подразумевает под этим кого-то другого.

— Кого?

— Спроси у Зеленого.

— Ага, так он мне и ответит… знаю… сталкивался не раз…

— Он не человек, его сознание устроено иначе. Принимай таким, какой он есть.

— Стараюсь. Хотя временами так и тянет сварить из него суп.

— Дан, ты слишком много узнал, постарайся все это переварить, а уж потом задавай новые вопросы.

— Я быстро перевариваю.

— Не сомневаюсь, но все же давай продолжим чуть после. У меня есть к тебе дело. Срочное.

— Что?

— Видишь ли, я страж не совсем полноценный, мне ведь не пришлось умирать, чтобы сюда попасть. Мое прежнее тело особым образом законсервировано, теоретически я даже могу в него вернуться. Погани не слишком нравится находиться рядом со мной, но я все же подозреваю, что ты ей не нравишься куда сильнее. Отсюда мои опасения по поводу технологий чужих…

— Извини, что перебиваю, но я тебя не понимаю.

— Дан, все очень просто: я опасаюсь ставить себе полноценное сердце.

— Боишься, что не справишься.

— А ты бы на моем месте не боялся?

— Еще бы…