Тайны Палм-Бич

Спенсер ввел ее в дом, и Мег не могла решить, что ее больше удивило и что понравилось. То ли сам дом, то ли образ жизни Спенсера в нем.

Дом был просторен и элегантно безыскусен, что свидетельствовало о весьма хорошем вкусе хозяина и наличии у него больших денег. В лунном свете поблескивали покрытые коврами полы из твердой древесины. С потолков спускались деревянные вентиляторы. Плетеная мебель была задрапирована зеленовато-розовой тканью. Куда ни посмотри, везде можно было увидеть редчайшие образцы утвари из церквей и монастырей Европы. На стенах – пейзажи Джека Грея, которые люди обычно покупают из любви к искусству, хотя Мег достаточно разбиралась в искусстве, чтобы понять: стоимость каждого из них исчисляется тысячами долларов.

Спенсер с. гордостью показал на багет, который он собственноручно отреставрировал, на книжные стеллажи в кабинете, на заключенные в рамки фотографии болотистой равнины Флориды, сделанные также им самим.

Спохватившись, он покачал головой:

– Должно быть, я сошел с ума. Показываю свои любительские снимки профессиональному фотографу.

Мег попыталась уловить саркастическую нотку в реплике Спенсера, но не обнаружила таковой.

– Мне они нравятся, – сказала она. – Очень неплохие снимки.

– Для любителя, – заметил он.

– Для любителя, – согласилась Мег.

Спенсер засмеялся:

– Вряд ли кто-нибудь способен упрекнуть вас в лести.

– Пока никто не упрекал.

Спенсер повел ее к бассейну за домом. Даже бассейн отличался обманчивой простотой – он напоминал скорее естественный пруд, чем искусственный водоем, обрамленный мрамором и спроектированный изобретательным архитектором.

– Что вы хотели бы выпить? – спросил Спенсер и осекся. – Ах да, я забыл, что дал зарок на этот вечер. О'кей, а как насчет молока и печенья?

– Я бы выпила бокал вина, – сказала Мег. – Вам тоже можно выпить один бокал, – добавила она.

– Вы так добры. – Он зашел в дом и вернулся с бутылкой вина и двумя бокалами. Начав откупоривать бутылку, Спенсер вдруг остановился. – А может, вы предпочитаете шампанское?

– Боже упаси, нет!

– Вам не нравится шампанское?

– Дело не в этом… – Мег замолчала, не зная, как объяснить причину.

Он выжидательно смотрел на нее, затем на его лице появилась улыбка.

– Ага, я понял. Шампанское – это слишком. Это смахивает на обольщение.

– Вам лучше знать.

– О! – сказал он, подавая бокал Мег. – Поскольку мы коснулись этой темы, похоже, вы тоже в этом разбираетесь.

– Просто самозащита. – Она сделала глоток и откинулась на спинку плетеного кресла.

Теплый воздух ласкал ей кожу, а легкое вино действовало умиротворяюще. Спенсер сел на ручку кресла лицом к ней и положил руку ей на колено. Мег знала, что не должна расслабляться. Лицо Спенсера приблизилось к ней, и даже во тьме ей был виден блеск его голубых глаз, которые становились все шире и в которых ей вдруг захотелось утонуть. Рот его был мягким, язык горчил от вина, когда он медленно и крепко поцеловал ее. Ей хотелось, чтобы этот поцелуй длился вечно. Затем она почувствовала, как его рука скользит вверх по бедру под короткую юбку… Мег отстранилась от Спенсера, встала и пересела в другое кресло.

Он занял покинутое Мег место.

– Вам не следовало уходить так далеко, – сказал он непринужденным спокойным тоном и снова улыбнулся.

Сидя в другом кресле, Мег чувствовала, как гулко стучит ее сердце, и задала себе вопрос: может ли что-нибудь тронуть этого человека?

– Расскажите мне что-нибудь, – сказала она.

– Все, что вы хотите.

– Вы хоть раз пытались что-нибудь узнать о женщине, прежде чем ложились с ней в постель? Я не говорю о любви и прочих старомодных вещах. Я имею в виду простые человеческие отношения. Не сексуальные.

– Конечно, – так же непринужденно ответил Спенсер.

Мег повернулась и посмотрела на его освещенное луной лицо.

– В самом деле?

Он как-то застенчиво посмотрел на нее:

– Ну, вроде того.

Некоторое время оба молчали, а когда Спенсер заговорил, голос его был тихим – таким же, как эта ночь, подумала Мег.

– Вообще-то, чтобы узнать человека, не требуется слишком много времени. Взять, например, вас. Я уже очень много о вас знаю.

Мег вспомнила вопрос Хэнка Шоу о ее отце и мгновенно насторожилась:

– Что, например?

– Например, то, что вы любите свою работу больше, чем своего мужчину, – простите, что я так говорю. И что вы дьявольски горды; и еще что вы всегда готовы поссориться…

– Я вовсе не…

– …чего я не могу понять, учитывая вашу внешность. И что вы очень неодобрительно относитесь ко мне.

– Ну, нельзя сказать, что очень неодобрительно. Ведь я все-таки пришла к вам, разве не так?

– На минутку. Вы даже сейчас посматриваете в сторону выхода. Стоит мне только подняться и подойти к вам, как вы пулей вылетите отсюда.

На это Мег ничего не ответила.

– Поэтому я намерен остаться в этом кресле и разговаривать с вами – просто разговаривать столько времени, сколько вы пожелаете пробыть здесь. Или… – он потянулся к ней и взял ее руку, – ну, по крайней мере до восхода солнца.