Тайны планеты Земля

Известная библейская история о Всемирном Потопе на заре науки могла восприниматься как жуткая сказочка для взрослых. Тогда наука стала серьезно вырываться из объятий Божественного Писания, и такое ее мнение, не имеющее, впрочем, под собою серьезных оснований, было вполне логичным. Но теперь и наука признает факт глобального события, охватившего если не всю Землю, то громадную часть ее, в результате которого погибло большинство населения планеты.

Нет науки, которая отрицала бы сам Потоп. Так или иначе этот факт не оспаривают многие и многие отрасли человеческих знаний – и археология, и лингвистика, и география, и многие другие науки. Палеонтология, посредством успехов которой мы имеем возможность кое-что знать о населении Земли задолго до человека, начиная с позднего палеозоя, обнаружила несколько глобальных катастроф, постигших нашу планету за последние 250 миллионов лет. Такие катастрофы, в результате которых на Земле гибло до 95 процентов всего живого, случались по меньшей мере трижды: 247 млн., 220 млн. и 65 млн. лет назад. В последнем катаклизме с лица Земли исчезли самые гигантские животные – динозавры.

Помимо этих трех глобальных катастроф, были и бедствия несколько меньшего масштаба, уносящие от 50 до 20 процентов земных жизней. Таких событий за то же время было семь.

Любопытно еще и вот что. Как оказалось, катастрофы эти не совсем случайны: их периодичность, к примеру, составляет около 26 млн. лет.

Ученые судили о катастрофах по ископаемым останкам доисторических животных. А такие измерения или суждения, конечно, не совсем точны. Более того, они имеют очень большой разброс по времени, и часто погрешность едва ли не превышает размеров самой даты. В результате периодичность катастроф на Земле – величина достаточно условная, усредненная, и говорить о значении в истории Земли цифры 26 ООО ООО преждевременно. Не отличаются большой точностью ни геологические, ни палеонтологические датировки. Известный всем метод радиоуглеродного анализа тоже имеет неточность, могущую привести к большим заблуждениям, если следовать только результатам этих замеров.

Правда, с ростом науки обновляются и методы. Новые геохимические способы определения возрастов пород или животных останков, при всей их приблизительности, уже достаточно точно позволяют оценить и даты происхождения того или иного ископаемого, и длительность происходивших процессов. Косвенные же данные из изучаемого слоя, которые прежде не принимались во внимание, вдруг могут дать очень интересный и правильный ответ на вопрос. Именно так в 1980 году американец Л. Альварес доказал, что как раз гибель динозавров в первую очередь связана с падением на Землю большого метеорита или астероида размером около 10 километров. Его группа при исследовании геологических слоев обнаружила на границе мелового и третичного периодов большую концентрацию иридия, который на Земле, как известно, встречается редко и мог быть принесен только извне. Теперь уже никто не возражает, что хотя бы одно столкновение с космическим телом в период массовой гибели динозавров – было.

У. Уолбач из Чикагского университета при изучении того же слоя нашла в нем повышенное содержание сажи. Это означает, вероятно, то, что в событии сгорело не менее 90 процентов всей растительности – лесов, дававших динозаврам необходимую пищу. Значит, даже если животные уцелели после самого факта столкновения Земли с небесным телом, то они непременно должны были погибнуть в очень скором последствии.

Правда, неизвестно, куда именно пришелся в то время главный удар. Однако можно смоделировать и показать, что происходило бы, попади метеорит на сушу или в океан.

При ударе о сушу, если не говорить о других последствиях, он, скорее всего, поднял бы в атмосферу такое количество пыли и грязи, что затемнил бы Землю, в результате чего солнечные лучи перестали бы попадать на поверхность и наступило резкое похолодание, что привело бы к летальному исходу многие виды животных, в том числе динозавров.

При падении в океан метеорит, вероятно, пробил бы тонкую земную кору (подводная часть имеет, как правило, утонченную кору, которая составляет от 25 до 15 км), а значит, выплеснул бы в океан громадное количество магмы. Это привело бы к серии громадных взрывов с выбросом в атмосферу глобального количества пара, вулканической грязи и пепла. В таком случае возник бы парниковый эффект и наступило длительное и повсеместное потепление. Это мягкое слово означает не просто потепление, а потепление до дикой жары, со всеми последствиями этого – к примеру, только горячие азотнокислые дожди чего стоят! А как следствие – уничтожение флоры, замедление и прекращение процесса фотосинтеза и насыщение почвы ядом. Соответственно говорить о выживании в подобной среде кого бы то ни было не приходится.