Тайны Поднебесной

У самого же дуэлянта осталось от всего произошедшего странное послевкусие, которое трудно было описать словами, поскольку ощущение представляло из себя клубок многочисленных, мало связанных между собой образов, включающий такие как: «Маразм крепчал» — оценка ситуации в целом, «Магия рулит» — восхищение профессионализмом распорядителя, все же одним щелчком пальцев отправить невесть куда трех человек, — такое тому же барону Сверскому вряд ли будет под силу, и, наконец, «А интересно, где тут туалет?»

После того как конфликт с незаконно занятыми местами был улажен, Андрей, угнездившись в удобном мягком кресле, внимательно огляделся вокруг.

После чего он не преминул высказать окружающим свое восхищение квалификацией распорядителя, который всего-то одним щелчком пальцев отправил четверых вполне упитанных мужчин вдаль.

Вот только окружающие продемонстрировали несколько неадекватную, с точки зрения Андрея, реакцию на его слова. Даже Фаготу удалось изобразить на своей кошачьей физиономии нечто осуждающее, из разряда: «А что вы от этого идиота хотите?». Остальные, включая даже склонную к компромиссам Киру, пусть и не в такой оскорбительной форме, языком тела высказали нечто подобное.

— А что я такого сказал?- возмутился Андрей.

— Вообще-то, — осторожно подбирая слова высказал всеобщую точку зрения Барон Васильев, — за год обучения в Имперской Академии Магии можно было бы и научиться узнавать собственного Ректора.

И хотя сам Ректор не любитель подобных мероприятий, но в данном случае должность обязывает. Не часто на территории Академии появляются представители Правящей Династии.

Последние слова Наследник Престола произнес смущаясь и даже, как показалось Андрею, отчасти шаркая ножкой, всем своим видом свидетельствуя, что лично он присутствует здесь инкогнито.

— Так это Лорд Винзор? — изобразил на своем лице искреннее удивление Белов, который и имя Ректора впервые услышал всего-то получасами раньше. Когда Митя пугал его тем, что этот самый Лорд при необходимости достанет Андрея хоть из под земли и перенесет на Арену, в смысле — в Арену.

— Просто не признал его без парика. Судя по ошеломленным лицам девушек и секундантов, факт того, что Лорд Винзор носит парик, был для них откровением. А сам Андрей принялся демонстративно изучать окружающую обстановку, сделав вид что все на самом деле ОК.

Арена была разрезана проходами, спускающимися от самого верха непосредственно к сцене, на восемь секторов. Белов сообразил, что каждая входная арка в наружном ободе Арены привязана к собственной лестнице. Проходы упирались в бортик высотой метра в полтора, обрамляющий сцену. Опять же, для доступа на площадку бортик был снабжен этакими дверцами, ныне закрытыми, ровно по числу проходов. Подобным образом, в прежнем мире Андрея, оформлялись хоккейные площадки. Вот только там, для защиты зрителей от шайбы, над бортиком еще и возвышался прозрачный пластиковый экран. Здесь же вместо пластика, при необходимости, использовался силовой магический щит.

Команде Белова, как непосредственному участнику предстоящего действа, было выделено целых пять посадочных мест во втором ряду зеленого сектора. И судя по тому, что та же Императрица, расположившаяся в желтом секторе четвертого ряда, занимала всего-то десять мест, это было необычайно круто. Судя по числу драгоценностей на дамах и представительному виду зрителей, сидящих в рядах с четвертого по пятый, именно эти места выполняли функции ВИП ложи. Опять же третий и шестой ряд был полностью отдан для людей военных, причем служащих исключительно в Четвертом Особом Имперском Полку Лейб Гвардии, судя по внешнему виду виду не слишком-то и разбирающихся в современной эстраде, зато готовых в любой момент своими телами защитить Императрицу.

С точки зрения Андрея подобный живой щит был глупостью несусветной, поскольку вряд ли смог бы защитить без помощи силового экрана ту же Годунову от бутылки с водой, брошенной сверху кем-нибудь из непатриотически настроенных зрителей. Ну а при наличии Силового Экрана и хорошей Магической защиты вояки исполняли разве что декоративно представительские функции.

— Наверное подобная демонстрация силы и расточительного использования ресурсов необходима для того, чтобы повсеместно воспитывать у граждан почтение к Правящей Династии, — в конце-то концов нашел для себя обоснование присутствию в зале излишнего числа военных Андрей.

После чего продолжил изучение Арены.

По прикидкам Белова первый ряд, расположенный непосредственно над сценой был дан на откуп обслуживающему персоналу. Он был заполненный едва ли на треть. Здесь разместились маги Поддержки, чью важность Андрей осознал после того, как эти специалисты установили силовой купол над площадкой, защищающей зрителей от излишне ретивых дуэлянтов. Опять же в первом ряду мелькал Лорд Винзор, в настоящее время активно обсуждающий что-то с Маркизом, конферансье, маги Иллюзий, и еще какие-то люди, чьи функции хоть и трудно было сразу распознать, но несомненно являющиеся чрезвычайно важными в предстоящем зрелище.