Тайны подводного Каспия

Сатрап бросил взгляд на дорогу. Далеко над горизонтом повисло облако пыли - это Александр с десятками всадников подобно смерчу приближался туда. Если прежде Бесс намеревался сдать "Великого царя" и присягнуть молодому завоевателю, то после случившегося его желания стали неосуществимыми. Он был наслышан о жестокости Александра в минуты его гнева, и в угоду обстоятельствам не собирался рисковать жизнью.

Сатрап Бактрии поспешно покинул место привала. И спустя уже несколько минут туда прибыл преследователь. Спешившись с коня, он приблизился к умирающему царю. Дарий побледнел, увидев над собой македонского завоевателя. Страх объял его сердце, как это бывало с ним при виде этого храброго воина на поле брани. Но сейчас он был смертельно ранен не своим злейшим врагом, а собственным вассалом. И такая смерть показалась ему в высшей степени несправедливой, хотя и сам был обязан троном коварной интриге Багоя и предательству Кира. Теперь же, спустя несколько столетий, рок свершил свое правосудие, и право власти, приобретенное Ахеменидами, перешло в руки другого человека. Дарий словно переменился, почувствовав неминуемую гибель. Отныне его враг не внушал ему ужас, он попал в руки самого большого врага человечества - смерти.

Умирающий попросил дать ему воды, в чем ему не было отказано, и как только он сделал глоток живительной влаги, судьба испила чашу его жизни до дна.

Смерть последнего царя из династии Ахеменидов потрясла Александра. У его ног лежал тиран Персидской империи, брошенный своими приближенными и встретивший насильственную смерть от рук одного из них. Царский лагерь пребывал в полном смятении: женщины стенали, узнав о гибели "Великого царя", а слуги Дария, позабыв свой долг, бесстыдно расхищали имущество обоза. И среди всего этого хаоса лежало безжизненное тело "царя царей".

Сознание вины за произошедшее с Дарием Кодоманом и с его империей вызвало сочувствие победителя. Он испытал глубокое потрясение от картины, представшей перед его глазами. Но эта трагедия являлась той ценой, которую запросила судьба за право властвовать над миром.

С нескрываемой скорбью Александр снял с себя плащ и, раскинув его над мертвым, укрыл его.

Тело покойного было отослано его матери, дабы по-царски осуществить погребение. В тот день последний из Ахеменидских царей лишился своего трона, империи и жизни.

* * *

После смерти царя Персидской империи Александр стал его преемником. И будучи полноправным властелином, он задумал учинить возмездие против содеявших убиение Дария. В дальнейшем Бесс был найден и казнен, но это случилось намного позже описываемых событий.

Вернувшись в Гирканию, базилевс встретился там с некоторыми из приближенных убитого царя, готовых покориться победителю. Достопочтенного Артабаза приняли в круг приближенных и поручили урегулировать важные задачи на Востоке. Фратаферна оставили на его прежней должности сатрапа Парфии и Гиркании. Автофрадат стал сатрапом все той же земли тапуров и амардов. Набарзана же хоть и помиловали, но никакой должности ему не дали.

Пробыв в Гиркании на берегу Каспийского моря около двух недель, Александр со своим отрядом отправился в город огненных богов.

Г л а в а 39

ЧУЖАЯ СРЕДИ СВОИХ И СВОЯ СРЕДИ ЧУЖИХ

Росток мой - от воды небытия,

От пламени скорбей - душа моя,

Как ветер, я кружу,

ищу по свету

Где прах, в который

превратился я.

Омар Хайям

По окончании всех приготовлений корабль ученого-исследователя Оннеса отбыл с Анариса и лег курсом на родную планету. Его спутница была в восторге от происходящего вокруг. Она с изумлением и восхищением взирала на экран космического слежения, в обзоре которого виднелись земные просторы. Чем выше поднимался летательный аппарат, тем обворожительнее становился вид планеты. Зуммуриада чувствовала необычайную легкость на душе. Ощущение радости вскружило ей голову. Сердце билось в груди учащенно, и все тело затрепетало от неописуемого счастья. Она поднялась на такую высоту, на которую еще ни одному человеку не удалось подняться. Постепенно населенные пункты уменьшились на экране, и суша слилась с водными просторами планеты. Когда корабль вышел за пределы сферы небесного объекта, и Зуммуриада увидела Землю бело-голубым шаром, она с восхищением воскликнула: - Она круглая! Наша Земля действительно круглая!