Тайны поля Куликова, или Трилистник дороги

Измученные, загнанные кони вынесли их на берег Дуная, чуть ниже Печи, почти напротив горы Геллерт. Чуть далее, на крутом берегу над синей гладью реки, высились башни Вышегорода. Мари направила коня к переправе, у которой стояла королевская стража. Паром ждал кого-то и даже не наполнялся народом и торговцами. Мари сдавила бока иноходца, и он ступил на мостки. Сержант, пытавшийся преградить дорогу, от одного взгляда на Угрюма, следовавшего за хозяйкой, заработал седую прядь на всю оставшуюся жизнь. Остальные приняли это как должное. Когда на паром взошла лошадь последнего из братцев, Мари коротко кинула:

– Отчаливай и правь к дворцу.

Второй раз повторять ей не пришлось. Паромщик и его подручные навалились дружно на трос, и паром полетел к высокому берегу, неся странных гостей к королевскому дворцу, выраставшему рядом с крепостью Буда.

На той стороне дорога от пристани резко забирала вверх по ступеням или обегала крутой подъем далеко по берегу через туннель возле старой переправы и дальше по северному склону. Мари подтянула подпругу, вскочила в седло, и, высоко задрав голову своего скакуна, послала его вверх по ступеням, танцующей походкой волшебной Сивки-Бурки древних легенд и сказов. Угрюмы повторили все за ней. Микулица и Жанна отдались в этом деле на волю своих коней и оценили их выучку, когда те пошли без понукания. Вся компания поднималась по крутой королевской лестнице, идущей уступами от пристани на Дунае до широкого сада перед дворцом, танцующей походкой, перебирающих ступени точеными ногами царственных, даже божественных коней на которых ездить пристало только самому Фаэтону.

На площадке перед дворцом, на стенах Рыбацкого бастиона, на набережной Дуная и со стороны Буды, и со стороны Печи, собрался почти, что весь город, что бы посмотреть на это удивительное зрелище. Кроме того, в такт танцу переднего иноходца, с сидящем на нем всаднике, в воздухе разнеслась дивная музыка.

Даже сам Святая Маргарита не вытерпела и вышла на балкон дворца посмотреть, что это происходит на улице. Она сразу узнала Мари и, захлопав, как девочка, в ладоши, принялась отдавать приказы слугам, что бы готовились принять гостей.

– Мари! – Закричала она, не сдерживая чувств. – Мари! Дева Мария! Вот счастье-то!!

А по городу пролетела весть, что Святая Дева Мария посетила город, быть большим переменам.

Наконец процессия закончила свой волшебный танец и ступила на площадь пред строящимся дворцом Хеликон. По свежо-выстеленным камням звякнули серебряные подковы. В тот же миг к ним подскочили слуги, взявшие коней под уздцы, и с почтением глядя на этих удивительных животных. Которые, ясно всем, родились не в этом мире, а где-то там за небесной сферой, в садах далеких и вечно молодых Гесперид. Другие слуги склонили колени, подставив спины, чтобы хозяевам этих чудесных пегасов было легче сойти. Угрюмы спрыгнули сами. Тут же прикрыв хозяйку со всех сторон. Микулица замешкался, но тоже обошелся без помощи. Жанна по примеру Мари сошла с коня, величественно опираясь на руку Угрюма и поставив ногу на спину слуги. Все ее тело готово было развалиться на кусочки, от всей этой дороги, но она гордо держала голову по примеру Мари.

На площади уже обнимались две дамы, Мари и Маргарита, что-то быстро шептавших друг другу на ушко. Микулица взял бразды правления.

– Проводите даму в опочивальню, и принесите что прикажет, – Отдал он приказ слугам. И те не спрашивая, кто он такой и по какому праву распоряжается, подхватили вещи Жанны и повлекли ее во дворец.

– Ну, как ты? – Шепнула Маргарита, – Сколько лет, сколько зим? Отец уже в мир иной отошел, дворец почти отстроили, а тебя нет и нет. Храм Богородице по твоему совету воздвигли, я в нем службу служу, а тебя все нет и нет. Народ косится, что я не старею. Потому и Святой нарекли. А тебя все нет и нет, – Она тараторила как торговка на площади в Печи.

– Погоди ты, дай передохнуть, считай от самого Дракулы из Трансильвании, без передыху мчим.

– Да ты что! От самых Карпат без передыху! Да ты что! Мари. Шутишь? Дуришь меня, как малыша? А кто с тобой? Кавалер такой гарный! Девчушка какая? – В голосе ее прорезалась ревность, – Угрюмы твои хороши, как всегда, не стареют.

– Да не тараторь ты! Дай очухаться. Ванну приготовила? Ужин?

– Кончено, конечно. Ну, ты скажи… вечерять будем скоро?

– Здесь жить не буду. Прикажи все в Рыбацкий бастион подать. Там и жить буду и тебе советую. Все, – Она ладошкой мягко прикрыла рот Маргарите.

– Все вечером увидимся. Видишь я грязная какая, а ты прямо душка, – Капризно скривила губки и широким шагом пошла в сторону от дворца, туда, где зубцами выступал старый замок.

Угрюмы, уловив ее движение, дернули за рукав слуг, кивком головы показав направление движения, и, догнав Жанну с Микулицей, повернули их от дворца на новую дорожку.

Маргарита приняла все как должное и отдавала новые распоряжения. Удивляться ни кто не стал. Мало ли что пришло в голову Деве Марии, А святую Маргариту здесь и чтили как святую не по принуждению, а по любви.