Тайны поля Куликова, или Трилистник дороги

На следующее утро, несмотря на дождь, люди теснились вокруг костров, разведенных под открытым небом. Пьяницы храпели на голой земле. Публичные девки, надев на себя белые рыцарские плащи, отплясывали непристойные танцы, а увешанные серьгами цыганки били в тамбурины. В огонь летели вязанки хвороста. Женщины несли котелки с горячим вином и разливали его в подставленные кружки, а вокруг бесновался пляшущий хоровод.

Крики и смех были слышны в самом сердце замка, в подземельях большой башни, но туда они доносились приглушенно, неясно. Сержантов и братьев-служителей согнали в большую сводчатую залу. А сановников и рыцарей разместили в одиночных камерах. Со вчерашнего утра они не получали пищи. Никто не пришел к ним. Никто не объяснил причин внезапного ареста и незаконного заключения. Время от времени они слышали шаги в переходах, звон оружия, скрип замка, порой вдалеке – голос одного из братьев, горячо спорящего с теми, кто его уводил. И снова наступала тишина, нарушаемая лишь далеким гомоном праздника да глухими ударами колокола, отсчитывающего часы…

– Через две недели от кровавого поноса в ужасных судорогах умрет Клемент, Сухой надтреснутый голос вернул ее в райский сад. Видение пропало. Она повернулась. Старик на лавочке открыл глаза и смотрел на нее ласковым взглядом.

– А в ноябре того же года Филипп Красивый скончается от неизвестной болезни. Мы знаем толк в ядах, – Продолжил он, – Подойди ко мне девонька, не бойся.

Жанна подошла к старцу. Он протянул сухую, но крепкую руку погладил ее по русым волосам.

– Вот ты какая, Жанна де Арт. Откуда ж у тебя такой дар видения? Ну да впрочем, Лучезарная знает, кого в ученицы брать. В этом деле она действительно Совершенная. Не буду я тебя пугать, малая, но тот же мученический венец и тебе предназначен. Не скоро. Но знай – это наш общий костер. Артемида тебя научит всему, сделает из тебя легенду. Вот тогда и встретимся… здесь. Я подожду. А пока беги, учись…При„цесса. Вон, видишь у фонтана, дама в розовом с золотом наряде? Это Сивилла, подружка твоей госпожи. Пойди к ней. Скажи, любомудр Жак послал. Она тебя кое-чему научит. Будет байки баить про то, как они с Лучезарной в Святом Граде куролесили, поменьше слушай. Красиво не соврать – историю не рассказать: Подойди поцелую, – Он поцеловал ее в лоб, – Беги, огневушка-поскакушка.

Когда Жанна отошла, он тяжело вздохнул и с грустью посмотрел ей вслед.

– Чего судьба – Макошь таких девчушек выбирает в героини, и на костер их ведет? Нас что ли мало? – Подумал он, – Однако не мне о том думать, – Оборвал он себя, – С Богами не спорят.

Жанна направилась к фонтану, где в окружении молодых пажей и оруженосцев стояла прекрасная дама в розовом платье с золотой оторочкой. Она милостиво внимала комплементам молодых людей, „о ее внимательный взгляд уже следил за приближением новой фаворитки. В какой-то момент неуловимым движением вся процессия, медленно фланирующая между фонтанами, оказалась рядом с Жанной, практически отрезав ей все пути, кроме одного, ведущего к Сибилле.

– Здравствуйте, госпожа, – Жанна опустилась в глубоком реверансе, как научила ее Малка, – Мастер Жак посоветовал обратиться к Вам с просьбой, „о не отвлекаю ли я Вас от более значимых дел?

– Говори, говори малыш. Если Мастер Жак посоветовал, то, как я могу отказать, – В глубине ее бездонных черных глаз мерцали звезды.

– Мастер просил передать, что если Вы соблаговолите, то может, дадите мне несколько уроков того искусства, в котором только вы являетесь Совершенной.

– А льстить – это он тебя научил, или твоя госпожа Сиятельная? Что ж ты краснеешь? Пошутила я. Буду, буду учить тому, что знаю. Садись вот здесь на полянке, а „а этих, – Она махнула царственной рукой в сторону окружения, – Внимания не обращай. Они считай как цветочки, как бабочки в этом саду. Для красоты и приятетвия. Для начала я тебя просвещу, кто я.

– Когда в далеких северных землях произошла вся эта история с Андреем Первозванным и твоей хозяйкой, которую звали тогда Малка, а в Святом Граде народ называл Девой Марией…. Ты у нее спроси, почему у нее в ее рыжих волосах прядь седая? Пусть сама расскажет. Так вот тогда когда она после этого вернулась в Иерусалим, раны зализывать, – Жанну неприятно поразил тон, каким говорила Сибилла, но в мозгу вспыхнули слова Богини леса: «молчи и слушай!» и она подавила в себе неприязненное чувство.