Тайны полуночной академии

― Учебный бой на мечах. Как тебе идея? ― она заразительно улыбнулась, чем повергла в шок сплетниц. Либо Марта правильно оценила ситуацию, либо я не знаю. С другой стороны, ссориться с этими ведьмами тоже не самая лучшая идея. Я ― вампир, без связей и денег, она ― гильдийная ведьма, у которой в этом городе тоже не слишком много знакомых. Что она делает?

― Идея так себе, честно говоря. Не забывай, я намного быстрее и сильнее.

― Рассвет был уже десять минут назад, если ты не в курсе, а мой амулет скорости немного скомпенсирует ее недостаток.

― А разве такие амулеты не вредны для здоровья? ― удивилась я, потому что точно знала, что ничего хорошего от них не будет.

― Вредны, но для нетренированных людей и для тех, кто их подбирает себе не по силам. Мой подобран правильно, и я спортивная девушка. Забыла, на какой факультет я собиралась поступать? ― ухмыльнулся этот великий боец. Что ж, ладно. Если я спущу ее с небес на землю, ей это пойдет только на пользу.

― Хорошо, но только на деревянных клинках.

― Боишься? ― рассмеялась рыжая чертовка. Ведьма, одним словом.

― Ага, боюсь тебя ранить. Мне от этого будет почти не больно, и регенерация справится с раной за несколько минут. Что будет с тобой, если я тебя случайно проткну?

Марта решительно подошла к стенду с оружием и взяла деревяшки.

― Парные?

― Ага, ― ухмыльнулось это чудовище. ― Я двумя тебя точно сделаю.

Я закатила глаза и встала в боевую стойку, боковым зрением отмечая, что вокруг собирается народ. Помимо ведьм, которые не пожелали, похоже, пропустить представление, подтягивались и другие студенты. Пока никого знакомого среди них не было, но, чувствую, это ненадолго.

Рыжая сделала выпад первая, как бы проверяя защиту. Я легко парировала. А потом закрутилось. Да, она была немного медленнее меня, но это компенсировалось умениями. Похоже, ее учил наставник, тренер, а вот мне того, что дали на полицейских курсах, явно не хватало.

То и дело я пропускала удары, хотя и в долгу не оставалась. Да, как это ни странно, скорость и реакция ― это еще не все. Например, неправильно парировала удар подруги ― ее клинок пришелся не на лезвие, а плашмя на мой деревянный меч, соскользнул, неслабо саданул по пальцам, сдирая кожу. Если бы это был металл, то парочки фаланг я бы точно не досчиталась. Это было неожиданно настолько больно, что я даже меч выронила. Кажется, мне нужна кровь, раз чувствительность так повысилась.

Я посмотрела на пострадавшую конечность ― рана уже затягивалась, но, чувствую, амулет придется менять. Причем, за свой счет.

― Сдаешься? ― ухмыльнулась ведьма.

― Еще чего! ― фыркнула в ответ и стала наращивать скорость ударов, показывая, что это еще далеко не предел того, на что я способна. Улыбалась. Мне нравилось это сражение, пусть девчачье, пусть на деревянных мечах, но это было весело. Меня не смущала даже публика. Я чувствовала себя свободной.

― Эй, мы так не договаривались! ― рассмеялась Марта. ― Магию использовать нельзя.

Она вывела меня из этого почти медитативного состояния, и я, потеряв поток, чуть не рухнула на песок. Хоть высота, на которую я подлетела, и небольшая, но падать было бы больно, в первую очередь, для самолюбия и репутации.

― Извини, увлеклась, ― скривилась я. ― Может, остановимся на этом? Кофе хочу страшно!

― Это из-за раны? Ты извини, я не хотела, ― встревожилась рыжая.

― Нет, просто я проторчала в библиотеке последние два часа, к тому же хоть сегодня и пасмурно, на меня рассвет плохо влияет.

Мы подошли к оружейной, сложили деревянные мечи и только потом развернулись к зрителям.

Я слышала, что к нам подкрадывается оборотень, но как-то не придала этому значения. В конце концов, вокруг полно людей. Другое дело, что именно в этот момент Сток, а это был он, решил нас напугать и похлопать ладонью по плечам. Поскольку мы развернулись синхронно, то с удивлением узрели волосатую лапу вервольфа, зацепившуюся за самые выступающие части тел. То есть, мимо плеча он промахнулся и вместо него сжал мою грудь.

Ошарашено замерев, я медленно поднимала глаза к лицу смертника, когда рядом услышала визг: “Наглец!”, и тело блохастого отправилось в полет, окруженное смерчем из металлической пыли. Опасное заклинание, кстати, забивает глаза, уши, нос. Слизистые потом очень тяжело отчистить без последствий.

То ли рыжая еще под действием артефакта скорости, то ли, и правда, лучше меня соображает.

― Кардис, Шир, Сток, почему я не удивлен? ― голос идущего к нам и весьма раздраженного декана подействовал немного отрезвляюще, потому что я уже собралась немного попинать катающееся по песку тело. Вызвать пострадавшему целителя? Да, я ж не зверь! Но потом…

Толпа тоже как-то подозрительно быстро рассосалась. Даже оборотни посчитали за лучшее скрыться.

― И что тут происходит? Да не войте вы, Сток, это недостойно будущего альфы, ― оборотень мгновенно затих, ― целители сейчас подойдут. Итак, я слушаю.

― Он нас лапал! ― взвизгнула ведьма, а я мысленно стукнула себя ладонью по лбу.

― Это правда, Шир? ― мне показалось, или в глазах декана запрыгали веселые чертенята?