Тайны полуночной академии

Я бы этого не заметила, если бы прямо до этого не читала папку ведьмака-архивариуса. Получается, что Баффет прибывал ровно в те же города, что и мой предыдущий изучаемый, только всегда на полгода-год позже. Это весьма и весьма подозрительно. Похоже на схему наводчик-преступник.

А теперь, внимание, вопрос: как быть с городами?

Я посмотрела на карту, взяла кнопку и стала отмечать места работы этой неразлучной парочки Баффет-Стилтон. И стала у меня вырисовываться презабавная картина.

Да, в городах, где жили наши бандиты, а я уверена, что это они, никаких преступлений не совершалось. Но в нескольких часах на паромобиле от этих населенных пунктов ситуация складывалась совершенно другая.

Возьмем, например, Эльберг, где Баффет преподавал в Академии полуночных искусств. Сам город находится в землях клана Рин, но почти на границе с Ши и Ла. Причем, никаких пограничных переходов и контроля в этой отдаленной местности, как водится, нет.

И что мы видим? Городок Садингтон, где похитили сестру Марты, в четырех часах на паромобиле. Совсем немного. А учитывая то, что это бывшая крепость, и подземные тоннели там уходят глубоко в лес ― так вообще никаких шансов быть замеченным.

С другой стороны от Эльберга располагается Хиденбург ― крупный металлургический центр Рин с не менее крупной ведьмовской академией. Ехать до него часа три, но там, наоборот, слишком плотное движение, чтобы обратили внимание на какой-то конкретный паромобиль.

Ну и с третьей ― земли клана Ла и небольшой городок Хиньшуа, где тоже пропадали ведьмы местной школы целителей.

Это все происходило в течение полутора-двух лет, потом они переезжали на новое место. И так постоянно.

В этой связи возникает закономерный вопрос: что изменилось? Почему на этот раз они все собрались в нашей столице и тут же охотятся? Непонятно, ведь раньше их схема работала, а теперь дала сбой.

Может, собирались завязать, оглушительно хлопнуть дверью напоследок, посрамив столицу клана Ши?

Ведь больше ста пятидесяти новых вампирш на ближайшие сотни лет покроют потребности в детях. Да и потом, кто знает, смогут ли бывшие ведьмы родить девочек. Или важен сам факт появления урожденных, и все равно, какого они будут пола?

Возможно, и так. Вот только таких свидетелей я бы, на месте кланов, не оставляла. В конце концов, кто-то обязательно захочет прибрать ритуал к рукам, а это сильное преимущество перед другими.

Да и почему бы изначально не делать все официально? Ведь есть ведьмы, которые не откажутся от вечной молодости и бессмертия, есть приговоренные к казни оборотни и люди, которых можно превратить в гулей и использовать для проведения ритуала.

В общем, картина у нас вырисовывается такая: изначально изобретатель хотел получить деньги ― это понятно. Сделал великое открытие и не хотел делиться ― тоже ясно. Но зачем тогда обозначать так явно свое присутствие в нашем городе? Их бы еще ловили лет десять, если бы они здесь не засветились. Все же столица клана Ши ― самая крупная из полуночных.

А что, если… Тут мне в голову пришла одна презабавная мысль. А что, если это их заказчики решили от них избавиться? Слишком те стали заметны, и клановые бонзы опасались разоблачения. Уж им-то ничего не стоило и направить дело по нужному следу, и заманить преступников в столицу, и ликвидировать свидетелей.

И “самоубийство” гарротой прекрасно укладывается в эту канву.

Я вскочила со стула, заметалась, собираясь. Нужно срочно предупредить Даркнелла и Катла и быстрее мчаться в Академию арестовывать троих возможных фигурантов. Иначе либо мы их вообще не найдем, либо найдем в канаве за городом уже остывших.

Глава 28.

Подхватив сумку с подозрительными личными делами, я побежала в подвал нашего участка. Там улики и хранятся, и изучаются. Да и большинство судебных экспертов работает тоже там.

Но когда я спустилась в эти катакомбы, искомых личностей, то есть напарника и декана, не обнаружила. Оказалось, что они сюда вообще не заходили. Хм… кажется, меня все же обманули, вот как знала! Но куда они тогда могли деться?

В принципе, за те шесть лестничных пролетов, которые отделяли наш кабинет от подвала, ничего с ними случиться не должно, значит, они отправились куда-то в другое место. А поскольку Катл все еще с трудом передвигается, сдается мне, они не за преступниками гоняются, а правда, поехали ловить рыбку в Академии.

Интересно, кого они там собираются допрашивать? Хотя, думается мне, магистры Баффет и Лан у них и так должны быть в списке. Будем надеяться, что их смогут задержать, до моего приезда с доказательствами, а не спугнуть.

Ну, неужели не могли подождать? Не так уж долго я и возилась...

Я вышла на улицу и зажмурилась от яркого солнца. Жаль, единственные гогглы остались в том тоннеле.