Тайны правителей Вастенхолда (СИ)

Бывший наследник баронского титула устало опустился в кресло. Рука ныла, отец только чудом не рассек кожу, но что толку, если все равно надо выпустить кровь. А еще эти новости. Он попал в собственную ловушку. Кто бы мог подумать. Он, Райнер Хайдрих, благополучно морочивший головы всем девушкам, с которыми имел дело, молодым замужним женщинам и их мужьям, не говоря уже о своих многочисленных наставниках и преподавателях, как сопляк попал в ловушку. Но как такое могло быть, ведь Летиция ясно дала понять, что ее совратили. Или нет? Неужели девушка имела в виду иное, но он в силу своей развращенности понял ее слова иначе?

Он принялся вспоминать немногочисленные разговоры со служанкой и постепенно понимал, все ее фразы он толковал неверно. Девушка жаловалась, что ее обманули, и он решил, будто Даниель воспользовался доверчивостью невесты и умудрился затащить ее в постель. А на самом деле весь обман заключался в том, что ее жених просто уехал из города без предупреждения.

— Идиот, — выдохнул Райнер, — какой же я идиот.

— Самокритично, — раздалось от двери. — Вот уж от кого не ожидал так это от тебя, братец. Но видит Создательница, тебя не раз предупреждали. Увы, в гордыне своей ты заблуждался, и теперь твое заблуждение обернулось против тебя. Создательница столько раз посылала тебе сигналы остановиться, но ты предпочитал игнорировать их. Теперь же она сказала тебе: «Стой, Райнер Хайдрих, ибо ты рискуешь потерять не только титул, но самую жизнь свою!».

— Вот только не надо умничать, — буркнул потерявший все лорд, увидев старшего брата. — Я столько лет слушал твои проповеди, что могу обойтись без очередной. И так знаю, что ты мне скажешь.

— А если я пришел предложить помощь? — прищурился будущий священник. — Как, по-твоему, что будет, если девушка окажется не девственницей?

— Ничего, — последовал вздох. — Даниель вынужден будет на ней жениться, а я окажусь защитником сирых и убогих. Но как ты это осуществишь?

— Например, наведаюсь в ее комнату вечером, когда все будут спать, — пожал плечами Штефан. — Чего только не сделаешь ради младшего брата.

— Наведайся, — настроение Райнера окончательно испортилось. — Если мать-настоятельница Иоганна пустит тебя. А если и получится пробраться мимо нее, при Летиции наверняка находится не меньше двух монахинь.

— Девушка у Иоганны? Тогда это полностью меняет дело. Мы и на пистолетный выстрел не сможем приблизиться к зданию, где ее разместили. Прости брат, в таком случае я бессилен. Я мог бы воспользоваться своим положением, подобраться к ней, а там и уговорить отдаться. Посулил бы ей ее принца. Но не в этом случае. Настоятельница Иоганна предана королевскому дому. А монархи платят ей взаимностью, внося на содержание монастыря щедрые пожертвования. Потому я сомневаюсь, что они решат прикрыть глаза на маленькие нарушения.

— Я абсолютно уверен, что вся эта идея пришла в голову монахине. А Митарис решил воспользоваться такой лазейкой в законах, — несостоявшийся заговорщик тяжело вздохнул. — И не без участия Беатрис. Я чувствовал, что она отдаляется. Но не придавал этому значения. Зря. Надо было сразу хватать ее, отвозить в храм и жениться. И не понадобилось бы всех этих сложностей. А теперь король получил наследника, Беатрис избавилась от меня, с заговором покончено, и все это без арестов, пыток, казней. И во всем виноват я сам. Решил, что смогу провернуть такую сложную интригу, вместо того, чтобы действовать быстро и просто.

— Гордыня, брат мой, страшная вещь. Признаться, я и сам с трудом смиряю ее. Но нам с тобой предстоит научиться этому непростому делу.

Райнер хотел вспылить, сказать, что если брату так хочется, пусть он и занимается смирением, а сам Райнер не хочет, и не будет делать ничего подобного. Но, посмотрев на Штефана, только вздохнул в очередной раз.

— Пойдем, выпьем, брат Штефан, — предложил он. — Быть может, где-то на дне посуды мы найдем ускользающую от нас истину. А если и нет, вино поможет нам сделать первый шаг на пути к смирению.

Старший брат покачал головой, но отказываться не стал. Служители Создательницы могли позволить себе умеренное потребление различных напитков. А выслушать и утешить ближнего, было их прямой обязанностью. Сейчас же его ждало соединение приятного с полезным. Тот же факт, что утешать предстоит всегда самоуверенного младшего брата, придавал обязанностям дополнительное удовольствие.

Глава 21

— Леди Карфор, — очередной посетитель коснулся губами руки встречающей, а его спутница поклонилась. Затем следовал легкий поклон в сторону Клаудии, — леди Штерн.

Воспитанница стояла рядом с женщиной, смущаясь, поскольку раньше никогда не бывала на приемах. Но, по словам своей опекунши, начинать пора, потому что глазом моргнуть не успеешь, а все приличные молодые люди прибраны к рукам. Абы кто же их не устроит, поскольку юной леди не стоит забывать о своем истинном происхождении. Спорить было бесполезно. Принцесса понимала, что отец в любом случае должен одобрить будущего зятя. Устранить же неугодного он всегда найдет способ.