Тайны Сефардов

– Принц Фернанду – ответила Изабель. Я очень ценю ваше упорство в достижении своих целей. Вы очень смелый – и ведете себя как настоящий кавалер и даже как благородный рыцарь, о котором девушка только может мечтать. Также я понимаю, что на такое безумство – как тайное обручение, способно подтолкнуть человека только искренняя любовь. Я благодарю вас за ваше предложение. Но позвольте теперь времени, которое является лучшим показателем всего, определиться. А также я чувствую, что мне самой нужно какое-то время, для того чтобы разобраться в себе самой.

Через месяц, в назначенный срок была проведена церемония обручения принца Афонсу с дочерью герцога Педру – принцессой Изабель в Синтра находящегося в окрестностях Лиссабона. А вечером, вся высшая местная знать, а также заморские гости были приглашены на бал, организованный в честь обручения, который длился до самого утра.

Надежды Фернанду оправдались очень скоро. Он заразил своей пламенной и преданной любовью Изабель. Теперь времени быть вместе на учебных занятиях оказалось не достаточным, для того чтобы насытиться друг другом. И они оба стали искать повода для уединенных встреч. Фернанду почти каждый день совершал вместе с ней прогулки по дворцовому парку. Так же узнав, что Изабель мечтает научиться ездить верхом, он взялся за обучение лично. А когда Изабель прошла подготовительное обучение верховой езды, Фернанду подарил ей белоснежного коня, названным им Анджо. И они оба каждое воскресение совершали прогулки верхом на лошадях по живописным местам, расположенным не так далеко от дворца. Однако даже такие романтичные и частые встречи не могли утолить страсть их ненасытной обоюдной любви, пламенный пыл которой разгорался с каждым днем все сильнее и сильнее. Когда Фернанду осознал, что настало время предложить Изабель более тесный союз, он предложил ей тайное обручение. Изабель согласилась, и принц Афонсу лично помог организовать тайное обручение своего брата с Изабель. Афонсу предложил Фернанду и Изабель несколько мест на выбор, где возможно было бы провести венчание. По желанию Изабель обручение состоялось в еврейском селе на холмах Синтры в Замке Мавров[37]. Священником оказался бывший иудей-конверсо[38] некогда принявший католическую веру.

15 января 1446 года принцу Афонсу исполнилось 14 лет и несмотря на то, что после коронации принц Афонсу должен был вступить в свои законные права, однако в связи с шаткой политической обстановкой в стране, связанной с ограничением власти дворян и расширения власти короля, королевским советом было решено, что герцог Педру временно все еще будет обязан править страной. Членами совета были определены все ступени планомерной передачи власти, которая должна была быть завершена в течение года. Герцог Педру, учитывая сложность политической обстановки тоже поддержал такое решение, хотя в душе жалел, что нет иного пути. Этот законопроект мог осложнить его взаимоотношения с Афонсу, а также мог отрицательно повлиять на отношения между его дочерью и Афонсу, а также между его дочерью и им самим. Он также осознавал, что это положение будет на руку матери Афонсу, которая непременно станет натравлять своего сына на него. Поэтому сразу же после утверждения этого закона, он поспешил объясниться перед Афонсу, обосновывая, что так будет лучше для безопасности государства. Как доказательство герцог предложил прочесть Афонсу недавно полученные секретные сведения добытыми королевской секретной службой, где в последнем донесении говорилось о том, что дворяне, недовольные нововведениями герцога Педру – о централизации королевской власти, проводят тайные собрания. И на одном из собраний было сообщено что самое подходящее время для организации гражданской войны в Португалии, это сразу же после переходного периода. Когда власть перейдет от герцога Педру к молодому неопытному монарху Афонсу. Педру так же напомнил слова, сказанные самим Афонсу год назад о том, что он и сам желал, чтобы дядя правил некоторое время страной после его совершеннолетия. Так же герцог напомнил Афонсу прошлогодний разговор, что он сам был рад скорее передать бразды правления Афонсу, и что обещал всячески помогать ему на первых правах. Все доводы, приведенные герцогом, убедили Афонсу как в целесообразности закона, так и в искренности герцога и полной лояльности к нему. И поэтому в течение года между ними не было недопонимания по этому поводу.