Тайны сердца. Загадка имени

Они снова встретились за бокалом вина. Клод развлекал ее и был очень мил. Доминика подумала, что ошиблась в нем. Это приятный молодой человек.

Каждый вечер он назначал ей свидание в разных местах. И молодая женщина обнаружила, что ждет этих встреч с удовольствием.

В следующую субботу Доминика позвонила матери, чтобы спросить, можно ли ей прийти на семейный обед не одной.

– Разумеется, – ответила та, ничем не выдав своего волнения.

Днем Доминика объявила Клоду, что ее родители приглашают его в воскресенье в гости. Молодой человек отреагировал с необыкновенным воодушевлением и вежливо поблагодарил ее.

– Могу я теперь говорить тебе «ты»?

– Да, так будет естественней, – согласилась она.

Доминика пришла к родителям раньше обычного, чтобы помочь по хозяйству. Клод явился в половине первого с великолепным букетом. Пока она занималась цветами, молодой человек прошествовал в гостиную. Войдя вслед за ним, Доминика сразу поняла, что он ошеломил родителей.

Гость поддерживал простую, любезную беседу, отдавал должное угощению, временами замирал и смотрел на Доминику, делал ненавязчивые комплименты хозяйке дома и ушел сразу после кофе.

Вечером отец впервые в жизни позвонил дочери:

– Хороший парень. Я рад за тебя.

– Спасибо, па.

– Даю маму.

– Ма, все в порядке?

– Клод просто чудо, дорогая. Он любит тебя. Это серьезный молодой человек. И в придачу хорош собой.

Последний комментарий удивил Доминику. Во-первых, потому, что прежде мать ничего подобного ни о ком не говорила. Во-вторых, потому, что сама она ни разу не задумалась над тем, каков Клод внешне. Сделав над собой усилие, чтобы вспомнить его лицо, она вынуждена была признать, что он, пожалуй, красив. Неужели она до такой степени равнодушна к внешности, что не заметила этого? Что же ей помешало?

Она стала вспоминать свои прежние бестолковые романы, но так и не сделала никакого вывода. Тогдашняя Доминика была совсем не похожа на эту зажатую, заторможенную молодую женщину, в которую теперь превратилась. Что же настораживало ее в этом человеке? К предыдущим ухажерам она тоже не пылала любовью, однако ее это нисколько не смущало.

Да, но ведь теперь нужно было, чтобы она непременно влюбилась. Клод хотел на ней жениться, он ее любил. В нем соединились все желанные для нее качества мужчины, и тем не менее в его присутствии ее охватывала тревога.

С кем поговорить на эту тему? Подружки никогда не были ее наперсницами в таких вопросах, с ними она вряд ли решилась бы на откровенность. Разве что открыться самому хищнику?

– Алло, Клод?

– Моя дорогая, я как раз собирался тебе звонить. У тебя замечательные родители.

– Ты тоже им очень понравился.

– Правда? Я страшно рад!

– Мама находит, что ты красив.

Он засмеялся:

– Твоя мама чересчур добра.

– Клод…

– Да? Я тебя слушаю.

В ответ молчание. Она не могла выдавить ни слова, ее вдруг охватил страх.

– Доминика, что-то не так?

Услышав свое имя, она еще сильней запаниковала.

– Хочешь, я приеду?

– Нет.

– Жаль. Завтра утром я уезжаю в Париж. Мы не увидимся целую неделю.

– Ты едешь по работе?

– Да, там надо решать важные вопросы. Я буду по тебе скучать.

Он вел себя мягко и участливо. Повесив трубку, она заплакала. Наверно, она не в себе, раз испытывает недоверие к такому хорошему парню? В то же время она вынуждена было признать, что перспектива недельной разлуки ее радовала. Хоть дух переведет.

В воскресенье родители осведомились, как поживает Клод. Она в ответ произнесла какие-то банальности, соответствующие ситуации.

Во время прогулки она пошла рядом с матерью и, набравшись нечеловеческой отваги, решила признаться:

– Ма, я не влюблена в этого человека.

– А что значит «влюблена»?

– Не знаю. А ты в папу была влюблена?

– Была. Но я гораздо меньше тебя задумывалась над происходящим, доченька.

– Ты считаешь, я слишком копаюсь в ситуации?

– Ну да!

– Но тебе хотя бы не нужно было никуда уезжать. А Клод хочет, чтобы мы переехали в Париж. Ты об этом подумала?

– Ну, если ты будешь жить в Париже, это будет здорово.

Обе замолчали.

– А что, если я не выйду за него замуж?

– Будешь всю жизнь жалеть об этом.

Доминика вздохнула.

– Не переживай так, доченька. Доверься судьбе, – заключила мать, целуя ее.

Довериться – вот оно, главное слово. Почему она боится довериться Клоду? Ведь ее мать, женщина в высшей степени осмотрительная, относится к нему с доверием.

– Когда ты снова с ним встретишься?

– Завтра вечером.

– Вот увидишь, все уладится. Просто ты плохо переносишь разлуку.

В Париже, прежде чем отправиться на вокзал, Клод зашел в парфюмерный бутик на Елисейских Полях.

– Добрый день, мадемуазель. Мне нужно купить подарок невесте.

– Духи?

– Да. Только я не знаю, что выбрать.

– А какие вкусы у вашей невесты?

– Разве вас это касается?

– Я всего-навсего пытаюсь вам помочь.

– Мне нужны духи, способные произвести впечатление на женщину.