Тайны 'снежного человека'

Потом я увидел, что это вовсе не человек, и начал пятиться назад, потому что не имел при себе никакого оружия. Существо спокойно сделало несколько шагов, а потом своей неправдоподобно длинной рукой схватило молодое деревце, которое готово было вот-вот сломаться под его тяжестью, и бесшумно взобрался на соседнее дерево, совершая огромные прыжки то вправо, то влево. "Что за огромный зверь!" ~ подумал я. Это животное не было орангутаном, потому что незадолго до этого я видел эту человекообразную обезьяну в Артисе (амстердамском зоопарке). Больше оно было похоже на чудовищно большого

346 АЙВЕН Т. САНДЕРСОН

манга, но у того длинная шерсть, а у этого существа, вне всякого сомнения, шерсть на теле была короткой. Я не видел морды этого животного, так как оно и вправду ни разу не взглянуло в мою сторону".

Судя по описанию Остинга, это существо было чрезвычайно крупным сиамангом, вероятно, старым и одиноким, у которого по какой-то причине была короткая шерсть. То, что оно было скорее человекообразной обезьяной и не принадлежало к гоминидам, подтверждается, в частности, замечанием о его "неправдоподобно длинной руке". Я не знаю, как комментировать данное сообщение, но хочу надеяться, что то существо оставило следы.

Между тем известен еще один случай - с господином Ван Хеерварденом, лесным объездчиком. Он произошел в 1918 году в северо-восточной части массива Барисан в провинции Палембанг, но не в горных районах, а в заболоченных лесах у самого побережья в районе реки БанхоеАсин. Ван Хеерварден заметил две цепочки следов на берегах небольшого ручья в районе реки Муси: одни следы были побольше, другие - поменьше, как будто там прошли мать с ребенком. Следы были такими же, как у человека, но только очень маленькими. Позднее ему стало известно, что господин Брейкерс тоже видел похожие следы и в том же самом месте. Ван Хеерварден решил провести расследование среди представителей народности кубу, и это имело очень большое значение, учитывая приведенное выше заявление правительства Индонезии. Ван Хеерварден выяснил, что трое из них видели в том регионе существ "гуту" (то есть существ "седапа" или "оранг-пендек"), причем остальным членам племени этот факт оставался неизвестным. Их описания увиденных существ сходились в том, что "гугу" имели рост около 5 футов (примерно 152см), были прямоходящими, имели черные волосы вроде конской гривы и соответствующие зубы. Позднее Ван Хеерден

ТАЙНЫ СНЕЖНОГО ЧЕЛОВЕКА

347

услышал, что какой-то охотник нашел мертвого "гугу" и попытался притащить его в свою деревню, но его тело было уже в стадии сильного разложения, в результате чего вскоре после упомянутого случая умер и сам охотник. Еще одного "гугу", как он узнал по рассказам очевидцев, обнаружили в какой-то реке. Местные жители окружили его в своих каноэ, но тот нырнул и скрылся.

Тем временем Ван Хеерварден убедился в том, что действительно в этих лесах обитало низкорослое косматое существо из семейства гоминидов, и он потратил много времени на то, чтобы расспросить коренных жителей и узнать, где это существо чаще всего видели. В октябре 1923 года он направился в одно такое место поохотиться на кабанов в лес у реки Паулу-Римау и решил найти там укрытие, затаится и ждать. И как оказалось впоследствии, он был хорошо вознагражден, потому что, если он не законченный и не самый искусный лжец, ему удалось хорошо рассмотреть одно из этих неуловимых существ. В течение часа или около того вокруг ничего не происходило, но потом его внимание привлекло нечто на дереве. Во что было дальше:

"Я решил осмотреться и слева от себя заметил слабое движение в ветвях небольшого дерева, стоявшего в одиночестве. Теперь-то я знаю, что в тот момент была уже пора возвращаться домой, потому что никому не советовали ходить в тех местах после захода солнца. Но в то же время я из любопытства уговаривал себя сходить и посмотреть, чем вызвано замеченное мной движение. Что за животное могло прятаться на том дереве? При первом беглом осмотре я ничего не увидел. Но после того как обошел дерево кругом, я заметил на ветке какое-то темное и косматое существо. Оно крепко прижималось к стволу дерева. Мне показалось, что это животное старалось остаться незамеченным, но уже почувствовало, что его вот-вот обнаружат.

348 АЙВЕН Т. САНДЕРСОМ