Тайны 'снежного человека'

Это наверняка было существо "седапа". Охотники поймут волнение, которое охватило меня. Сначала я просто наблюдал и изучал животное, которое все еще, не двигаясь, сидело на дереве, прижавшись к стволу. Я старался привлечь внимание этого существа криком, но оно даже не пошевелилось. Что мне было делать? Я не мог рассчитывать на чью-нибудь помощь и захватить животное. Но по прошествии времени, я решил, что просто обязан захватить его своими силами. Попытался покачать ствол дерева, но безуспешно. Тогда я положил ружье на землю и попробовал подобраться к животному поближе. Мне удалось вскарабкаться едва ли на 3 или 4 фута (примерно от 91 до 122см) по стволу, когда оно над моей головой начало шевелиться. Существо немного переместилось по ветке и слегка наклонилось в сторону, в результате чего я смог рассмотреть его волосы, лоб и пару глаз, которые пристально смотрели на меня. Движения этого существа сначала были медленными и осторожными, но как только "седапа" увидел меня, ситуация сразу совершенно изменилось. Существо стало нервничать, все его тело дрожало. Чтобы рассмотреть его получше, я вновь соскользнул по стволу на землю. Тело этого существа и спереди было покрыто шерстью. Цвет шерсти на груди был немного светлее, чем на спине. Очень темные волосы на голове спадали ниже ключиц и доходили чуть ли не до талии. Шерсть была очень густой и спутанной. Нижняя часть лица у него казалась более вытянутой, чем у человека. Коричневого цвета лицо почти не имело растительности, а лоб его казался высоким, а не низким. Брови у животного были того же цвета, что и волосы, и очень густые. Взгляд у него был пристальный, глаза очень темные, подвижные и похожи на человеческие. Нос был широкий, с очень большими ноздрями, но во всяком случае не грубо очерченный. При взгляде на него я вспомнил карликовых кафров из

ТАЙНЫ СНЕЖНОГО ЧЕЛОВЕКА

349

ности банту. Губы у этого существа были довольно обычными, но когда оно открыло рот, я поразился его удивительной ширине. Когда рот у животного нервно подергивался, четко были видны клыки. Они показались мне очень большими и, во всяком случае, были более развиты, чем у людей. Передние зубы были обычными. Цвет зубов был желтовато-белым. Подбородок был немного скощенным. На какое-то время, буквально на миг, у меня появилась возможность рассмотреть его ухо, и оно оказалось в точности как человеческое. Внешние поверхности кистей рук были слегка покрыты волосяным покровом. Когда животное вставало в полный рост, руки у него свисали немного ниже колен. Поэтому можно считать, что они были длинными, а вот ноги показались мне коротковатыми. У меня не было возможности рассмотреть его ступни, но я видел пальцы ног, и они были по форме совершенно такие же, как человеческие. Это существо было женского пола и имело рост около 5 футов (примерно 152см).

В лице этого животного не было ничего отталкивающего или неприятного, и вообще оно не было похоже на обезьянью морду, хотя быстрые нервные движения глаз и рта очень напоминали поведение обезьян в состоянии стресса. Я стал приближаться к животному, демонстрируя спокойствие и дружеские намерения, словно старался успокоить испуганную собаку или лошадь, но его поведение не изменилось. Когда я поднял ружье и прицелился в эту маленькую самку, услышал жалобные звуки "ху-ху", на которые, словно эхо, тут же прозвучал ответ из соседнего леса.

Я положил ружье на землю и вновь стал забираться на дерево. И когда я уже почти добрался до того места, где находилось существо "седапа", оно быстро переместилось по ветке в сторону, ветка наклонилась, и животное спрыгнуло на землю с высоты в добрые 10 футов

350 АЙВЕН Т. САНДЕРСОН

(около 3метров). Я тоже поспешно спустился на землю, но прежде, чем успел добраться до ружья, животное уже успело удалиться от меня почти на 30ярдов (около 27метров). Продолжая удаляться, оно издало что-то вроде свиста. Многие люди сочтут мой поступок ребяческим, если скажу, что увидев развевающиеся волосы, я не смог нажать на курок. Потому что внезапно у меня появилось чувство, что я собираюсь совершить убийство. Я вновь приставил приклад ружья к плечу, и вновь у меня не хватило смелости сделать выстрел. Насколько я успел заметить, ноги у животного были толстыми и короткими, но необычным было то, что "седапа" бежало, ставя сначала пятки".